第五部 龍爭虎鬥 一　眾子奪嫡

天正十年六月二十五，羽柴築前守秀吉在山崎剿滅明智光秀之後，旋以迅雷不及掩耳之勢進入清洲城。秀吉是年已四十七歲，假若他無非同尋常的體力和意志，在剛剛擊敗光秀的那一刹那，他恐已力竭而倒了。然，秀吉乃一個永不知疲倦之人。他一鼓作氣，陷坂本，降安土，奪長濱，入美濃，通過交涉，使岐阜城織田信長嫡孫三法師及上葛等人也向自己靠攏，最後，方堂皇進入清洲城。

此間，秀吉當然不曾忘記尋出光秀的人頭，架在本能寺的廢墟上示眾。

此乃秀吉的政治手腕，他想借梟首示眾來向世人誇耀自己的卓越武功，令世人知道一個事實：明智光秀的藍色桔梗旗僅僅飄揚了十余日，就偃下了。對光秀黨羽的打擊更是同時進行，生前和光秀私交甚篤的連歌師裏村紹巴、為光秀擔任特使的吉田兼和等人悉數被搜了出來。但都只是略微引起世人的一些騷動而已，過了不久，就把他們釋放了。

秀吉志在京城，對其他人，他只需威撫並用便已足夠。他采取了兩條措施：一是簡化軍紀，鼓勵將士立功；二是懲罰惡行。然後，他馬不停蹄，直指清洲城。

秀吉超常的精力，源自他從不把辛勞作為辛勞來看待，在他的胸中，從來就無“辛勞”之辭。他夜以繼日，每進一步，都會感到無比的快樂，也感到莫大的欣慰。這種“辛勞之樂”非但不會令人疲勞，只會磨煉人的意志，鼓舞人的精神。從這個意義上來說，秀吉仿佛一名無我之人，而他的喜悅便如登高回望之情。在四十七載沉浮中，他深深地體味到了這種“辛勞之樂”的功效，一直將其奉為座右銘。

秀吉為何會軍指清洲？

清洲城本乃信長次子信雄的居城。信雄和三子信孝乃同父異母兄弟，年齡相同。在繼承織田大業之事上，二人形同水火。從性情來看，信孝霸氣十足，信雄則平易近人，但二人實力卻不分伯仲。因此，無論是傾慕信雄的仁人，還是心向信孝的志士，定會立刻聚集到決定繼統織田大業的地方，此處便是織田氏的發祥地——清洲。

因此，清洲就成了秀吉的第二個目標。秀吉在山崎建立了豐功偉業，向天下充分展示了自己的實力，二十五日體體面面進入清洲城。剛一進城，他就眉頭緊鎖，捂住肚子，“咦，是不是勞累過度，壞了肚子？”他趕緊讓人鋪好被褥，早早地歇息了。

柴田勝家也於二十六結束了北陸的戰事，急匆匆趕到了清洲城。丹羽長秀早就和信孝一起來到了清洲，池田信輝也隨秀吉進了城。若是瀧川一益到達，織田氏家老宿將就到齊了。不巧的是，一益於回軍途中，在武藏神流川遇到了北條氏直的挑戰，故還未能趕回。

“現在乃非常時日，不必再等瀧川了。”柴田勝家道，“大家都是奮力擊敗敵人，匆匆趕來的，聚到一起很是不易。去探問一下羽柴大人，倘無大恙，讓他趕緊來這裏商議大事。”

在家老勝家的提議下，二十七上午巳時四刻左右，關於家督之位及信長遺領分配的大會，在清洲城本城的大廳裏召開了。信雄、信孝及二人的近臣被請離席，只留三個供使喚的和尚在大廳的側席待命。

此日，秀吉顯得神色恍惚，他快步來到大廳，坐在了勝家面前，“急匆匆地趕來，真是難為您了。北陸的情況如何？”

勝家瞥了秀吉一眼故意岔開話題，道：“聽說你正在鬧肚子……你的情況怎樣？”

這一問正中秀吉下懷，他探出身子，道：“當時我正和毛利大軍對峙……沒想到光秀居然謀反弑主。千鈞一發之際，容不得半點猶豫，我便立刻設計說服了毛利，晝夜兼程趕回京都，方一舉剿滅了光秀老賊，為主公報了仇。”

“……”

“可是，到底上了年紀，經不起勞頓，近日裏常常鬧肚子。”秀吉把剿滅光秀的功勞全都記到了自己身上，他那神氣、那眼神不禁惹怒了勝家。可誰也無法抹殺秀吉的功勞，勝家把視線移到了丹羽長秀的身上。

“那麽，先談主公繼承之事。因信孝和五郎左一起，協同羽柴大人剿滅了逆賊，給主公報了仇，而且修為也比信雄老到，故，我想應由信孝繼主公之業。你認為如何，丹羽大人？”

丹羽長秀飛快地看了一眼秀吉，“築前大人，您意下呢？”

“哎，您剛才說什麽？”秀吉拿開一直捂在肚子上的手，目光閃爍。

“柴田大人的意見，是讓信孝繼承先主大業。”丹羽長秀道。

“要信孝……繼承哪裏的家業，神戶家的？”

“築前！”勝家轉過身來，惡狠狠地瞪著秀吉，“你是反對信孝繼承先主大業？什麽神戶，哼！”