第七回　鬥機心閣臣生齟齬　信妖術天子斥忠臣（第5/6頁）

早有小火者飛快報知張貴：暖轎出了乾清門，沒有向右去慈寧宮，而是向左拐，沿左崇樓文昭閣一線去了。張貴這一驚非同小可，立刻撒鷹似的追趕過來。

“萬歲爺！”

張貴顧不得擦去滿頭汗水，“撲通”一聲跪倒在皇上腳前。

“你來幹什麽？”

皇上朝張貴呵斥一聲，這是他走進內閣後說的第一句話。

張貴心裏清楚皇上病又犯了，於是囁嚅著說道：“奴才來接皇上回宮。”

“朕不回去！朕明明兒看見奴兒花花跑進來，怎麽就不見了，朕一定要找到她。”

皇上連連跺腳，走到高拱跟前，高聲喊了一句：“高拱！”

“臣在！”高拱伏地回答。

“張居正！”皇上又喊了一句。

“臣在！”張居正同樣回答。

“你們平身，和朕一起去找奴兒花花。”

“謝皇上。”

兩位閣老從地上爬起來，高拱朝跪著的吏員們揮揮手命令道：“你們全都退下。”

吏員們謝恩，都退回到各自房間去。大堂裏只剩下隆慶皇帝，高拱與張居正，張貴四人。張貴朝兩位閣老偷偷地做了一個手勢，意思是皇上犯病了。他不做手勢，兩位大臣心裏也明白。皇上當著一幹吏員的面，要他們去找奴兒花花，使他們頗為難堪。高拱心中思忖：如今第一等重要之事，是要讓皇上從迷迷瞪瞪的狀態中解脫出來。見皇上眼神遊移不定，猶自天上地下東張西望地亂看，高拱突然厲聲高喊：

“皇上！”

聲音炸雷一般的響，皇上嚇得一哆嗦，向後踉蹌幾步。張貴趕緊上前扶住他。這一招還真管用，皇上頓時清醒過來。

“我這是在哪裏？”皇上問。

“啟稟皇上，這是內閣，臣高拱與張居正在此候駕。”說罷，兩位閣臣又跪了下去。

“平身。”皇上有氣無力地說道。

大堂空空蕩蕩，凳子也沒有一只，高拱請隆慶皇帝進樓上的朝房稍事休息。於是張貴留在樓下等候，兩位閣臣隨著皇上到了樓上的朝房。

皇上的情緒顯然還沒有安定下來，坐在椅子上不安生，來回地挪動。這時早有一位小太監泡了一碗參湯上來，皇上呷了一口，忽然又連聲嘆氣，高拱觀察皇上的一舉一動，小聲地問：“請問皇上，要不要起駕回宮？”

皇上搖搖頭，說道：“這會兒好多了。”他起身走了兩步，嘆了一口氣，又坐了下來，勉強問道，“你們兩位閣臣，有何事奏來？”

高拱本有許多事情要向皇上面陳，但因礙著張居正在身邊，一時又不知從何說起，想了想，問道：“殷正茂的謝恩折子，昨日送進宮中，不知皇上是否看到。”

隆慶皇帝答道：“昨日孟沖挑了幾份折子給我看，沒有殷正茂的，他謝什麽恩？”

見隆慶皇帝壓根兒忘掉了這件事，高拱奏道：“上次皇上讓臣下票擬，起用殷正茂替代李延任兩廣總督，聖旨發下已經一個多月。殷正茂到慶遠接任後，給皇上寄來謝恩折子。”

“啊，”隆慶皇帝點點頭，問道，“李延呢？”

“已經致仕回家了。”高拱答道。

隆慶皇帝的眼珠子有氣無力翻動幾下，說道：“這個李延，眼睛中完全沒有朕這個皇帝，早就該撤職了。”

隆慶皇帝突然冒出這麽一句話，讓兩位閣臣大吃一驚。高拱警惕地瞟了張居正一眼，他疑心是不是張居正背著他在皇上面前說了李延什麽壞話。

“皇上，”高拱陪著小心說道，“李延愚鈍無才，不堪重任，但對皇上，卻決不敢存有二心。”

“你吃過李延送的果脯麽？”隆慶皇帝問道。

　“果脯，什麽果脯？臣沒有吃過。”

“你呢？”隆慶皇帝又問張居正。

“回稟皇上，臣也沒有吃過。”張居正恭敬答道。

隆慶皇帝幹巴巴地一笑，說道：“如此說來，這個李延不但眼中沒有皇上，也沒有內閣啊。”

高拱奏道：“皇上所言，臣等實不明白，還望皇上明示。”

“李延秘制的果脯，滋陰壯陽有特等功效，他每年都做了幾十壇子送人。你們查查，都送給誰了？朕吃不上，首輔吃不上，次輔吃不上，都是哪些人吃了，呃？”

隆慶皇帝說著說著就動了怒氣。高拱生怕他又氣出了“妄症”，趕緊奏道：“李延的果脯實乃區區小事，皇上聖體要緊，大可不必為此動怒。”

“我是病了，但我得的並不是絕症。”隆慶皇帝聽高拱說他病了，越發生氣。發了一通脾氣後，又傷感說道，“你們兩位，都是朕裕邸舊臣，應該知道朕的病起因為何。”

兩位閣臣腦子中幾乎同時想起奴兒花花，但誰也不敢明說。正在愣怔間，隆慶皇帝又開口說道：“昨日孟沖領了一個老道進宮，這老道深諳陰陽大法，是世外高人，看過我的病後，獻了一個方子，朕覺得這個方子比太醫的方子好。”