肆 粉飾太平 第十章 隱藏的精英（第3/7頁）

而更為麻煩的是，其中很多人的年齡已足夠進養老院了，只是拿著根長矛站在隊伍裏充數。

其實丁汝夔並不奇怪，此等現象再正常不過了，這就是傳說中的軍隊貪汙第一絕技——吃空額。（多報人數冒領工資）

丁大人熟悉潛規則，也不想去反貪，但問題是，敵人就在門口，你總得想個辦法把人送走。

皇帝自然不可能再給俺答送禮，讓他回去打大同，無奈之下，嘉靖先生只好下達總動員令，命令周圍駐軍前來勤王。

第一個趕到的，正是大同總兵仇鸞。

他是拼命趕過來的——不拼命不行，要知道，皇帝大人之所以如此狼狽地被人堵在城裏，那完全是背了他的黑鍋。如果不及時過來，難保俺答兄和皇帝和平談判，討價還價的時候，不會突然冒出這麽一句：當初仇總兵和我談的時候，價碼是……

滿頭冷汗的仇鸞帶著兩萬騎兵趕到了北京，嘉靖被他的熱情感動，非但沒有懷疑他，還極為信任地告訴他：

“京城的防務就交給你了。”

這下子是徹底完了，仇鸞悲憤之余，準備去跳護城河了，結果又被部下拉了回來，大同已經如此狼狽，何況是京城？

無計可施的他想來想去，竟然又找到了老辦法——談判。

他再次私下派人出城，找到了俺答，等到來人說明來意，連久經沙場的俺答先生也大吃一驚，剛剛在大同談完，仇總兵又到了京城，竟然跑得比自己還快，速度實在驚人。

仇鸞提出了條件，只要不攻城，什麽都好商量。

俺答也不含糊，不攻城可以，讓我入貢就行。

雖然仇鸞已經決定要不惜一切代價，但這個要求，卻是他不能接受的。

所謂入貢，不過是肆意妄為、踐踏國格的體面說法，如果答應了這個條件，俺答就能派出他的使者，到大明的地盤強拿強要，提出各種苛刻條件。

這是國家形象問題，換句話說，就算給得起錢，也丟不起人。

仇鸞不敢信口開河，只能立刻上報嘉靖。

太上老君也解決不了蒙古問題，於是嘉靖道長穿上黃袍，召開了內閣會議。

與會人員有內閣大學士嚴嵩、李本、張治，還有時任禮部尚書的徐階。

皇帝大人也慌了神，他拿著俺答送交的入貢書，問大臣們怎麽辦。

李本不說話，張治也不說話，因為在內閣裏他們說了也不算。

平日滔滔不絕，說話算數的嚴嵩卻突然啞巴了，站在原地一動不動，也不出聲。

但皇帝大人的工資不是白拿的，嘉靖直接向嚴嵩發問了：

“現在該怎麽辦？”

嚴嵩先生既不能治軍，也不能治國，其主修專業是拍馬屁和整人，可是俺答先生是要實惠的，不吃這一套，自然沒有辦法。

但他還是說出了自己的“辦法”：

“這不過是一幫餓賊，搶掠完了自然會走，皇上不必擔心。”

這是一個十分無恥的回答。

在嚴嵩先生的邏輯體系裏，保住官位，安享富貴才是最重要的，至於城外的百姓，搶了就搶了，殺了就殺了，反正與己無關。

徐階憤怒了，拋開個人恩怨不談，他簡直無法相信，這竟是一個朝廷首輔說出的話，雖然這裏還輪不到他說話，卻也已忍無可忍：

“敵人已經打到了城下，殺人放火，無惡不作，怎麽能說是一群餓賊！”

嚴嵩驚訝地回過頭，看著這個毫不起眼的禮部尚書，他終於意識到，一直以來，自己似乎輕視了這個人的能量。

坐在皇位上的嘉靖霍然站了起來，他看著徐階，贊許地點點頭，然後又換了一副面孔，冷冷地盯著貪生怕死的嚴嵩：

“俺答的貢書呢？”

嚴嵩慌忙拿出了文書，準備呈交給皇帝。

嘉靖擺了擺手，他不打算研究文件，只問了一句話：

“你準備怎麽辦？”

在嘉靖逼視的目光中，嚴嵩卻恢復了鎮定，他從容地回答：

“這是禮部的事。”

所謂禮部的事，就是徐階的事，在一般人看來，這只是一句推卸責任的話，但事實上，這句話卻是極為兇險，暗藏殺機。無論徐階如何回答，都將惹禍上身。

俺答入貢，說到底是個外交問題，嚴嵩推給禮部，雖說不大仗義，倒也算是合情合理，如果徐階推托，皇帝自然饒不了他。

但如果徐階滿口答應，則必定會大難臨頭，因為入貢問題，也是個很丟臉的政治問題，嘉靖根本就不想答應，只是迫於形勢，才找大臣商議，要是膽敢在這個時候搞包幹，等到俺答一走，秋後算帳，自然死罪難逃。

嚴嵩摸透了嘉靖的心思，他正靜靜地等待著徐階進入陷阱。

徐階愣了一下，立刻不假思索地做出了回答：