第一部 亂世孤主 三十二 八彌殺主
天文十八年三月初十。春天已經到來,城內櫻花盛開。竹千代被劫持到尾張已經一年半。細細想來,這一年半中發生了太多事情。
松平廣忠來到檐下,讓下人幫他剪腳趾甲。“莫要剪得太禿。不定何時又要開戰。”他一邊提醒著下人,一邊眯縫著眼享受著久違的春日暖陽,懶洋洋地攤開手腳,仰面朝天躺了下來。
“八彌,那以後又發生了幾次戰事啊。”廣忠對著坐在走廊盡頭的貼身侍衛獨眼八彌道。
“那以後……是阿春死後?”
“不,是竹千代被劫持之後。”
八彌瞪了廣忠一眼,掰著他粗壯的手指算了起來。“第一件,攻打戶田氏田原城。”
“哦,第一件。”
“第二件,討伐大岡鄉山崎城松平藏人。”
“嗯。”
“第三件……”八彌皺了皺眉頭,繼續道,“除去同族的松平三左衛門。”
若廣忠看到八彌此時的表情,他便會明白八彌對他因猜忌和懷疑而發動的戰事和暗殺,抱有何等情感了。但今日廣忠只是微閉著雙眼,沒有注意到這些。
“那不是戰爭,因為我已看出三左有謀叛之心。但,那之後發生的小豆坂之戰真是激烈。”
“是。因為上和田的三左衛門大人被殺,織田今川發生了戰事……兩軍死傷慘重,羽根村到處都是足輕武士的屍骨。”八彌發現廣忠已經打起盹兒來。他睜著獨眼,看著對面的院予,閉口不言了。風不大,但是櫻花卻紛紛揚揚地落到他腳邊。
“可惡的櫻花!”八彌心想。在阿春被收為側室那一天,城主瘋狂地將這些花灑進浴房。而這些櫻花經常讓阿春淚流滿面。當阿春假裝發瘋,最終死去的時候,口中念叨的仍然是這些櫻花。
八彌依照阿春的遺音,砍下她的首級,帶到廣忠面前。“在下將阿春殺了,以免泄露城主的秘密。”如果斯時的廣忠為薄命的阿春流下一滴眼淚,八彌也能化解心中的仇恨,一心服侍廣忠。
但廣忠卻沒有哭。他只是看著阿春的首級道:“你的忠心我都明白了。明天你就回到我身邊來吧。”他甚至沒說要將阿春葬於何處。每思及此,八彌都覺熱血上湧……
廣忠動了動身子。“給我揉揉腰。”他命令下人,那表情仿佛已經忘記自己假寐過。“小豆坂之戰以後,織田彈正一心想要殺了竹千代,但至今也沒有動手。”
八彌裝作沒聽見,不發一言。在他看來,能夠讓竹千代被別人隨意處置的廣忠,內心定然極端殘酷。廣忠說那話時,八彌也在旁邊,聽得十分清楚。織田信秀特意派密使山口總十郎弘高前來岡崎城,向廣忠詳細說起竹千代的近況,然後意味深長地對廣忠道:“岡崎城大概會對今川氏有所行動了吧?”
但廣忠根本不予理會。“我也算個略知義理的武士,對被抓走的人不憐憫,也不動容。”他毫不客氣地將總十郎弘高頂了回去。雖然從理性上考慮,這是個靠眼淚無法生存的亂世,廣忠的做法尚能理解,但八彌內心深處卻更加憤怒。
“織田彈正故意裝出有情有義的樣子,實際上大概在等著我廣忠向他求饒。”
八彌還是沒有回答。就在這時,酒井雅樂助未經稟告,便領著一個陌生男子直闖進來。八彌感覺那人像個探子。
“主公。”
“噢,是雅樂助呀。”
“讓下人回避。”
廣忠慢慢站起身,用下巴示意下人們出去。下人們都退下了。雅樂助又看了一眼八彌,但並沒有命他退下。“主公,竹千代近況尚好。”
廣忠緊緊盯住那個男子,“你將聽到的如實道來。”
“是。”那男子身材像個武士,但言行舉止卻像個商人。“事情出乎意外,竹千代公子似乎與信長公子趣味相投,聽說信長公子經常當著眾人叫竹千代公子為‘三河的弟弟’。”
“哦,三河的弟弟?”
“是。而且,最初阻止彈正大人殺竹千代公子的,也正是信長。他說,他和竹千代不是父輩的替身,他們自己的時代就要到來了。那時,織田松平必須團結一心。他還經常帶竹千代公子去參拜、祭祀。”
廣忠苦悶的表情逐漸舒展開。
“他們二人關系如此之好,令人百思不得其解。小人經過多方打聽,終於搞清了個中情由。”
“二人……你說信長和竹千代?”
“是。將兩個人聯結在一起的,乃是久松佐渡守夫人,也就是……她在這中間費盡了心思。”
“於大?”
廣忠的眼睛突然放射出異樣的光彩,將視線轉向雅樂助,“雅樂助,你說說。”
雅樂助一臉平靜,“那是上房夫人的精心策劃。‘不是父輩的替身’……”