第一六九章 匪首的把柄

玉門關驛被襲，邊令誠留下來看護錢物的士兵死傷大半，但李清卻發現一個奇怪的現象，死傷者全是邊令誠的護兵，原來的驛卒竟一個也沒死，而且人影皆無，他從院子一直找到屋頂，還是沒有半點線索。

“難道他們都被抓走了嗎？”

或許拋屍野外，或者是馬匪需要補充人手，可他的念頭還沒轉過來，驛站數百步外便出現了稀稀寥寥的幾個人影，互相攙扶著，腳步膽怯，慢慢向這邊靠攏。

“這幫家夥，溜得倒快！”

李清呵呵笑道，連忙叫來武行素，一指遠方幾個人影，“快去把他們叫來，好好安慰，不要嚇著他們。”

片刻，幾個驛卒被帶到，不多不少，正好十個，身上雖然肮臟不堪，但皆無一處傷痕，擠在院角裏，你推我、我推你，恨不得會穿墻之術，從殘垣斷壁裏溜掉才好，最後，一個身材瘦小、形容委瑣的中年士兵被推了出來，他是夥長，也是這所館驛的負責人，昨夜全夥舉溜大計便是他所定。

雖說財富會給人帶來安全感，但對這個夥長卻相反，昨夜，財富堆積在館驛，卻讓他心驚膽戰，當了十二年的兵，他身經百戰，早已是不死之身，尤其是對這夥馬匪的習慣，他更是了如指掌，四更正，正是人睡得最沉的時刻，他便帶著手下的弟兄偷偷溜出了館驛，逃出不到一裏，馬匪們便從四面八方奔至，一齊殺進館驛。

此刻，他慢慢走到都督面前，腦海裏默念著軍規軍紀，似乎無論在哪個將軍手下，這私逃戰場都是死罪，不過他卻忘了，館驛不是戰場，只是個官辦的招待所罷了，臨陣脫跑談不上，最多也是個擅離職守之罪。

夥長慢慢跪下，渾身戰栗著，一聲不敢吭，李清瞥了他一眼，冷冷道：“你也算是老兵了，難道不知回長官問話要先通報姓名嗎？”

都督的口氣雖然冰冷，可在這夥長聽來，竟比城裏翠花樓那最動聽的聲音還要悅耳幾分，既然問自己姓名，也就是說沒有殺自己的意思，若真要自己還問什麽姓名，手一揮，‘推出去砍了！’豈不痛快？

他喜出望外，仿佛從閻王殿裏打了個轉回來，魂魄歸位，連連磕頭道：“小人叫酒延昌，就是壽昌縣人，小人擅離職守，請都督大人責罰。”

李清暗暗點頭，不愧是老兵油子，先把自己的話堵死了，雖然這是個小兵，也罪不該死，不過這是自己的第一次處罰，若隨意放了，傳出去，自己威信何在？他沉吟片刻剛要說話，忽然身後傳來一聲惡狠狠的斷喝：“責罰？你說得倒容易，那麽多錢和絹都沒了，你卻臨陣脫逃，該當死罪！”

說話的是邊令誠，他從屋子裏沖出來，眼睛死死地盯著那夥長，仿佛要噴出火來，有一種人就是這樣，若那夥長沒有提醒邊令誠，反而會沒事，正因為他提醒了，邊令誠卻沒聽，最後造成了惡果，所以才想殺他，就如同三國袁紹殺田豐一般。

不過邊令誠的插口對李清卻效果相反，他本來尚猶豫要不要殺此人立威，但此時若殺，反倒會給他在軍中留下一個為討好太監殺弟兄的惡名。

轉念間李清便改變了主意，他最精於中庸之道，這點小事豈難得住他，他微微一笑，回頭對邊令誠道：“此人臨陣脫逃，按軍規當斬，可他駐玉門關驛三年，每次馬匪來襲他都能逃脫，可見他對馬匪規律了解，我想利用他將邊公公的東西找出來，但又怕公公氣難平，不如公公來決定他的生死，說殺，我便將他推出去砍了，說留，我便饒他一命。”

邊令誠得了面子，氣也微微消了，他一揮手道：“此等小兵，和他計較倒辱了我的名頭，算了，李都督自己看著辦吧！把東西找回來要緊。”

說罷又嘆了口氣，“安西借兵之事，我下午便走，望都督抓緊剿匪才是。”

……

驛站的房間內，酒夥長‘撲通’一聲跪到在地，給李清磕了幾個頭，含淚道：“多謝都督不殺之恩！”

“站起來吧！我有話要問你。”

李清背著手走了兩步，眉頭一皺道：“我一直有個疑問，按理，敦煌縣和壽昌縣相隔近五十裏，幾乎所有的軍隊都在敦煌縣，而且壽昌縣城墻矮小，卻從來沒有被馬匪攻破過，最多做做樣子，你既然是壽昌縣人，那是否知道這是什麽原因？”

酒夥長猶豫一下，嘴唇動了動，低聲道：“那是因為這支馬匪的兩個首領都是壽昌縣人的緣故，兔子還不吃窩邊草呢！他們不敢。”

“兩個首領？”

李清淡淡一笑，“看來你知道得還不少，說吧！把你所知道的統統告訴我，一個字也不許隱瞞，說得好，我會升你一級。”