第五部 龍爭虎鬥 二十三　築前旋風（第3/9頁）

朝日姬第一任丈夫叫副田甚兵衛，乃一名鐵骨錚錚的尾張武士。那時秀吉還在長濱，一年的供奉不過四萬石，甚兵衛也是一貧如洗，因此，秀吉就讓朝日姬和甚兵衛分了，改嫁福田與左衛門。可是，朝日姬卻對前夫念念不忘，總覺得第二個丈夫無論器量還是才能俱不如甚兵衛。夫妻關系很不和睦。

“看來我弄錯了，女人喜歡的和男人喜歡的男人就是不一樣。”於是，秀吉又把妹妹嫁給了佐治日向守。這次秀吉終於以妹妹的個人幸福為主了。老天不負有心人，這次妹妹終於滿足了。想來，日向守順從夫人的樣子，和他等待秀吉命令時的樣子差不多。一想到這些，就讓秀吉忍俊不禁。

“這個……你的任務十分重大。這次恐得把你夫人請出來做人質了。”秀吉止住笑，一本正經道。

“大人說什麽？”佐治日向守頓時臉色大變，追問道，“您剛才是說，要我把夫人送來給您做人質嗎？”

“正是，做人質，就在這座城裏。”秀吉強忍住笑，完全是一副揶揄之態，“要想讓你乖乖地服從命令，最好的辦法就是把你夫人交出來給我做人質。”

“這麽說，大人的意思是讓我一同出征了？”

“不是，不用你親自出征，是比出征還重要得多。”

“那到底是什麽樣的任務？”

秀正著急的樣子，讓人不由得想起狂言戲中憨厚老實的大名。雖說如此，在這種場合下，秀吉如果真的笑起來，很容易傷到他。無論如何，他也是讓老母親一直牽腸掛肚的妹妹的夫婿啊。

朝日姬是家中的小女兒，是老太太的掌上明珠。無論是母親還是朝日姬，都和秀吉不一樣，都生活在平凡的世界裏，她們的最大願望就是離國家大事遠一些，過安穩的日子。老太太曾不止一次乞求秀吉，朝日姬好不容易有了一個中意的夫婿，一定要讓她夫妻和睦地生活下去。因此，在秀吉的內心，一直覺得佐治日向守是特意為妹妹購買的一個溫順的“玩偶”。秀正俸祿不高，只有四千七百石，宅邸在外城，雖然一直恪盡職守，但幾乎從未獲得過什麽獎賞。這一次，秀吉卻想起了佐治秀正的用途。當然，這也是出於疼愛妹妹的緣故。

“秀正，這次的戰事可不比平常。大坂才剛剛建造起來，周邊地區還有不少敵人的殘余，而我又得親自到尾張去一趟。”

“我能理解您的苦衷。”

“守護城池的任務我交給蜂須賀正勝了。不過，你的任務比守護城池還重要。”

“是，是。”

“你的任務不是別的，是監視人質。你明白嗎？把你的夫人也帶到城內。生駒親正、山內一豐等人就不用說了，堀、長谷川秀一、日根野、瀧川、筒井、稻葉、蒲生、細川等老臣們交出的人質，也一起帶到內城去看著。你告訴他們，不管是誰，一旦主人在戰場上貪生怕死，將對其交出的人質格殺勿論。”

“把我方大將、老臣的人質也……”

“哦，我已經下達了命令，讓他們分別交出人質。估計今明兩日，他們的妻子兒女就會陸續趕到。你也要把夫人交出來。如果這些人對我有二心，人質格殺勿論！”

“那麽，如我有了二心……”

“連你的夫人也殺！”

秀吉強忍笑意，繃著臉道。其實，他的真正用意是想讓腦子轉不過彎的佐治日向守明白他的決心，讓這些人質來鼓勵其主人的鬥志。

這裏面是有緣由的。這是秀吉和柴田勝家作戰時感受最深之處。打仗時，如果只讓出征的大將們交出人質，並無太大的意義。一旦家老重臣內心發生動搖，成為對方的內應，己方的力量立會土崩瓦解。而且，這一次的敵人乃是織田信雄。萬一諸位大名的重臣向其主公灌輸織田氏的恩義，軍心勢必受到極大影響。因此，除了出征的大名，家老重臣也要交出人質，並讓妹婿佐治日向守親自監管。

佐治秀正的忠厚耿直遠近聞名，如果告訴他們，就連佐治的女人、秀吉的親妹妹都被作為人質送交到了內城，一旦有二心，同樣格殺勿論，人質們定會既畏懼戰栗，又心服口服，眾臣就會對秀吉死心塌地。

在這一點上，秀吉有意避開了苛刻暴烈的做法。沒有異心的人，甚至會感到有幾分好笑，這種手法正是秀吉處事的特點。

“怎麽樣，你明白秀吉的決心了嗎？”

“明……明白了！”秀正滿頭大汗，一本正經回道。

“這裏有一本人質名冊。你要把這些人仔細地看管好。萬一人質中出現了敵人的內應，你就不用說了，你的夫人也難以幸免。”

“築前的吩咐，秀正謹……謹記在心。”