第十部 幕府將軍 四　於大歸天（第4/7頁）

阿才認真地點點頭。若從這個意義上講，“愛”的確是惡業。

“阿才，因為愛自己的孩子而憎恨別人的孩子，這種關愛便不能成為善根。但女人往往會犯這種惡業。”

“是。阿才銘刻在心。”

“不，這不是對你說的。我是對我自己說。”

“老夫人怎會那樣……”

於大眯著眼笑了，“看，看，你也老是這般袒護我。我要說的還在後頭呢。”

“是。可是，湯要涼了。”

“哦。我都忘了，那我先喝一口。”於大托起碗，津津有味地啜了兩口，放下碗，又道：“然而世上尋常女子，最關愛的是什麽？”

“這……應該是兒女吧。”

於大搖了搖頭，“不。你不就沒有兒女嗎？”

“那……不是兒女，便是夫君了。”

“不不，你也沒有夫君。”

“那是……”

“是自己！女人最愛的是自己。”於大重重說完，把飯食從膝上拿開，虔誠地雙手合十。

阿才以為於大一時說得興起忘了吃飯，不由微微一笑。七十五歲的老夫人，真是長壽。世上極少有能活到八十以上的女人。許多人往往一過了六十，腦子便不中用了，有的甚至變得完全像個孩子，僅僅是苟延殘喘。因此，目下的老夫人實乃罕見之人，不但說話還那般有條不紊，就連自我規誡，嚴格程度也絲毫不遜於年輕的阿才。可她畢竟七十多歲了。

阿才本來想笑，但她抑制自己，道：“老夫人，您還沒吃飯呢。”

“哎呀呀！”於大笑了起來，“原來你看到了。”

“是。您才喝了一點點湯。”

“這就已經夠了。已經飽了。可能是剛才和又四郎一起喝茶時，吃多了糖。”和往常開心時一樣，於大戲謔地微笑道，“我要是不吃飯，你就老是擔心，我才故意用說教來引開你的注意力，沒想到還是被你看見了。”

“老夫人您真……”

“把這些東西撤下去吧。”

“老夫人真的吃飽了？”

“當然，我跟你客套什麽。”

“要是您覺得身體不適，得告訴大人。”

“那沒用……不，我不喜那樣。你告訴了大人，他定會馬上派醫士過來給我開藥。你知道，老太婆最不喜歡吃藥……”

阿才並未往深處想，依言將飯菜撤下了。

然而自第二日始，阿才感到於大與往日大大不同。用早飯時，於大說院子裏那些枯萎的牽牛花看著礙眼，命阿才去把它們摘掉。阿才摘完花回來，見老夫人已經在喝湯。當時她沒多想，可晚飯時，她又吩咐阿才去辦事。

這次是讓阿才去給在家康麾下效勞的下野守忠吉送一份抄好的經文，“在關原一戰中，井伊大人救了忠吉的性命，自己卻不幸負傷，終於亡故了。忠吉說，要把這個送到井伊家。人老了就是健忘，趁想起來，你快快給他送去。”

阿才慌忙去送經文，回來時，發現晚飯已被撤下。她感到不對，到廚下一看，根來漆小飯桶裏的米飯，絲毫未動——傳通院把阿才盛來的飯全放回了飯桶！

阿才有一種不祥的預感，這讓她不寒而栗。傳通院這次所許的願，難道是絕食自盡？若這個預感不差，阿才的處境會十分艱難。

家康和其異父弟松平康俊和康元，都曾吩咐過阿才，老夫人的一日三餐必須由她阿才親自伺候，絕不能托付他人。一方面當然是為了防備有人下毒，另外，傳通院上了年紀，應該注意調理膳食。這位天下第一母親，萬一真的許下了那麽一個願，又當如何是好？

於大乃是個一旦下定決心，便不會回頭之人。她若覺察到阿才已經注意到此事，定會主動對阿才說明。於大若對她說明，並且要她理解，阿才勢必面臨兩難。

第三日晨，阿才端上早飯時，發現手有些不聽使喚，一個勁兒地顫抖。她還沒作出決定，害怕主動去問，更害怕傳通院對她告白，並要她保守秘密。

傳通院一直在佛前禱告，許久，阿才把飯端到了她面前。不知為何，阿才覺得老夫人憔悴了許多，又是遲遲不舉筷。

“阿才……你是不是覺得我是個自私自利的老太婆？”

“老夫人怎生這麽說？”

“我已經下了決心，心中舒坦。你心性聰明，定能猜出我的決斷。”阿才不知所措。

傳通院最終還是說了出來：“我決定，把最關愛的東西，依誓言獻給佛祖。如此一來，吾兒便能如願以償。”

“老夫人……”

“阿才，莫要哭，你一哭我便沒法往下說了。”

“是……”

“我是想，這樣做了，德川十五代先祖都能守護太平盛世。在吾兒的努力下，德川確認了血統，開始祭祀。若不祭祀祖先，卻又希望祖先保佑，又怎能得到佛祖眷顧？我說得太多了……”於大停一停，旋又笑了，“明明是下了決心，我真是只顧著自個兒……阿才，你能不能讓大人幫我叫侍醫來？”