第一部 亂世孤主 三十一　絕代雙驕（第3/7頁）

“是。”

“你……唉，竹千代！”

於大雙手伏在榻榻米上，雙淚直流。

“母子情深，天經地義。平手大人當略為留有余地。你不必過於憂心。”

“大人……”於大擡起頭。眼睛裏淚花閃爍，“妾身有個請求。”

“你說吧，如果可以，我一定滿足你。”

“我去一趟那古野。”

“那古野？竹千代被囚禁在熱田神官加藤圖書助府中。”

“大人，妾身已經懷孕了。”

“啊？你有孩子了？這……”俊勝挺起上身，納悶不解，他不明白於大到底是何意。

“我想去那古野的天王寺，感謝佛祖的無量功德。”

“天王寺？那可在那古野城內呀。你是去許願？”俊勝急切地問道，猛然似有所悟，“哦，你是想借此去熱田？”

“是。”

“你的意思是，與其死後祭奠，不如現在一別？”

“是。”於大老實地回答，“請大人允準。”

“哦。”

“失去一個孩子，得到一個孩子……這都是佛祖慈悲，我想去看看那個即將失去的孩子，然後迎接即將到來的孩子。”

俊勝將視線從妻子身上移開，陷入了沉思。死後的祭奠或許會引起織田信秀的不滿和猜忌，而如果現在隱瞞身份前去探望，則神不知鬼不覺。一樣是有求於人，如此一來也許更為妥當。“好吧。但是，無論如何不得暴露自己的身份……”他叮囑道，接著將聲音壓得更低，“還有，若是你參拜那古野的天王寺之前，便看到竹千代已……你能夠平靜地回來嗎？”

於大堅定地點點頭。“只要您允許我去參拜天王寺，之後的事情只得聽憑天意了。”

“好。你可以帶一些伶俐的下人去，到天王寺參拜，以我俊勝之妻的名義前去。”

那天夜裏，俊勝的心都碎了。若是男人，一天便可到那古野，女人卻要走一天一夜。除了托平手政秀給於大安排宿處以外，也要將於大的目的告訴政秀。好不容易去一趟，希望能見上一面，最好不要出亂子。那天夜裏，俊勝親自給平手政秀寫信，直到深夜。這封信絕不能讓手下代筆。

在於大的請求下，竹之內久六被選作隨行人員。久六對此事一直保持沉默。俊勝一番諄諄叮囑後，於大一行於次日清晨卯時四刻離開了阿古居城。

於大乘轎，久六則騎馬隨行。下人擡的箱子裏裝著準備獻給天王寺的供品，以及準備送給竹千代的絹和果品點心。

如能順利見到竹千代就好了。久六一邊這樣想，一邊關注著轎子，於大則幾乎面無表情，始終靜靜地閉著眼。為了不影響腹中的胎兒，在俊勝的要求下，她特別選擇了一頂平穩的慢轎。到達那古野時，已接近巳時了。於大終於撩開了轎簾。“我想先去問候城主信長大人。”她對久六說道。久六面有難色，“是否首先去拜見家老平手大人？”

“不，先去見城主。”於大靜靜地說完，輕輕放下轎簾。

城主信長便是今春剛剛舉行完元服儀式的十四歲的吉法師。他在織田家的風評很是不好。長兄信廣自從被派往安祥城，便被人贊為智勇雙全，而正室之子、理當繼承信秀事業的信長，則被當作無可救藥的窩囊廢。於大居然要在拜見平手政秀之前，先去見口碑甚差的信長……

那古野的城門果然非阿古居城可比，倒與岡崎城不相上下。聽說此城是信長之父信秀一夜之間從今川氏手中奪過來的。打鐵釘的城門高大雄偉，城外古木林立，荒神、若宮、天王寺緊相毗連，一道深深的護城河環繞四周。

於大一行在城門外停下，竹之內久六上前準備告知來意。

“轎子裏是誰？”迎面過來一行人馬，其中一個奇裝異服的年輕人出聲問道。於大猛地撩起轎簾，向外瞧去，“啊！”她不禁屏住了呼吸。那年輕人得意地騎在一個人的肩膀上，正大口吃著東西。

一個如猛牛般兇神惡煞的男人穿著氣派的胸鎧，手持紅白相間的韁繩，而那年輕人則悠然自得地騎在他肩上。如果他還是個五六歲的孩童，這樣做尚且有情可原，人們不過一笑置之，但他已是一個全身散發著青春氣息的年輕人。他的頭發盤了起來，那副元結也是紅白相間。身上的和服用料和花樣都不同尋常，但袒胸露乳，衣襟臟亂。腰間垂著五六條似乎剛剛釣到的魚，還有印籠和打火袋，佩一柄有紅色刀鞘、長達四尺的大刀。最讓人睥睨的是他左手衣袖高高卷起，狼吞虎咽的樣子。他臉龐緊繃，眼睛則如一團火在燃燒，露出白牙大嚼，簡直讓人以為他是發了瘋的貴人，或者是一匹掙脫了牢籠的烈豹。