第四部 兵變本能寺 二十　大地之鹽（第3/4頁）

繁枝茂葉遮住了箭樓的三郎松上，依然能夠感覺到祖父當年親手栽種時的氣息，酒谷邊的櫻花樹上，似乎仍留下了不在身邊的阿愛和阿萬的影子。

這麽看來，瀨名姬也是個可憐的女人，她所生的三郎信康，則更令人心酸。“三郎……”家康站在成排的櫻花樹下，閉上了眼睛。

站在這裏，借口來看城防工事、纏著家康講述武將心境的信康浮現在眼前。圓圓的眼睛，稚嫩而有生氣的嘴唇，還有那十三四歲、像嫩竹一樣的氣息……“我現在……就去看你留下的兩個女兒。”

井伊萬千代和鳥居松丸的身後，不知何時又跟來十四五名侍衛。他們似乎明白家康的心情，家康一站住，他們就悄悄地跪在樹蔭裏，盡量不出聲。

“……告訴你的母親，家康現在只是把今川義元的舊領地收回了……不久之後，就搬到你母親生前一直魂牽夢縈的駿府……”

不知何時起，信康的幻影又變成了家康自己在駿府做人質時的樣子。那時家康一出門就被人欺侮：“那是三河的孤兒。”

那時，他特別喜歡鷹，卻一只也沒有弄到，於是馴養百舌鳥，讓它來抓麻雀。就是那只百舌鳥，竟然惹出了許多事端。因為此事，現在他身邊的松丸之父鳥居彥右衛門元忠冷嘲熱諷，結果被當年的竹千代打了一頓。

“松丸……”想到此處，家康叫了一聲。

“在。”

“你的父親彥右衛門比我大三歲，我十歲的時候，他十三歲。”

“是……”

“有一天，我記得自己發了脾氣，把比我年長的元忠大罵了一頓，結果被祖母責罵……那時候的家康，多虧了你祖父忠吉的照顧，才好不容易在駿府得以活命……”

松丸不知家康為何說起這些，不解地望著他。

家康突然笑出聲來，眼角有些濕潤。“哈哈哈……我怎又想起這些。啊，對了，是因為想起了你的祖父。他是個好人。我正在挨罵，他來了，還拼命地誇我，說動怒之時不能責罰家臣的人，不是大將之器。我就狠狠地把元忠責罵了一頓。你的祖父還感嘆說：天晴了，天晴了……你知道嗎，松丸，從那以後，每當我對家臣動怒，就悄悄地環視四周，反省一下自己……寓貶於褒，你祖父真是了不起。”

說著，家康又爽朗地笑了。“正因為是你祖父的兒子，你父親元忠便成了超越我的強者。”

“哎，大人剛才說什麽？”

“你們都不是小孩子了，聽聽也無妨。這是進攻甲州時的事。”

“哦。”

“有人來報，馬場美濃守的女兒藏在某地，是一個美女，嚇得連喊帶叫，苦苦求饒，還說可以在陣中聽從使喚。”家康剛說到這裏，井伊萬千代撲哧一聲笑了，慌忙裝作咳嗽的樣子。

“萬千代，你知道這件事？”

“不不，一點兒也不知道。”

“哈哈，既然不知道，那我還沒有說完，你竟笑了？因此，我就命彥右衛門元忠保護那個女子。”

“啊……”

“由於軍務繁忙，我雖然當時記著這事，可後來還是忘了。明白嗎？明明心裏記著，卻偏偏忘了，世上常有這樣的事。一有空，我就想了起來，命人將女子送到我那兒。那女子卻……”說著，家康似乎感到很有趣，眯起眼睛，“彥右衛門元忠說，那女子隨軍離去，已不在了。我讓元忠好好地保護她，他卻當成了一件美差，金屋藏嬌。哈哈哈……”

松丸羞得面紅耳赤，低頭不語。

“哈哈……”家康又笑了，“大家切不要只把它當一樁風流的事。這事若是發生在別人身上，我定會很生氣。可是，這時候，我突然想起你祖父的話來，動怒時就要責罵家臣……真是一句可怕的話。當我責罵的時候，元忠只是苦笑，可真是狡猾……後來，我想起你祖父的話，把火壓了下去。萬千代！”

“在。”

“你怎麽不笑？笑吧，允許你笑。”說罷，家康又向前走去，“我把這座城裏的泥土嘗了一下，是鹹的。主君和家臣，一代又一代，悲歡與共，同甘共苦……再仔細地品味一下大地之鹽的味道，我就得去安土了……”

信長的心像是一個不斷向外擴張的圓，而家康則正好相反。信長越向外，家康就越向圓心靠攏。一個向外擴張，另一個則向裏探求，永遠不必擔心兩顆心相撞。可是，如果是按照同一方向擴張，必會引發不幸的沖突。當信長為平定天下而殫精竭慮之時，家康則正在品味著滲人生養他的故土裏的眼淚的味道……

當日，家康看望了兩個孫女，次日，命人供奉在各個寺院的墓地裏長眠的亡靈。當然，光他自己必須祈禱的不幸之靈就有無數。首先是築山夫人，然後是信康，當然還有父親、祖父、祖母、本多夫人、關口刑部、忠吉、菖蒲……因而，五月十二家康的隊伍向西出發的時候，岡崎的所有寺院響徹誦經之聲。