第十一回　趙知府蠍心施毒計　宋師爺巧舌誑冤囚

張文明被稅關差人亂棍打成重傷的消息，不消半日就傳遍了荊州城。第一個趕到大學士府來看望的，是荊州知府趙謙。他惶惶如喪家之犬趕到張老太爺的床前，看到老太爺頭上包紮著的白綾尚有血絲滲出，頓時就抹起眼淚來：“哎喲喲，老太爺，你痛得很吧?”

張文明敷了金槍藥，火辣辣的痛已是止住了，只是血流得多了點，腦子昏沉周身酸軟無力。他靠在墊高了的枕頭上，哼哼唧唧答道：“郎中看過，只傷著皮肉，靜養幾天就會好的。”

“老太爺，你可不能這麽說，堂堂首輔大人的高堂競挨了承差的悶棍兒，國朝兩百年來都沒有發生過的事。棍子打在您老頭上，我的心裏頭也好像被人剜了一刀。”趙謙一副傷心的樣子，接著又吊起嗓門，跺腳罵道，“金學曾真是吃了豹子膽，竟敢唆使差人對您下此毒手，這一回，我饒不了他!”

張文明搖搖頭說：“這事兒，跟他沒關系。”

趙謙鼻子一哼，不以為然地說：“老太爺呀，你再慈悲為懷，也不能學東郭先生哪。”

“唔，唔?”

“您難道還沒看清，金學曾是一匹中山狼!”趙謙滿臉怒氣，一個勁兒地煽呼，“平常他架起膀子自稱是聖是賢，其實，他滿肚子雜碎，壞得很哪!依咱說，幹脆利用這件事，把這姓金的趕出荊州!”

“趕他走?”張文明一愣，覷著趙謙，嗔道，“為什麽要趕他走?”

趙謙半跪半蹲地趴在床前，攛掇著說：“老太爺你還沒估透?這姓金的打來荊州城那一天起，就一天到晚鬼鬼祟祟的，所作所為，都是沖著您和我來的。”

“這，不會吧?”張文明狐疑地說，“他可是咱叔大親自挑選來的。”

“嗨，有什麽不會，愚職方才說過他是匹中山狼，逮著誰咬誰，首輔大人器重他，是沒看清他這副德性。”

趙謙陰一句陽一句煽風點火，數落了金學曾一大堆的不是，倒把張老太爺弄得沒了主意。這話從別人口中說出，他並不會太在意，但趙謙如此說，就不能不引起他的重視了。這趙謙與張老太爺究竟是什麽關系?他為何又如此痛恨金學曾?說起來卻是有一段隱情：

隆慶二年的時候，趙謙尚在江陵縣令任上。境內長江改道，淤出一片荒田約有一千二百多畝，趙謙利用縣衙名義招了一些流民前往耕種。兩年過去，那片田已被培植成上等沃土。那年七月間，趙謙借口遊海子湖賞荷花，把張老太爺請出大學士府。賞荷歸來途中，在那一大片田畝跟前落下轎子，趙謙指著眼前這一片已抹了青籽兒的稻田，問張文明：“老太爺，您覺著這片稻田怎麽樣?”張文明看著和風吹拂下的青青稻浪，隨口答道：“好哇，這可是上等的好田。”趙謙爽快地說：“老太爺既然喜歡，這塊田就送給您了。”“送給我?”張文明一驚，問，“這田是誰的?”趙謙道：“荒田，現由咱縣衙暫管。”張文明一聽連忙搖頭答道：“既然是縣衙管著的，那就是官田，我怎敢要。”趙謙察顏觀色，試探著說：“只要老太爺肯賞臉收下，下官就幫你辦妥一應手續，把這田過繼到您的名下。”張文明遲疑了一下，不免興奮起來，也顧不得毒日頭曬人，竟繞著那一塊田畝走了一圈，然後擔心地問：“拿下這塊田，會不會犯事兒?”趙謙大包大攬回道：“犯啥事兒?下官想好了，這是你家的祖業田，被水淹了幾年，現水退泥現，合該歸還。”說著就從衣袖裏抽出早已辦好的田契，恭恭

敬敬送到張老太爺手上，原來他早就辦好了這件事。張老太爺意外獲得這價值上萬兩銀子的田產，實乃大喜過望，從此對趙謙刮目相看。第二年，由於他寫信向兒子極力舉薦，趙謙升任荊州府同知，專管稅關，這算是對趙謙奉送田產的回報。自得了這一肥缺，趙謙對張老太爺感激涕零，心裏頭也就越發相信“有錢能使鬼推磨”是人間至理。

自主政稅關以後，趙謙真正開始了他一腳踏金一腳踏銀的宦海生涯。他生性貪嗇，在江陵縣令任上，過手的銀錢太少，想貪墨也弄不到多大甜頭。再加上那時他還在打墊鋪底尋靠山，行事還守幾分本分。到了稅關卻不同，一來他覺得自己多年媳婦熬成婆，是該索取回報的時候了，二來這稅關銀錢進出像大河裏淌水。僅榷場交易稅一項，就有多少油水可撈?趙謙自恃有張老太爺這個大後台，大小事情有恃無恐，上任不到半年，家中的門檻幾乎被大小商賈們踏破了，這些商人都是挖窟窿生蛆的主兒，為了逃稅，什麽樣的事情幹不出來?那些時究竟在他家中做成了多少筆肮臟的交易，只有天知道。可是好景不長，他管了兩年稅關之後，戶部一道咨文下來，把稅關收為部屬，主關的巡稅禦史改由戶部直接任命。趙謙本想再請張老太爺出面找張居正求情繼續留任，怎奈戶部尚書王國光早就作出議決，全國十大稅關的老堂官一個不留，咨文下達之日，新任命的十大巡稅禦史姓名都上了邸報。不過張居正還是給了家父的面子，將趙謙官升一級，改授荊州知府。以往稅關隸屬知府衙門管轄，如今卻與荊州知府平級，都是四品衙門，這種改變沖消了趙謙升官的喜悅。以往坐在稅關衙門值房裏，他的感覺是坐在金鋪裏。如今坐在府衙的正位上，權力雖然大了，但過手的銀錢卻少了許多，因此心下常常怏