第一七〇章 橫峰突起（第3/4頁）

大雪山在沙州百裏外，實際上是祁連山的余脈，它也是大唐與吐蕃的界山，過了大雪山，也就進入青藏高原，海拔漸漸升高，一路往南，山脈延綿千裏，無數山峰上白雪皚皚，終年不化，但海拔低處的融雪卻帶來大量水份，源源不斷補充湖泊江河，流向沙州的甘泉水也由此而生成。

唐高宗龍朔三年，自吐谷渾（今青海東部）被吐蕃滅亡後，吐蕃的勢力一下子推到河隴地區，唐與吐蕃在河西走廊上便以祁連山為界，祁連山橫亙千裏，是防止吐蕃入侵的天然屏障，但它的一南一北卻是吐蕃進軍的兩個口子。

南面，唐朝置隴右節度府，陳重兵防止吐蕃突進隴右，威脅長安，但開元二十九年，吐蕃攻占戰略要地石堡城（今西寧）後，大唐在隴右的戰局上便處於守勢；

而北面，繞過大雪山，西域的門戶沙州便首先出現在眼前，攻占沙州，也就斷了西域與中原的聯系，其地理位置的重要性，也就可想而知。

過了大雪山，便進入了吐蕃境內，段秀實率領手下一路躲躲藏藏，行動極慢，再往東南走八十裏，這時天已經快黑了，果然，那報信之人在路邊張望一陣後，從一條小道上了青羊山。

從一塊巨大的巖石背後，閃出段秀實高壯的身子，他默默點了點頭，在一張白紙上用木炭迅速畫下了報信人上山之處。

任務已經完成，又過了一刻鐘，估計那人進了青羊山深處，再也看不見他們，段秀實輕輕一揮手，率領手下離開了青羊山，沿著湍急的甘泉水向歸途奔去。

太陽已經下山，天空呈昏黃色，天際，一條白亮的雲帶漸漸開始變得灰暗，地上的水氣開始變冷凝結，他們身後的樹林裏彌漫著團團迷霧，甘泉水兩岸籠罩在迷蒙霧氣之中，空氣清新而寒冷，清亮的月兒慢慢升上西方的天空，在巖石上投下一道道黑影。

約疾奔了十裏，甘泉水仿佛一個發完脾氣的丈夫，在妻子的冷笑聲中慢慢變得緩和起來。

“大家停下！”

段秀實一揚手，道：“吃點幹糧再飲飲馬，休息一會兒再走。”

這裏是水流最平緩的地方，眾人紛紛跳下馬，直接將馬靴踩入冰涼的河水，人和馬一起痛飲甘甜之水，就象一群久住荒原、飽受幹渴之苦的人，大口喝著瓊漿玉液。

忽然，一名斥候驚叫起來，“段校尉，你快來看！”

段秀實聞聲而去，只見半明半暗的暮色裏，在一塊巖石旁邊有幾堆馬糞，可在馬糞旁邊赫然看見了無數的腳印，他心中吃了一驚，拾一根棍子向馬糞挑去，還是新鮮的，最多不超過一個時辰，還有那些腳印也一樣，也就是說，一個時辰前，有一群騎馬的人經過這裏。

“他們是誰？”

段秀實直起腰來，心中疑慮大生，難道是馬匪嗎？應該不是，馬匪們一般不走這條路，應該一直向北走，過大雪山。

他又左右找了一遍，忽然他又看見了一串清晰的腳印上岸後，一直消失在五十步外的草叢裏，在草叢裏，他似乎隱隱看了什麽，只是霧氣濃重，他看不清楚。

“快跟我來！”

他低低喊了一聲，飛快跑上岸去，幾步便沖到草叢裏，他猛地停住了腳步，瞳孔急劇縮小，在草叢裏靜靜地躺著一只皮靴，釘著鐵掌，靴子已經被石頭磨壞，這是吐蕃人常穿的靴子，確切說，是一只吐蕃士兵的軍靴。

一個念頭從段秀實腦海中升起，“吐蕃斥候！難道自己發現了吐蕃軍斥候。”

他當即立斷，將青羊山的圖交給兩個弟兄，並囑咐道：“你們現在立刻回去，將此圖交給白將軍，並告訴他，我們可能發現了吐蕃軍斥候，但不敢肯定，需追去確認。”

那兩名士兵答應，接過圖紙，飛奔上馬，向沙州方向奔馳而去，段秀實見他們走遠，輕輕一揮手，帶領眾人橫渡過河水，沿著馬蹄印追了下去，夜幕已經降臨，他們孤獨地置身在蒼茫的天地間，漸漸消失在濃濃的夜霧之中……

夜在戰馬的奔馳中過去，段秀實率領一群唐軍，渺小地屹立在一座平坦的圓形山岡上，他們一齊望著曙光慢慢出現，天空清澄、萬裏無雲，太陽出來了，陽光淡淡的，卻很清亮，風已經轉向東方，霧被吹散，四周廣袤、淒涼的大地沐浴在蕭瑟的冷光中。

馬蹄印就在這一帶消失了，憑著直覺，段秀實感覺到他們要追的目標就在附近，他銳利的目光在四處遊睃，從遠山看到河邊，又從河邊轉到森林，忽然他發現遠方綠蔭之中有一團黑糊糊的影子在快速移動，方向正是朝他們這邊而來，越來越近，段秀實從馬蹬上站了起來，用長長的纖手在自己明亮的眼睛上方搭了個涼棚，他望見了，他看清了，他望到的不是影子，也不是黑點，而是一群騎馬的人，人數眾多，約四、五十騎，長矛尖在晨光下寒光閃閃，仿佛天上議一顆顆閃爍的小星星。