第三部 天下布武 二十六　再戰小谷城（第4/4頁）

“快點！”長政厲聲呵斥，又柔聲勸道：“聽著……父親在等著你們……信長也在等你們。平靜一下。”

阿市頓覺心被刺穿一般，只想放聲大哭。事出突然，眾人都已抱定必死的決心，長政的話讓她內心羞愧不已。但現在，那種羞愧感逐漸消失了……如此一來，孩子們就獲救了。這雖值得慶賀，但她仍覺不安。知道必須活下去之人較之一心赴死之人，顯得更加狂亂。

三乘轎子立刻備好了。

最前面的一乘裏坐著阿市，接下來是茶茶姬和高姬，最後是懷抱達姬的乳母……長政將她們送至本城門口。藤掛打頭，木村小四郎則舉著火把殿後。快出城門時，阿市回首望著丈夫。長政手提血紅的大薙刀，牢牢盯著妻子。

“我先走了。”

“我隨後就到。照顧好孩子們……”

阿市心頭一酸，眼淚嘩嘩而下。

“去吧！”

“是——是。”隊伍出發了。休戰的命令已經傳達給每一個士卒，四周一片寂靜。前來迎接阿市母子的織田士兵分列兩旁，讓過轎子。

“茶茶……”阿市朝後面的轎子喊道。

“在。”茶茶姬和高姬齊聲回答。

“我們不用死了。”阿市喃喃說完，輕輕閉上眼睛。終於可以不傷害幼小的生命了，放心的感覺立刻溫暖地傳遍她全身。終於從殘酷的戰場開始，一步步走向春花爛漫的原野。阿市一時不知是悲是喜，內心陣陣顫抖。

京極苑近在咫尺，最前邊的藤掛好像囁嚅了一句什麽，隊伍停下了。這時，一個小個男子大步走到阿市轎旁，道：“阿市夫人！”

“啊……您是……”

“在下羽柴秀吉，前來負責接應。小姐們氣色很好。”在火把的映照下，秀吉臉上浮現出明朗的笑容。“前進！”他命令道。

隊伍在羽柴的保護下又開始前進，很快便到了山王苑附近，可以隱約聽到溪流的聲音。