第十一部 王道無敵 二十二　相會二條城（第6/6頁）

“是。”

“人重在後天的培養，與先天無甚幹系……”

清正端端正正坐著，心下詫異。秀賴一臉誠懇。家康卻頗為得意，雙眼放光，拳頭緊握，或許這才是這個七旬老翁一生的真意。

“若覺得身邊壞人多，就是你的錯！你應認為，是白紙被玷汙了才是。”

“是。”

“另，你如今高居右大臣之位，將來許坐關白之位。不過，你不只是公卿，還是有領地的大名啊！”

“是。”

“因此，有暇無妨去狩獵。不是去殺生，而是去鄉間看看，你所到之處，百姓怎樣迎接領主。”

“啊，是。”

“明白了？哈哈！這樣我也放心了許多。看看出迎百姓的態度，就知自己為政得失。一個領主若不能讓自己的百姓引以為傲，就不能算是明主，不能算善政。”

“是。”

“好了好了，我無有說的了。你要和義直、賴宣，以及忠輝等人一比高下，如何？”

話雖如此，直到宴席結束，家康一直在說教，高台院也在一旁興致勃勃地附和。

清正不斷點頭，心中發熱。家康所言，大都是太平之世的處世之道，全都來自自己的經驗：如何正風紀，如何管理百姓，如何養生……若聽者毫無興趣，這番說教真可謂冗長乏味。然而，清正幾欲淚下。自秀吉公歸天，秀賴便被拋進錦繡叢中、女人堆裏，何曾聽過這番真言？總之，在清正看來，此次會面甚是圓滿。

家康毫不掩飾情感，說明秀賴比預料中更討家康歡心，兩家之間也許就此親近起來。

秀賴即將告辭之時，家康道：“公卿大多嫉妒你，故為答謝你今日來訪，我令義直和賴宣送你回大坂，禮數要全，得讓公卿們看看。”

“承大人好意。不過，二位公子年紀尚小，讓他們去犬坂，大人不擔心嗎？”清正戲言道。

“有何好擔心的？”

“福島正則在大坂擁兵一萬，固守城池，防備德川入侵……”

“哈哈！”家康摘下假牙，大笑起來，“你告訴福島正則，德川義直和賴宣乃總大將，一萬兩萬的軍隊還嚇不倒他們。”言罷，又低聲道：“不過，左衛門大夫那廝，心裏還老想著打仗，疏忽了百姓吧！”家康似真心為此感到擔憂。

清正卻又戲言道：“正則現享俸五十萬石呢，大人可不能疏忽大意啊。”

“你又打趣。”

“正因他是個好戰之徒，才不馬上收拾他，而是把他扔到一邊。”這句戲言讓清正完全占了上風。家康似乎頗為驚訝，層層皺紋中的眼睛轉了幾轉，沉默不語。

家康和秀賴會面甚是和睦，然而雙方隨行的侍從卻未必那般融洽。

板倉勝重負責招待片桐市正，二人知根知底，倒無他。但淺野幸長、大野治長和負責接待他們的本多正純之間，卻陰雲密布。

本多正純盡情諷刺淺野幸長的風流病，幸長則諷刺治長和澱夫人的情事。

“聽說淺野大人喜歡妓女，牡丹花下死，做鬼也風流啊，真真讓人羨慕。”

正為疾病煩惱的幸長聽正純這般一說，瞪著眼睛反駁道：“我記得這是大禦所大人重臣的本多正信大人說過的話。我聽說，大禦所精力旺盛，有時還從外邊召妓，此事是真是假？”

“這……這種話還是……”

“還瞞著啊！我等鼻子都在，四肢也還健全。大禦所便是那個少了鼻子的越前大人生父啊！我們還真不敢比。”

這話說得甚為露骨，大野治長不禁失笑。在這種場合下發笑，令好勝的幸長覺得不可寬諒。他立刻諷刺道：“大野大人倒不用擔心染上病。”語中諷刺的自然是澱夫人。

大野治長當下也不能保持沉默了，他借了酒力，道：“啊呀，大人話中有話。”

“呃，你還問我。天下誰人不知！”

吃了對方迎頭一擊，治長只得噤口。氣氛雖險惡，倒也不至於劍拔弩張。

一行人離開二條城時，已入黃昏，到了伏見上船時，天上已見點點星光。

“趕緊回去吧，夫人怕等不及了！”清正希望趕快向澱夫人稟告消息，遂下令立刻開船。沿著澱川順流直下，清晨就能返回大坂。

清正催促開船後，四處檢查了一番，方回到秀賴身旁。秀賴靜靜坐在星光、水波和櫓聲中，似乎還在回味。

清正不由流下淚水，“老夫……老夫……即刻死去，亦無遺憾了。”

水拍打著船板，一路前行。