第698章 過河

數百騎一股的流賊在闖營各將授意下，不斷一股股前來，擺出騷擾攻擊的態勢，重點就在明軍軍陣的後方及兩翼。

每當他們逼近過來，兩翼相應一些小方陣，在軍官喝令下，陣中長矛就密集豎起，他們腳步不停時，便若一個個移動的刺猬叢林。

各小陣外側的火銃兵，在敵騎接近五十步時，便不斷的射擊，他們訓練有素，能夠做到一邊前行，一邊裝填彈藥，就算稍顯混亂，但在流賊看來，已然精銳非常。

軍陣兩翼不時爆出陣陣火銃轟擊的猛烈聲音，股股白煙騰上天空，一些奔騰上來的流騎被擊倒，然後他們大股就驚慌不敢逼近，使用東路火器的新軍們，他們火銃的犀利，已經給許多賊騎造成濃厚的心理陰影。

特別革、左五營的馬兵們，他們戰鬥意志不足，往往幾百騎死傷幾個，就果斷大部離得遠遠的。

其實新軍陣雖然靈活，但最外圍的火力不可避免削減許多，因為很多小陣處於內部，接敵的，只能是大陣外圍一些凸出小陣，總體算來沒多少個。

而這些小陣，一陣二百戰兵，火銃兵只有一百，還要圍成四面，一面只有二十五杆鳥銃，一面還要分成數排，或許偶爾還有啞火的，最外面射擊的，也只有幾杆銃了。

不過因為各小陣把總，指揮幾個小陣的千總有相對指揮權，所以各人能力發揮到極致。

很多人視情況，果斷的調遣陣內火銃兵，比如將余者三面火銃兵移到接敵那面，使小方陣成為一個狹長的條形陣列，小陣內調動，移動非常快速。

他們還不約而同使用類似神機營的火銃傳遞戰術，最外排射擊的那二十五人，大多是總內射術比較高明之人，余者三排銃兵戰士，則負責裝填彈藥，然後傳遞，作為輔兵存在。

這樣，增強火力不說，銃手也不必前進後退——此情形為更加不便的右進左進，避免了造成混亂，生死存亡關頭，每個人的智慧，都最大程度體現出來。

中軍的騎兵戰士，一樣頻繁出動，他們有好幾百騎布置大陣後方，作為斷後，騷擾之敵若少，他們果斷迎敵，若多，他們又躲藏入大陣之內，然後敵退時沖出來反殺。

軍陣兩翼，也視情況布置一些騎士，攔截小股的流騎。

明軍應對得法，加上新軍陣的靈活，雖說賊騎騷擾頻繁，並沒有延緩大陣行進腳步，在劉宗敏等人越發鐵青的臉色中，仍不斷向夏邑方向進發。

“不能讓他們這樣下去！”

劉宗敏再次厲聲咆哮。

騷擾無用，必須再與明軍大戰一場了，不過比起曹變蛟剛擺出這個軍陣的時候，流賊各將卻都謹慎了許多，他們已經粗粗見識到這個軍陣的威力。

就在不久前，一股驍勇的闖營騎士直沖陣內，結果卻是肉包子打狗，有去無回，眾人眼睜睜看著內中銃聲大作，煙霧彌漫，三百多騎一個都沒跑出來。

這個怪異的軍陣竟如此威力？便若當中埋伏千軍萬馬似的，往常馬兵攻擊步陣，見勢不妙至少可以逃跑，這次卻一個都跑不了，想必到時大戰，難度頗大。

加之流賊各將明白自己能力，雖說己方有四萬騎，明軍馬步不過七千，但大戰下來，鹿死誰手，不得而知。

只是遲疑不得了。

哨騎得知，闖王率最後主力，還在急行之中，到達需要時間，不言曹變蛟這種行軍速度，便是先前突圍走的王廷臣若在夏邑站住腳，再回過身來接應，介時圍困難度更大，必須拖住他們腳步。

經過短暫又激烈的爭論，最後闖營各將與革、左五營達成協議，各方分派五千騎作為駐隊與戒備部隊，余者約三萬騎，分為三個波次，猛烈向曹營進攻，務必達到拖住他們目的。

眾賊也算豁出去了，特別對革、左五營眾人來說，從沒投入過如此大的本錢。

他們雖稱善戰者不止數萬，《新蔡縣志》言其部過蔡城北時，甲兵精驍，自卯至酉，行營未盡，不過馬兵數大約只在一萬五千人，當中還含了很多水份，一些人只粗通馬術，並沒有多少馬上搏戰能力，也算騎兵的一份。

三家聯合，他們馬兵數約六萬多，羅汝才，李定國等計三、四千騎不說，實力最雄厚當是闖營，馬兵有四萬余，此時兩萬數千騎聚於此處，余下一萬數千騎由李自成親自率領，急行過來。

他所率倒精銳得多，內中很多人是老營戰士，相當一部分，可與清國的巴牙喇相比。

……

申時初（下午三點），因為使用新軍陣，就算群敵環視，曹變蛟也順利領軍到達一個叫曹廟莊的地方。