第三部 天下布武 二十八　羽柴秀吉（第5/6頁）

秀吉揮了揮手：“先生不要說了。你像是在說這家小姐愛慕我。”

正說到這裏，年輕的下人們陸陸續續走進來。眾人圍著秀吉坐下後，這家主人若童子丸在村姑的陪同下捧著燭台過來了。他尚留著額發，一身稚嫩之氣，羞澀地打著招呼。畢竟是名門之後，身上散發出高貴的氣質，但他的衣物卻和姐姐不同，看上去十分粗糙。

“你就是若童子丸公子嗎？”秀吉輕聲問道，心中卻似在等著房姬回來。可以向信長建議，讓他們恢復家聲……這種話題，秀吉更想對房姬說。但房姬的身影始終沒再出現。不久，村姑們端上了酒飯。

窗外天色已黑，只傳來陣陣濤聲。虎之助等年輕人沒有縱酒，只是狼吞虎咽吃著飯。秀吉終於笑道：“特意捕來的鯉魚味道真是鮮美。你們放開吃。”說完，他忽然豎起耳朵。

隔壁房間傳來十三弦琴聲。半兵衛看了看秀吉，仿佛自言自語般道：“真是此曲只應天上有。”

“不錯……”

“在下聽說房姬小姐琴藝高超，她大概是去一展琴藝。”

“哦。”秀吉放下飯碗，看了看若童子丸，“能否讓小姐到這裏為我們彈上一曲？”

“是。我馬上就去。”若童子丸離開後不久，琴聲便止了。房內增加了幾支燭台。

“鯉魚、琴聲，這一切都表明這家人非常歡迎您。”半兵衛又道。村姑搬來琴，房姬方走進來，姿態柔和典雅，卻是落落大方。

“啊！”佐吉和市松齊聲嘆道。房姬已經換上和服，顯得更是嫵媚迷人。

她滿面羞色，坐到琴前。“承蒙不棄，小女子謹獻一曲。”

月隱山端

浮雲片片

紫色盡染

別情恍然

悵惘無限

秀吉不覺探也上身，似已忘記了半兵衛的存在。這才是人上之人！

湖上月色如練，半兵衛靜靜閉上眼睛，與其說他是在欣賞琴聲，不如說是在揣度秀吉的內心。年輕武士們也都正襟危坐，專心致志地聽著。

房姬彈了兩首曲子，便退下了。她的矜持和害羞，激起了秀吉更大的興趣。村姑將琴擡走後，秀吉終於平靜下來，長嘆一聲：“竹中先生。”

“大人何事？”

“世間之大，無奇不有呀。”

“月亮已經出來了，讓他們打開窗戶吧。”

“不，叫房姬過來，賞她一杯酒。”

半兵衛雖然深以為然，嘴上卻說：“在下覺得不必……”

“不，叫她過來吧……”

“大人，”半兵衛微笑道，“您好像突然變得精神起來。若童子丸公子，既然大人這麽說，煩請再叫令姊過來。”若童子丸起身去了。

“好了，其他人都下去休息吧。明日一早還要趕路……”秀吉又恢復了往日漫不經心的樣子。他屏退年輕武士們，究竟要向房姬說些什麽呢？半兵衛控制住自己的好奇心，靜靜等待著房姬。她不久就過來了。

“房姬，你的曲子幾令我忘情，甚至忘記了給你斟一杯酒。來，近來些，來……”秀吉一邊捧著酒杯遞過去，一邊道：“竹中先生。我也是第一次聽到這麽好的曲子！來，靠近點！”他扯起謊來毫不臉紅，“有件事情和你商量，房姬。”

“大人請講。”

“你的心願，秀吉已替你實現。但這遠遠不夠。倘若京極家能夠重振，那麽——”

“您是說……”

“我將令弟薦給信長公如何？”

房姬驚訝地擡頭望著秀吉：“此話當真？”

“你看我像說謊嗎？這正是我要與你商議之事。”

“商議？”

“小姐原本就是小谷城的主人。如果小姐願意住到小谷城，我會將若童子丸薦給信長公。”

半兵衛終於忍俊不禁。

“半兵衛，笑什麽？”

“不，毫不可笑。在下對大人的勇氣十分佩服。”

秀吉又催促道：“房姬小姐，你決定了嗎？”

“住在小谷城……”房姬終於明白了秀吉話中的含義，頓時滿臉通紅。

“你不會有異議吧，房姬？我不會欺騙你，此事對你們姐弟有益無害。羽柴秀吉難道不值得依靠？”

既然秀吉的語氣如此堅決，房姬會作何回答？半兵衛好奇地望向若童子丸。若童子丸似也有些吃驚。他睜著那雙孩子氣十足的眼睛，紅著臉，看著眼前這一切。顯然，房姬和若童子從未聽過這種話。

“半兵衛，你說呢？”

看到房姬沉默不語，秀吉轉向半兵衛，“你也不能置身事外。當然，我絕不會只滿足於十八萬石領地。我要將這裏為基，爭取更大的地盤。與其欣賞落日的余暉，不如贊美朝陽的美麗。”