第二十三回　紫禁城響徹登聞鼓　西暖閣驚聽劾奸疏

　

　

如果不上朝，卯辰之間，禦膳房的管事牌子就會把早餐送進乾清宮。李貴妃與萬歷皇帝母子二人用過早膳，一個回佛堂抄經，一個到東暖閣溫書、習字，而馮保也會風雨無阻於辰牌時分準時來到東暖閣陪侍小皇上。不知不覺一個上午就過去了，然後又是午膳、休息，到了下午未時，李貴妃又陪著兒子來到西暖閣，聽馮保念念當日要緊的奏折以及內閣送呈的擬票，同時馮保還會針對奏折仔細闡述應如何處理。碰到馮保吃不準的事體，才傳旨召內閣或部院大臣於平台會見，當面詳議。客觀地講，朱翊鈞這時候還不能親政，所謂“旨意”，都　

是聽了馮保或部院大臣的建議之後，由他的母親——李貴妃裁決定下的。

卻說今天早上，李貴妃母子二人正在用膳，忽聽得一陣悶雷似的鼓聲傳來，激越急促，一向肅穆靜謐的紫禁城，頓時緊張起來。一名侍女剛添了一杯牛乳準備端給小皇上，乍聞鼓聲嚇得一抖，杯子失手墜地摔得粉碎，牛乳灑了一地，還弄臟了朱翊鈞的袍角。侍女趕緊跪到地上，嘴中連說“奴婢該死”。李貴妃倒也沒有責怪她，只是讓她趕緊打掃幹凈。然後吩咐侍立一旁的邱得用出去看看究竟發生了什麽事。

少頃，邱得用急匆匆跑回來跪下稟告：“啟稟娘娘，是六科廊的一幫言官，在皇極門外敲響了登聞鼓。”

說話間，那洪大的鼓聲還在緊一陣慢一陣地傳來，朱翊鈞用手捂了捂耳朵，問：“什麽叫登聞鼓？”

“回皇上話。”李貴妃命令邱得用。

“是，”邱得用挪了挪膝蓋，把身子轉向朱翊鈞說，“啟稟皇上，登聞鼓架在皇極門外，鼓面八尺見圓，大過磨盤。一般外官大臣遞折子，都通過通政司，每日辰時送到皇極門外交給司禮監接受文書的中官，也有的大臣怕司禮監不及時把奏折送呈禦前，便親自攜帶手本，跑到皇極門外敲響登聞鼓。”

“送折子為何一定要敲鼓呢？”朱翊鈞接著問。

“這登聞鼓本為永樂皇帝所創，原意就是怕司禮監不及時傳折，故給呈折的外官造了這面鼓。只要一敲鼓，不要說紫禁城，就是皇城外的棋盤街也聽得見。皇上一聽到鼓聲，就知道有緊急奏折到了。”

“六科廊的言官，今日有什麽要緊的折子？”這回是李貴妃在發問。

“這個，這個小的不知。”邱得用支支吾吾。

正在這時，只聽得外面有人尖著嗓子喊道：“啟稟皇上，啟稟李娘娘，奴才馮保求見。”

“進來吧。”李貴妃回道，接著對邱得用說，“你且出去。”

邱得用從地上爬起來躬身退下，馮保急匆匆從外面跑進來，差點與他撞個滿懷。

馮保叩首問安，李貴妃給他賜座，問他：“六科廊的言官，把登聞鼓敲得這麽響，究竟遞了什麽折子？”

馮保臉色煞白，平日那股子不緊不慢雍和從容之氣已是不見，只見他瞳仁裏閃動的是一片驚悸慌亂。他想盡量掩飾窘態，幹咳了幾聲，答道：“啟稟李娘娘，一共三道折子，全是彈劾奴才的。”說著，便將拿在手上的三道折子遞了上去。

李貴妃並不伸手去接，只把絞得整整齊齊的兩道修眉蹙做一堆，沒好氣地說：“遞這種折子，也值得敲登聞鼓？一大早就瞎鬧騰，這幫言官還有點規矩沒有？”

這幾句話，馮保聽了很是受用，但他不敢掉以輕心，仍哭喪著臉說：“他們敲登聞鼓，是怕奴才不傳折子。六科廊的這幫給事中，都是高閣老的門生，他們仰恃首輔威權，故敢於胡作非為。先帝在位六年，這登聞鼓一次也沒有被人敲過，現在倒好，新皇上登基才六天，這鼓就被敲得震天響。”

馮保話中的弦外之音，是說高拱根本不把十歲的小皇上放在眼裏，李貴妃玲瓏剔透的心竅，哪有她聽不懂的話？自隆慶皇帝去世，她最忌諱的就是別人把她母子二人當成孤兒寡母來看。這會兒只見她臉上像是落了一層霜，冷冷問道：“折子你看過了嗎？”

馮保欠身回答：“奴才還來不及看。”

“你先拿回去，自個兒瞅一遍吧。”

“李娘娘……”

“別說了，”李貴妃打斷馮保的話頭，輕蔑地說，“我知道你要說什麽，按規矩，擊鼓傳折，皇上立刻就得看折子發出旨意來。言官們欺我們孤兒寡母不諳朝政，故弄出這麽個噱頭來。俗話說，打狗欺主，這一點難道他們不懂？你現在先回去，俺娘兒倆才堅持了幾天的規矩不能變，我現在去抄一遍《心經》，皇上還得溫一個時辰的書。過了這時辰，你再來讀折子吧。”

說罷，李貴妃揮手讓馮保退了出去。