第三部 天下布武 八　人生歧路（第3/4頁）

酒味苦澀，完全品嘗不到甘甜。這樣飲下去，唯一的感受只能是苦。

“有甜味了。不太苦。”他好像忽然想起什麽，“叫西鄉來。”他吩咐下人，然後大口喝起熱湯來。

西鄉左衛門佐清員正要退出城外，卻被家康派來的下人叫住了。

“主公在用飯？”

“馬上就完。稍等。”家康說完，不再理會他，連喝完三碗熱湯，才開口道：“我放在你那裏的東西呢？”

“東西？”

“你忘了？前年夏天我不是囑咐過你嗎？”

“您是說——阿愛？”

“還記得啊。讓阿愛到這裏來。”西鄉左衛門佐清員呆呆地看著家康，又看看旁邊的酒壺。西鄉深知主公家康不是那種酒後戲言之人。雖如此，全城上下正在緊張備戰之中，卻突然吩咐叫阿愛前來，未免太荒唐。

按照家康的指示，清員前年夏天就將阿愛收為養女，並代為撫養她的兩個孩子。但他還是有些不平。既然作為養女，那麽過兩三個月，就該嫁出去；但沒想到過了兩年，都沒有回音。

其間，阿萬懷孕，產下一個男嬰，但不久就夭折了。若是還活著，築山夫人早就從禦殿趕過來了。築山夫人無比怨恨曾經服侍過她的阿萬。因此，清員不斷告訴自己，主公不過一時戲言，不可當真，他也這樣勸說阿愛。

看到清員猶豫不決的樣子，毫無醉意的家康嚴厲地催促道：“還猶豫什麽？難道阿愛身體不適？”

“是。”清員似乎還想說些什麽，但終於站了起來。今夜的家康神情如此冷峻，讓人無法回絕。

清員離去後，家康又端起酒杯，令人斟酒。飯後飲酒，真是奇怪……身邊的侍從雖然納悶不解，還是順從地給他斟滿了。但家康沒有立刻要飲的意思，讓下人撇下食物，懶散地靠在扶幾上。

太陽終於收盡了最後一絲光線，房裏點上一盞燭燈，火焰沖向高高的屋頂。不知什麽地方傳來了蟲鳴。大約過了半個時辰，西鄉阿愛終於在清員的陪同下過來了。

“聽說您剛剛用完飯。”阿愛伏倒在地。家康也不回話，只是看著她。兩年半了。家康東征西戰，每日都在為勝敗絞盡腦汁；雖然偶爾會想起阿愛，但實在無暇前去找她。況且，岡崎城的築山夫人不斷寄信或者派使者前來，說些幽怨之語，使得家康根本沒有心思想阿愛的事……築山夫人還說，如果阿萬生下次子，她一定派人刺殺。築山的狂亂，加上諸多的繁雜事務，令家康雖然時常想到阿愛，卻終不能招至身邊。

阿愛顯然遭受了冷落，顯得局促不安。她眼含羞澀，揣度著家康心思，惴惴不安，使她看上去更加俏艷。燭光下，她那光滑的肌膚顯得非常細膩。

“清員，你且回去歇息。”家康道，仍然盯著阿愛。

“是。”清員口上應承著，卻沒站起身來。

“還在磨蹭什麽？回去歇息吧！”

“是。那麽，阿愛……”他看了一眼伏在地上的阿愛，站了起來。陪侍在旁的兩個下人也感到全身緊張。

“阿愛，擡起頭來。我看不見你。”

“是……是。”

“向前來，我有事囑咐你。”

“大人？”

“還記得我說過的話嗎？從今夜開始，你負責我的生活起居。明白了？”

阿愛驚訝地望著家康。她聲音低低的，垂下頭去：“是……是。”

家康的雙眼仍然緊緊盯著阿愛：“明白了嗎？清楚地回答我。”

“是……奴婢明白了……”

“好！就這樣！我們迎戰武田家。”家康說完，捂著肚子狂笑起來。誰都不知道他心裏在想些什麽。

後天的努力能改變人的命運嗎？非要改變那些無法改變的東西，到頭來只是徒勞；本可以改變的卻不努力，就是懈怠。也就是說，既存在因人的後天努力而改變的命運，也確實存在著由命運主宰的人生。令人迷惑的是，人不可逆天而動，但人的所動，都是因為希望逃脫宿命。

家康如今正站在這種十字路口，細細比較人生的優劣得失。若將命運看作絕對不可改變的東西，就必然通向絕滅；若將自己視為可改變一切的絕對存在，又會陷入虛妄和盲動。但無論世間如何評頭論足，人大概只能將自己視為絕對的存在，別無道路。成也罷，敗也罷，人所要做的，就是按照自己的意志去實踐。

聽到家康那不容置疑的語氣，阿愛好像立刻明白了，從現在開始，她的命運就是要努力去服從。家康之令表面看來冷醅無情，卻給迷惑中的人們指明了方向。

“阿愛，你若真明白了，就拿杯子，到這裏來。”