第八部 梟雄歸塵 十六　異鄉殖民（第4/4頁）

不僅堺港，連京城和伏見的人都議論紛紛：呂宋助左衛門無論做什麽事，都有納屋蕉庵在背後指使……趁著家康自言自語，木實拐彎抹角試探道：“木實想去探望家父。”

家康默許。從伏見出發之前，木實本想特意拜訪茶屋四郎次郎一趟，打算問明詳細情況再啟程。可時間緊迫，她臨時改變了主意，直接去了堺港。現在想來，這麽做讓人慶幸，又稍感惋惜。

秀吉的病毫無痊愈的跡象，醍醐賞花恐是他與這個塵世的最後訣別。而木實也時常有一種感覺，那日的賞花會，恐也是自己最後一次欣賞日本的美景。想著想著，木實忽然掩面而泣，並非因為極度悲傷，而是突然要趕赴一個未知的世界，怎能不傷感異常？

“父親……”木實小聲地呼喚著，眼淚再也憋不住，如決堤的洪水般噴湧而出。她覺得，此事起碼得和父親商量商量。若父親知道她要遠赴重洋，到異國他鄉，定會在太閣死後鼓動新的主政者，不斷派出朱印船和她取得聯絡。可那樣做太危險了，正如助左衛門所言，若父親得知她被帶走的真相，在以後官府調查時，就極有可能泰然地說出，必當場被捕。還是不去見父親，直接走更安全。

“你還真聽話，一直在乖乖等我。我果然沒看錯。”助左衛門果然在一個時辰後滿頭大汗趕了回來，“全都收拾停當，帶走的人和留下的人都定了……我打開金庫，給了留下的人足夠幾輩子做生意的賞錢。你看！駁船正在不斷往來呢。”

若助左衛門真是一員武將，他主攻，定和太閣不相上下。他似未注意到木實正哭喪著臉，一把抓了她的手就往宮殿外走去，登上院西側那座可將海濱一覽無余的嘹望台。放眼望去，風月場的屋頂、七堂濱、戎島、右方的石堤皆人眼底。眼前，蔚藍的大海掀起一排排輕微的白浪。

“快看！那些繁忙的駁船，無論哪一條都乘風破浪，興奮異常，想讓太閣和治部大吃一驚。最前面的那條船上載滿了金銀銅。快看，其中一艘已經抵達了大船呂宋號！”

此時的木實也和助左衛門一同亢奮起來，完全進入了夢幻之中。可她愈興奮，伏見城的家康、秀忠、茶屋四郎次郎等人的音容笑貌，就愈發清晰地浮現在眼前，此後恐怕再也見不著這些人了。還有北政所、西丸夫人、松丸夫人的身影，以及正在一群女人簇擁下擺弄玩具的、前途未蔔的秀賴……也不知居士之女阿吟如今身在何處，在做些什麽？亦不知細川忠興的夫人現在是否幸福……

“快看，接下來的船上裝滿了火槍和日本刀。”助左衛門似未注意到木實的傷感，他徹頭徹尾變成了一介船夫，“護衛人員共一百五十名，經過精挑細選。只要有了這些，登陸後就能迅速和當地國王取得聯系。到哪裏都一樣，都需要精銳的護衛。在這些護衛的保護下，我要不斷開展交易。這個狹小島國寸土必爭的日子已經過去了。你明白嗎？”

“我明白，只是……”

“不久之後，呂宋助左衛門遂成了南海之王。太閣被大明皇帝冊封為日本國王後，暴跳如雷，與他相比，我的感覺必不一樣啊……”說著，助左衛門不知又想起了什麽，忽地笑著壓低了聲音，“那裏可有大象，木實。”

“就是能取象牙的大象？”

“對，還有鱷魚。”

“若是小鱷魚，我倒也見過。”

“還有大蜥蜴、巨蟒。”

“凈是這些亂七八糟的東西，人們怎能安心呢？”

“還有犀牛。就是那種能取貴重藥材烏犀角的大犀牛，還有豹子、老虎……”

“怎的都是些畜生……”

“嘿，我可讓人在巨象背上鋪上虎皮和豹皮，以呢絨做一個西洋風格的鞍子，讓你騎在上面。哈，我也會騎在上面。只做人中之王無甚意思，我要做獸中之王。哈哈哈哈。”

木實只覺喘不過氣來，直到此時，她才對助左有了更深刻的了解……