第九部 關原合戰 十六　愚鈍使者（第2/5頁）

為避免有人生疑，家康才說“對付石田治部少輔之輩，根本用不著令旗”雲雲。家康本意是，只靠刀槍絕不能得天下太平，只有讓世人心服口服的“德”和順應天意的“真”，才能帶來真正的太平。

從扔棄令旗的那一刻起，家康的心境就愈發開闊起來。在小山時，無論對自己是否有利，他都毫無隱瞞把來自西面的消息通報給諸將，甚至還誠心誠意勸告豐臣舊將莫要有任何顧慮，去留隨意……但諸將依然懼怕德川，懼怕他強大的實力，懼怕他昔日的輝煌戰績。因此，家康完全可以將他們逼上戰場。眾人被迫出戰，最終會帶來什麽後果，第二次出兵朝鮮時，家康就已領教過了。

甚至說，此次騷動其實也是由第二次出兵朝鮮引起。不但戰士之間不和，文派與武派之間也勢同水火。何況還有瞞報戰功、賞罰不明諸事，這一切，終於把已故太閣畢生之功拖入了派閥爭鬥的泥潭……

此時“令旗之主”非家康個人，必須是希求太平的天下蒼生的意願，必須是推動時代前進的滾滾洪流。即使家康在中途意外倒下，這種意願也應不受任何影響，繼續引導大勢洪流的前進方向，繼續揮舞著看不見的令旗……

悟到這個道理，家康才不急於出征，而是於八月十四向清洲派出使者村越茂助直吉。

見家康此舉，本多正信與其子正純甚是驚愕。他們已得到內報，福島正則等人何止是頻頻催促，甚至已經極為憤怒了：“時至今日，內府是否還對我們存有戒心？真是令人心寒！”

其實難怪。現在諸將都已集中到清洲附近，除了先鋒福島正則和池田輝政，黑田長政、細川忠興、中村一榮、淺野幸長、堀尾忠氏、京極高知、加藤嘉明、田中吉政、筒井定次、藤堂高虎、山內一豐、金森長近、一柳直盛、德永壽呂、九鬼守隆、有馬則賴、有馬豐氏、水野盛成、生駒一正、寺澤廣高、西尾廣教等人俱已集結，德川氏的本多忠勝和井伊直政以監軍身份隨軍……眾人無不翹首以待。

這種時候，竟派村越茂助直吉孤身前去，是何道理？本多父子豈能不大為驚詫？對於家康遲遲不出陣，正信思量之後，亦自有其理解。他以為，家康行事歷來謹慎，之所以遲遲不肯西上，乃是在仔細觀察前田利長、毛利氏吉川廣家、肥後加藤清正的一舉一動。事實上，家康抵達江戶之後，就已分別給這些人去書，與眾人保持著密切聯系。但選派村越茂助出使，卻著實令正信意外。村越不僅胸無點墨、愚鈍頑固，還不善辭令，實在不適擔此重任，非要從他身上尋找一絲優點，恐怕只剩下他的忠厚正直。讓他去殺人，他定會真的咬住對方死死不放。這樣說或許有些過分，但他的確如此。

在目前這種形勢下，派往清洲的使節，最好是本多正信父子，連永井直勝都覺勉強。

“大人欲派村越茂助到清洲？”正信滿心疑惑道。

“是。他最合適不過。快把他叫來。”說著，家康向板坂蔔齋招招手，讓他先寫書函。

本多正信只得去傳村越。正純則松了一口氣：原來大人早就想好了，一切都寫在信函中，根本用不著多費口舌。

選一個不善言辭之人，沉默寡言的村越自再合適不過了，即使他想多管閑事也是不能。可讓正純意外的是，蔔齋備好紙筆之後，家康竟只有廖廖幾言：“今派村越前去。有事與其詳談。西進之事需從長計議。少安毋躁，委細自有口諭傳達。”

“就這些？”正純睜大眼，驚奇不已。

“這麽多足矣。”收信人為福島正則和池田輝政，家康署名畢，將書函封起來，交還蔔齋。此時，本多正信領村越茂助來了。

家康道：“村越。”

“是……在……在。”村越緊張得有些結巴。本多正信恐早就私下對他說過，若覺為難，就幹脆拒絕。

“盡管辛苦，還是要請你趕赴清洲一趟。此次出使非你莫屬。”

“非在下莫屬？”

“正是，只因你從不多話。”

“是。”

“但你要記住，我讓你說的話，萬不可忘記。”

村越茂助怯生生看了本多正信一眼，大聲答道：“是。”

家康笑著點點頭，正信、正純和蔔齋都呆若木雞，屏息凝神。

“你要銘記在心，萬不可忘了。把這封書函帶去，兵部少輔直政和中務少輔忠勝很是擔心，他們會先讓你傳達口諭，或者向你打探書函內容，斯時你照我的話回答便是。”

“是。”

“你便說，書函內容你並不知，故無可奉告。至於口諭，必須見到福島和池田二將方能傳達。對其他人斷不可吐露半句。”