第五部 龍爭虎鬥 二　家康東進（第2/8頁）

聽百助這麽說，秀隆恭敬地施了一禮，嘴角現出一絲尷尬的笑容。其實，剛才他讓兩人等候時，早巳在門縫裏把兩人琢磨了一遍。“哦，家康公是這麽說的？”

秀隆若無其事地說道，連忙收斂了笑容。

秀隆欲以信長為圭臬，卻不能洞徹信長的真正精髓，因而甚是苦惱。縱然他能把信長苛烈的一面模仿得惟妙惟肖，卻始終無法理解信長理想的精髓。

“哦，家康公是這麽說的？”秀隆又重復了一遍，態度平和，實際卻滿腔怒火。他認為，本多百助和名倉喜八郎有可能是家康派來的刺客。就連信長都另眼相看的家康，在秀隆的眼裏，卻是一個陰險狡詐之人，人與人的看法真是迥然不同。“這麽說，家康公向安土緊急行軍時，還忙裏偷閑，特意為秀隆著想了？”

“正是。”誠實而又魯莽的使者答道，“即使兩邊的逆賊被討，若東面依然支離破碎，不還是違背已故右府大人的意願？故，主公立刻派遣我等到這裏來了。”

“可真是太感謝了。來人，先給二位汲些冰涼的清水，速速準備酒菜。我想先向二位了解一下兇變以來世間的動態，再決定西上的路線。”秀隆一面命令侍者立刻準備酒席，一面接著道：“風聞穴山梅雪乃同家康公返回的途中，被人暗殺……”

“是有這麽回事。正是考慮到這一點，我家主公才派我出使貴地。”

“呵呵，看來家康公似和穴山遇刺大有關系啊。”

“正是。”百助昂首挺胸地答道，“我家主公把與武田氏關系密切的穴山介紹給右府，都是為了甲斐以後的安泰。主公勸說穴山同路，從堺港撤回。穴山卻聽不進去……以在下的推測，定是懷疑我家主公，便拒絕了主公的邀請，卻在半路上遭遇暴徒襲擊，枉丟了性命。”

川尻秀隆點了點頭，嘴角再次浮出一絲狡詐的微笑：愚蠢的東西，不打自招，乖乖地把家康的秘密給我撂了出來。“唉，怎麽會發生這樣的事！”

酒菜擺上來之後，秀隆極盡殷勤，親自為百助和喜八郎把盞。“因為有了前車之鑒，你家主公便想勸我也通過貴領地，就派你們來到這裏，在我身邊守護，是這樣嗎？”

百助昂然點頭。“無論如何，不能讓甲州也卷入戰亂，這是我家主公最大的心願。如果有我們倆在您身邊誓死護衛，大人便可高枕無憂。只是，肥前守西征之後，甲府如何維持秩序，大人可有良策？”

“二位的言外之意是，我出發之後，這裏立刻會陷入混亂嗎？”

“正是。”百助依然直直回答。他只有一身正氣，絲毫不講策略，也從來不懷疑別人。他認為，川尻秀隆是和他一樣直率的人，也和他一樣信任家康。因此，他既沒有絲毫掩飾，也不懂得靈活應對，有的只是三河武士的固執。

“由於大人剛剛上任，領民對大人依然很是恐懼，不容絲毫馬虎。當然，各地還有不少武田殘眾，這些人會趁著肥前守西征的時機，和北條氏勾結，把兵火引入甲府，這樣一來，右府大人的苦心就會付之東流。我家主公擔心的就是這一點。”

川尻秀隆聽後，眉梢不禁一個勁地顫動。他堅信已摸透了家康的心思：先用花言巧語欺騙他秀隆，再把軍隊開進甲府，接著把他誘入自己的領地除掉。

人，總是跳不出自己的思慮之繭。從這個意義上說，百助和秀隆毫無二致。一個太信任他人，另一個則疑心太盛，可是，兩人都沒有意識到這一點。

百助擦了擦汗。“來此之前，我家主公再三叮囑在下，豁出性命也要保護好大人。大人如有什麽良方，百助願效犬馬之勞。”

“你俠肝義膽，令我萬分感動。但無論如何，這也是十分意外的大事，恐怕我一時之間難以作出決定……”秀隆故意小心翼翼，含糊其辭，“家康公可有什麽良策示下？”

“沒有。”百助依然像個孩子，句句實情，“我家主公讓在下好好地跟肥前守商量，再作決定……主公還說，正是認為在下能勝任，才派在下來的……”

秀隆放下酒杯，抱起胳膊。狡猾的家康，究竟是出於何種考慮，竟讓百助說出這樣的話來？家康一定認為，既然信長這棵大樹已經倒下了，我秀隆定會棄城而逃。否則，我一日在此，家康一日不便插手甲府之事，否則定招來非議，因此此借機把我巧妙地引誘到他的領地……秀隆仍然圍繞著自己的生死來思考問題。“本多……”

“肥前守是否想出什麽妙計了？”

“此事的確如你所說，關乎雙方生死存亡。”

“何止關系到我們，這是關乎所有領民的禍福及右府大人偉業的大事。”