第三部 天下布武 二十六　再戰小谷城（第2/4頁）

“嗯。”茶茶答道，依然一臉嚴肅。她顯然對父親長政不滿。

“阿市，把高姬帶走。”長政覺得需要將事實對長女和盤托出，於是將高姬交給妻子，揮手招過茶茶姬。

“不。”茶茶姬搖搖頭，向後退了幾步。

“怕我嗎？”

茶茶姬鄭重地點點頭：“茶茶不想死，我討厭祖父。”

“啊，這……”

阿市吃驚地打斷了茶茶姬的話，但一旦說出心裏話，這孩子的感情便一發不可收拾。“女兒不想死！不想！不！不！”

長政茫然不語。全力反抗父親決定的女兒，此刻那麽悲慘。長政不在時，顯然已發生過這種事。阿市慌忙用衣袖遮住臉，淚流不止。長政醒過神來，聽見隔壁房間也傳來了侍女們嚶嚶的哭泣聲。

“茶茶好像不知死後會去往極樂凈土啊。”長政一邊說，一邊打量著長女。

七歲的抗議者緊皺眉頭，絲毫不為所動。這樣下去，到了關鍵時刻，阿市也許不忍……到那時，就令死守此處的木村次郎太郎殺了她們——

正想到這裏，門口忽然出現了木村的身影。“報，織田氏的使者不破河內在廳裏等候。”

“我不見。我說過不見。”長政生氣地回答。但木村太郎次郎只是順從地垂下頭，並不言語。

“眾人都已說過了，但河內守根本——”

“不願回去？”

“他說有重要的事情，一定要當面對您說。”

“我知道，他無非勸我們投降……除此之外，有何大事？”

不知不覺，天色已暗，燭台端了上來。長政的聲音很大，阿市和孩子們不安地看著他和太郎次郎。侍女們也無人像平日那樣輕松，當她們知道城主誓死不降的決定後，當然不能心情暢快了。只有次女高姬和抱在乳母懷中的四歲的達姬對此毫不知情。

“請大人見諒。”太郎次郎一邊拿掉戰服上的枯樹葉子，一邊說道，“使者說今夜休戰，所以讓您——”

“為何休戰？你去告訴他，不要客氣，只管來攻打。”

“是……”太郎次郎期期艾艾，“他說今夜休戰，只是因為內庭還有許多女人和孩子，所以希望大人將他們盡快送到……”

“住口！”長政狼狽地打斷木村。他看了看市姬。市姬還好，乳母和她身後的侍女們，卻無不眼放異彩，緊緊盯著太郎次郎。“既然我們已決定據城死守，還分什麽男女老幼？你明確地告訴他，我們不需要他們的憐憫。讓他趕快走。”

“……”

“還有何事？無事就下去。”

“抱歉，還有一事。”

“你又想說什麽？讓我投降敵人嗎？”

“使者身後站著三萬織田大軍。如若不見，很難打發他回去。煩請大人去見他一面，大人若心中不快，可以令我們殺了他……但如不見他，將導致軍心不穩，會有更多的士卒逃跑。”長政猛地立起身：“好，我去見他。可以殺了他，是嗎？”

阿市從刀架上取下刀，遞給長敢。“你們要聽話。”長政摸了摸高姬的頭，悻悻走了出去。茶茶姬一直怨恨地盯著長政，父親沒有撫摸她的頭。

木村太郎次郎趕緊跟在長政身後，二人一起消失在走廊盡頭。

“他們今晚不進攻……我們又可以多活一天了。”達姬的乳母親了親孩子的臉，嚶嚶哭泣。

阿市安慰乳母道：“哭泣解決不了問題。好了，不要哭了。”她覺得這些可以縱情大哭的人還算是幸福的。

實際上，若是對將來尚有一線希望，決不會像阿市這樣平靜。這些人渴望生存，哀嘆不得不死的命運，從而變得狂亂。但現實在她們面前築起重重絕望的高墻，使得她們已沒有了哀嘆的力氣。即使生存下去，還有什麽希望？阿市根本沒有改變公公和丈夫的決定的力量，即使活下去，也不過是絕望的持續。不過是改嫁到別人家中，品嘗同樣的痛苦……

因此，現在的阿市既不埋怨公公，也不恨丈夫和兄長。只是看到三個孩子要一起殉死，她實在難以忍受，仿佛萬箭穿心。但將這些孩子留在連她們的母親都感到絕望的世上，究竟有何益處呢？“茶茶姬，來。”阿市伸手召喚著還在緊緊盯著父親離去方向的長女，浮出微笑。她希望孩子和侍女們至少能微笑著離開這個世界。

茶茶姬順從地來到母親身邊。“父親難道要殺舅父的使者嗎？”她歪頭問道。

這個孩子悟性之高，已經能聽懂她父親和家臣之間的某些對話。阿市將手輕輕放在茶茶姬濃密的頭發上。“父親不會那麽殘暴。他內心非常溫和。”

“但他剛才很生氣。說會殺了使者……”