第四部 兵變本能寺 二十九　高松議和（第2/6頁）

彥右衛門不禁暗暗叫苦。從一開始，他就料到此次談判，自己是不可能贏的，然後黑田會來談，之後秀吉親自來談。他是被告知了三個階段的構想才來的，但這樣被拒絕，實在太無顏面。彥右衛門緊鎖眉頭。“您的意思我明白了。這麽說，這已經是毛利方的最大讓步了，如我們拒絕，毛利是不是就要上下一心，和我們決一死戰？”

“對，我也一直想告訴大人此事。”

“讓五千城兵在水中孤城挨餓，實是下策中的下策。”

“蜂須賀大人。”

“還有何事？”

“您現在說到下策了，其實戰事本身就是下策。”

“這是佛門中言吧。”

“因為我身在佛門……如果你們拿走五國，放過一個區區高松城回去，這對織田家的霸業也是個相當大的貢獻啊。這樣一來，毛利方面不就自然居於織田家下風了嗎？”

“不，不。”彥右衛門也毫不讓步，“這次是右府大人第三次征中國了，如果又不明不白地講了和，毛利方面肯定會覺得他們根本沒有失敗，還會鼓起士氣發起第四次、第五次動亂。好不容易走到現在，還請您再努力一下，給我方一個回復。”

“您這個願望，惠瓊也不是不想幫您實現啊。”惠瓊依然堅定地微笑著，雙手合十，“天下是有大勢的，有得勢者，也有失勢者。幾次遭受你們進攻，好不容易保住這點家底，可為何你們還不肯放過呢？以前我也說過，這次是得勢者和失勢者的較量，因此不用如此心急，天下大勢也會自然而然地安定下來。請大人體諒惠瓊的苦心，好好勸說一下羽柴大人。”

夏天的夜晚可真短，不知什麽時候，四周已經放亮，燭台裏燈火將殘。

“哦，天亮了……”雖然沒有談成，蜂須賀彥右衛門感到對方說得在理，雖是非常窩火，卻又十分無奈。確如惠瓊所說，天下大勢，非人力所能扭轉。可是，事情卻由於信長大人的被殺發生了變化。現在的形勢是，無論如何也得說服惠瓊，他卻還不具備這個能力。

兩邊的樹林裏，早早起床的小鳥發出歡快的叫聲。彥右衛門緩緩地擡起頭來，叫過正在守衛的兒子。“家政……天已經亮了，你趕緊到黑田的大營跑一趟。黑田和我不一樣，他能夠從另一個角度，更深刻地理解羽柴大人的心思。是和是戰，在關鍵時刻，必須要消除相互間的隔閡，推心置腹地談一下，然後再請羽柴大人定奪。您說呢，惠瓊？”

惠瓊會心地點點頭，更加確信，必定發生了驚天大事……“也請您無論如何代老衲向黑田大人轉告一下毛利方的意思。”

家政領命離去，彥右衛門把侍衛叫來，倒出竹筒裏的水遞給惠瓊。在惠瓊面前，彥右衛門總覺得仿佛低人一等，擡不起頭采。蜂須賀家原本是以暴力反抗貧困和不平的野武士，並非一般的豪族。他們祖上代代盤踞在尾張海部郡的一角，和竹之內波太郎一樣，從沒有侍奉過主人，單是一直信奉神明。

站在一君萬民的神道立場來看，“民”私有“民”是不合理的。因此，如果有了天兵，便無需尋求主君……這種思想，給信長的父親勤皇、敬神的行為以很大的影響，不僅如此，經平手政秀，還孕育了信長統一天下的偉大志向。

正是為了天下統一，彥右衛門才主動出來侍奉信長，聽命於秀吉。因此，信長的死，可以說在某種意義上，正在不斷地動搖他的信仰。

“黑田好高大人到了。”家政回來報告時，天已經亮了，四周升起一片沉沉的乳白色霧靄。不知何時，燈火已經熄滅，官兵衛從手輿上下來，他看上去是那麽渺小、無助。這堪稱當世無雙的小個男子，胸中充滿了智慧，對誰都不服輸，甚至有些自負。不知何故，今天早晨他的腿跛得格外厲害。“哎呀，下了雨，我的老毛病又犯了，疼死我了。”官兵衛一看見惠瓊，立刻裝作沒事的樣子，哈哈大笑著，把腿往前一伸，才坐下來。“談判好像不怎麽順利，哎呀，真是讓您受累了。”

這個老狐狸——惠瓊想著，悄悄地低下了頭。

“談判到底在哪裏絆住了？世上任何事物都有‘機’，在右府大人到達之前把事情解決……這對毛利一方可是絕好的機會啊，白白放過，豈不可惜——喂喂，都離得遠點，不要靠近！”官兵衛把端著茶水、正要來到面前的侍衛訓斥了一頓。彥右衛門又把談判經過從頭到尾講了一遍：“惠瓊說，斬殺城主清水宗治，就等於要毛利拋棄其引以為豪的士道來投降，他無法向毛利方回話。”

“哦。”官兵衛仔細聽完，點點頭，“那麽，蜂須賀大人，能不能請你也離開片刻。”