第一七八章 戰爭背後的戰爭

天寶四年秋，吐蕃寇邊，吐蕃贊普赤德祖贊以大唐在沙州率先越界為由，派論莽布支為主將向石堡城增兵三萬，窺視隴右，又派外甥吐谷渾王率軍兩萬進駐九曲地區，從側面支援石堡城，而大唐隴右節度皇甫惟明以戰要搶先機為上，也出兵五萬，命副將褚直廉為先鋒向石堡城進擊。

似乎所有的目光都圍繞在這座石堡城上，石堡城，吐蕃稱作鐵刃城，也就是今天的青海湟源縣，是唐時吐蕃人建造的險要軍事城堡，距城不遠處就是赤嶺（今日月山），唐蕃分界地。

石堡城背靠華石山，面臨藥水河，座落在一座褐紅色的懸崖峭壁上面，三面皆是斷崖，依一條窄徑而築，易守難攻，戰略地位極為重要。

開元十七年三月，朔方節度使、信安王李祎采取遠距離奔襲戰術，日夜兼程殺奔石堡城。吐蕃守城官兵措手不及，傷亡甚眾，石堡城再落唐軍之手，李隆基遂改石堡城為振武軍，留兵設防，自此，唐河西、隴右地區連成一片，吐蕃因石堡城丟失，遂向大唐求和會盟。

但開元二十九年，河西、隴右節度使蓋嘉運不思防務，石堡城被吐蕃偷襲成功，再度失守，後來天寶八年，哥舒翰率數萬大軍進攻石堡城，城上只有四百吐蕃軍，卻擊斃唐軍數萬人，最後才被哥舒翰用計奪下，哥舒翰也因此戰威名大震，被封為西平郡王，由此可見石堡城的險要和極其重要的戰略地位。

長安，大明宮紫宸殿內，大唐關於隴右戰役的內閣會議已經進行了整整二個時辰，氣氛異常凝重肅穆，連老邁的禮部尚書席豫也半靠在座位上，繃緊嘴唇，目光嚴峻，此刻，右相李林甫在向大唐皇帝李隆基進行最後的陳述。

“從長安、鳳翔調撥的十五萬石米已運至鄯州，另外隴右軍畜力不足問題交太仆寺會商，從原州、隴州、鳳州、涼州調集馬、騾萬匹，再由當地官府出糧米補償，臣又與左相及戶部會商，從關內、劍南十四州征集三萬民夫，免其今年租庸。”

李隆基微微點頭，李林甫做了十幾年宰相，這些事已熟能生巧，自然會辦得妥當，他更關心的是軍隊調配，便又問兵部尚書裴寬道：“調京師軍向鳳翔（今寶雞，為長安西面門戶）增兵之事進展如何？還有河西、安西、朔方各軍府的兵力調配是否已經辦妥？”

裴寬跨出一步，向李隆基沉聲道：“稟陛下，京師左右威衛和左右千牛衛已開赴鳳翔，河西、安西、朔方各軍府均已處於一級戰備，可隨時聽候調令，所需軍械物資均已調撥完畢。”

“如此便好，雖此戰是吐蕃挑起，但我軍要掌握戰局的主動，前月，西突厥已被回紇所滅，而上月，契丹及奚的叛亂被安祿山鎮壓，北方諸事皆平，惟有吐蕃是我大唐心腹大患，它一日不滅，我大唐便一日不靖。”

李隆基傲然挺立，威嚴的聲音遠遠傳出偏殿，“傳朕的旨意，加封皇甫惟明為尚書左仆射、同中書門下平章事，此戰若能拿下石堡城，朕將給有功將士加官進爵，厚賞三軍！”

……

一場連綿的秋雨剛剛下過，天空依然在飄著零星的雨絲，戰爭的陰雲籠罩著隴右大地，在戰爭面前，一切都要服從軍隊，糧食、壯丁、船只、牲畜，隨時都有可能被征用。

鳳翔以西，寬闊的、滿是泥漿的官道上，遮著油布的糧車、裝有麥杆和幹草的大車、輜重車，還有巨大的浮橋船，搖搖擺擺地、吱吱嘎嘎地向前移動，天空中細雨飄飛、秋寒蕭瑟，剛收過的田畦和路邊的水溝都積滿了雨水。遠方的密林顯出模糊的輪廓。

唐軍踏著泥濘、冒著細雨，伴著吆喝和詛咒，雜著皮鞭的劈啪聲和車軸的吱嘎向西北挺進，聲勢浩大，有如海潮。不時可以看到官道兩旁，躺著奄奄一息的牲口或牲口屍體，還偶爾有一輛輪子朝天的大車。有時一隊騎兵沖入這股人流於是士兵們就不斷地叫喊、詛咒，馬也立起身子不停地嘶叫，一輛滿載糧草的大車，就會滾下斜坡，車上的人也跟著滾下去。

前面，車輛的洪流中間，士兵排成長長的隊列，踩著粘滑的泥濘艱難地行進。人流中夾雜著運載刀槍、弓弩等輕武器的馬車，押運兵就趴在車蓬，不斷地有人跑出隊伍，鉆進田野，蹲下去。

再前面是高級軍官的隊伍，大隊親兵擁自己的將軍，不時還可以看見幾輛馬車，裏面坐的是文官和參謀，一會走過一片密林，因爭奪休息地方而騷亂起來，一會兒又展開隊列，跨過小河，接著便有新的馬車滿載糧食、幹草和鐵蒺藜從兩邊湧入，偶然還有一小隊斥候騎兵搶到這個隊列的最前面。