第三部 天下布武 三　白晝之梟

壯觀的岐阜城起自稻葉山麓的千疊台館閣。巨石壘成的堅固城墻，掩映在綠樹之中，沐浴著春日的陽光。

首次造訪此城的葡國傳教士保羅，在他寄給豐後的傳教士菲蓋萊德的信中如此描述岐阜城：“巨石層疊，灰泥絕見，只當鬼斧神工。”他甚至還說，岐阜城比當時的葡國駐天竺總督的官邸還要大。

千疊台的庭院中，梨花如煙霞。剛從京城回來的濃姬一聲不吭地走進堅固的城門，穿過府邸，經過一片梨花林，來到內庭。

濃夫人很少如此失態。她只掃了一眼慌慌張張跑出來迎接的妾室，徑直走向自己的臥房，叫過侍女玉緒，低聲問：“似乎有人到外庭議事房來了，是嗎？”

“是……但不清楚是什麽人。”

“不清楚是什麽人？你太粗心了。今天該是福富平左衛門當值，把他叫來。”

玉緒慌慌張張退出後，阿渚捧著茶碗和玉緒擦肩而過，放在夫人面前。濃姬接過，擡頭看著滿院盛開的梨花。丈夫信長還未撤出金崎城。“真讓人擔心……”她自言自語著。

父親建起的這座城池，她眼睜睜看著它四易其主。先是父親，次是殺死父親的義龍，接下來是義龍的兒子龍興，現在是丈夫信長。

得知信長出兵越前，濃姬並不怎麽擔心，倒不是出於作為妻子的偏愛，而是濃姬很清楚丈夫的雄才大略。作為敵人，再也沒有比信長更可怕的了。但如果了解他的志向和才華，再與之親近，會發現他其實飽含真情。濃姬這樣想著，以為市姬的丈夫淺井長政和在信長的支持下才當上將軍的足利義昭也會承認、擁護信長。現在看來，她不過是一廂情願。

信長從坂本出發當日，將軍義昭派人到濃姬居住的半井廬庵家中，邀請她去品茶。濃姬高興地在朝山日乘的陪同下前去了。

將軍的二條城新宅，是信長為了安定人心斥巨資所建，落成後直接獻給了義昭。濃姬甚至聽說將軍在慶祝宴會上親自給信長斟酒。正因如此，她才毫無戒心地過去了，但抵達後才發覺氣氛不對。

濃姬並非沒有歷練過，還不至於在那種緊張的氛圍中慌了手腳。傳教士稱信長為岐阜王，稱濃姬為王妃，確實，濃姬經過多年磨煉，自有一種王妃的威儀。她與生育後變得更加無知的築山夫人相比，有著無可比擬的堅強。二條城九山八海附近臨時搭建起來的茶室中，除了主人將軍義昭，還有日野大納言和高倉參議，細川藤孝和三淵大和守也被邀出席。濃姬不卑不亢地落座了。濃姬的鎮靜顯然讓細川藤孝感到吃驚。品過茶之後，懷石料理被端了上來。食畢，濃姬正要起身離去，事情發生了……

因為濃姬帶過來的朝山日乘有急事去了皇居道場，他們請濃姬稍候片刻。隨後，她便被帶到一個遠離將軍住所的狹小更衣室中。太奇怪了！濃姬想到這裏，立刻出了房間，查看通往庭院的出口。然後，她穿上放在台階上的木屐，裝作漫不經心地到了院中。若是尋常女子，定會被異常的氣氛嚇得慌不擇路。但濃姬並非如此。

她一邊平靜地欣賞假山，一邊悄悄到了將軍臥房後。她早已想好，如果被人發現，就說：“被庭院的美景吸引，出來看看。”當她走到一株老梅附近，忽然聽到將軍義昭和細川藤孝的爭吵。細川藤孝雖是義昭的家臣，卻也是義昭和前代將軍義輝的異母兄長。

“將軍大錯特錯了。這座新宅象征著足利氏的復興，您應該首先和信長一起謀取天下。”

“藤孝，你還不懂信長。信長現在雖這麽擁護我，但不久就會殺我自立。所以，無論我怎麽說，他都不肯接受副將軍之職。”

“在下認為，這不是將軍該說的話。當今天下大亂，將軍既然無能為力，那就應該擁戴為平定天下而不顧身家性命的信長。”

“呵呵呵！”義昭笑了，“已經遲了，已經遲了，藤孝。”

“遲了？將軍您是說……”

“淺井父子大概已經在信長背後發起了攻擊。豈止我一人，比睿山和本願寺的僧侶也都一致反他。藤孝，我已降密令給甲斐的武田，令他火速進京接管信長的領地。”

濃姬聽到這裏，表情嚴峻，眉梢劇烈地顫動著，她簡直不敢相信自己的耳朵。義昭曾經委濃姬的表兄前來央求信長：“越前靠不住，義昭將來就靠信長了。”

那時的義昭還是一介亡命之徒。如今，他以征夷大將軍的身份居住在這座足以令京都人瞠目結舌的二條城裏。濃姬一直認為，義昭定會發自內心地支持信長。沒想到他竟唆使淺井長政倒戈，並密令甲斐的武田密謀除掉信長……