第十一部 王道無敵 十六 血濃血薄
慶長十五年正月十一,成瀨正成至江戶城拜謁將軍夫人。
是日,阿江與夫人親自到廚下,指導眾人制作禦具足餅(鏡餅)。近日城裏的女人打扮得越來越華麗,隨之而來的便是將軍內庭的各項費用增加,傭人數量增多,故今日阿江與帶頭做起節儉的表率。
“聽著,咱們雖在將軍府內,但絕不可奢糜浪費。你們當記住!”阿江與正在做小豆餅。以前小豆餅都做成鹹味,今年欲做成甜味,故駿府送了些紅砂糖。為了不糟蹋紅砂糖,阿江與親自作了好幾次示範。節儉乃是家康和阿江與夫人共有的美德。隨著歲數的增長,阿江與夫人愈發尊重家康。
據說阿江與夫人和竹千代的乳母阿福夫人略有不和,原因之一就是阿江與夫人太過節儉。她過去曾嘗盡人間不幸,故雖然現在貴為將軍夫人,穿著打扮依然頗為儉樸。下人們說,將軍大人有些忌憚阿江與,所以未娶一個側室。不過,成瀨正成想,也許秀忠真的滿足於這一個妻子。
正成被帶到阿江與夫人房裏,拜過年,便把家康托他帶來的書函交給夫人。夫人端端正正疊好,放進壁櫥。她身上並無年輕艷麗之感,只覺端莊貞淑,那種從容優雅的氣度,讓人覺得成熟穩重。
澱夫人到底又是怎樣的女人?年輕時,她自然出類拔萃,但現在是否依然?女人隨著丈夫地位的改變,必會生出種種變化。正成心下正在感慨,夫人道:“正成,今日請你用些甜小豆餅吧。請你記得小豆餅的滋味,代我向大禦所致意。大家都很高興啊。”
這位端坐在正成面前的貴夫人,的確高貴得令人不敢正視。
“是。”正成恭恭敬敬平伏於地,轉達了家康想和秀賴見面之意,然後道,“仔細一想,大人已快七年未見過秀賴公子了。不過大人也不能隨隨便就請秀賴公子來駿府啊。”
“就等他進京的時候吧。”阿江與夫人眉頭微皺,側首道。她好似已明白正成在打什麽算盤。
“大禦所大人道,夫人您與澱夫人乃骨肉至親,也是知根知底之人,也許有些辦法,故讓在下拜完年後,私下來看看您。”
正成逐漸進入了主題,阿江與夫人則似陷入了沉思。
“她的確有些氣焰太盛。”說的當然是澱夫人。然而,阿江與夫人很快就展開眉頭,道,“這對豐臣氏、秀賴和阿千都甚是重要。我若不盡力,實對不住大禦所大人。”
“夫人不必過於勞累。”
“不……”阿江與夫人側首微笑,一副凝神思索之態,“大坂城裏有些人說,秀賴今年已到了從本城走出來見識天下的年紀了。”
“在大坂,曾有人問過在下:大禦所大人欲何時打進大坂?”
“井底之蛙!沒想到姐姐居然愚蠢到這般地步。”阿江與夫人輕輕嘆息了幾聲,突然輕輕一拍膝蓋,“有了!”
“夫人有了什麽好法子?”
“只有我們幾個還不夠,還有一人……不,兩人,若找她們援手……”
“她們是誰?”
“其中一位乃是京極高次大人的遺孀,亦是我的親姐姐常高院。”
“夫人說的是。”正成施一禮。
澱夫人、常高院和阿江與夫人從小谷城陷落後,一起歷盡苦難。京極高次在關原合戰時作為東軍駐守大津城,兵敗後將城讓給了立花宗茂,但被家康寬宥,封他在若狹小濱,年俸九萬二千石。高次去年五月初三病故於小濱,遺孀常高院現於京西的西洞院幽家。若姐妹二人一起遊說,自能打動澱夫人。
正成正想時,阿江與夫人又道:“另外一人,便是高次的姐姐松丸夫人。”
“松丸夫人……”
松丸夫人便是曾和澱夫人爭寵的京極夫人。秀吉公在世時,她與澱夫人關系不睦。但秀吉亡故後,二人同病相憐,來往反倒密切了許多。
“對常高院和松丸夫人說,是我的意思,她們不會不明白。大人就以我的名義去見常高院吧。”
成瀨正成心道,是好法子。即使澱夫人因為讒言對家康和江戶抱有怨怒,有兩個親妹妹,以及和淺井家關系密切的太閣側室松丸夫人的遊說,自會消除許多誤會。
“澱夫人啊,”阿江與夫人邊笑邊說,“從年輕時就是這個脾氣,話一出口,必難更變。但她生性耿直,聰穎異常,不會不明大禦所的苦心。”
“夫人言之有理。”正成心悅誠服道。
“我們就等你的好消息了。”
阿江與夫人除了自己的親姐姐,還要加上松丸夫人,其用心謹慎,愈來愈像家康了。若京極氏的人能讓澱夫人冷靜,家康仁至義盡地照顧秀賴的苦心,必會令其明白。京極氏和六角氏雖然均為近江源氏佐佐木一族的後裔,不過在高次之父高吉時,松丸夫人之父被淺井長政奪了領地,高次幼年時流離失所,無比辛酸。自從松丸夫人成為秀吉愛妾,澱夫人的妹妹嫁與高次以後,高次始得到秀吉庇護,京極一門亦漸漸復興。