第567章 力取褒城（第2/4頁）

其實李嗣業也有些懷疑，倒不是此人應對從容，而此人的氣質，分明就是一個軍人，還有他走路時的略帶羅圈腿，那是長期騎馬留下的痕跡，李嗣業便點了點頭，吩咐親兵道：“找幾個斥候去盯住此人，只要他稍有異常，就立刻抓捕！”

幾名親兵去了，李嗣業又回頭凝視著褒城縣，月光皎潔，但夜色中放佛又起了一層銀色的輕霧，將城墻籠罩住了，現在已經過去了整整三天，他還有七天，算上歸途，他實際上只有四天的作戰時間，明天天黑前，他必須要拿下褒城縣，雖然他也知道李慶安的十天之限並不完全當真，但也激發了李嗣業的好勝之心，他也同樣認為，若三天之內拿不下南鄭，那就是他莫大的恥辱。

……

對一般的軍隊來說，是兵馬未動，糧草先行，但對安西軍而言，卻是兵馬未動，斥候先行。當主力安西軍駐紮在河谷，一支由十人組成的斥候小隊便潛到了褒城縣附近，斥候頭領是一名姓鄭的校尉，經驗極為豐富。他並不急於靠近城池，而是先在數裏外觀察地形，褒城縣是夾在兩座大山之間，實際是褒水的河谷，兩邊都是懸崖峭壁，狹窄的河谷只寬約六七裏，長十幾裏，這是褒谷道去南鄭的必經之路，如果不走這條河谷，那麽去南鄭就得繼續向西繞路數百裏，或者退回到華陽縣，再重走漢水道。

正是因為這裏地勢險要，才修築了褒城，成為扼制褒谷道的要塞，安西軍斥候小隊沒有靠近城池，而是攀上了城池旁邊的懸崖峭壁，石壁筆直向上，險峻陡峭，高約百丈，對一般士兵而言，從這裏上山幾乎是不可思議，但對斥候軍卻是家常便飯，他們靈活得像猴子，利用峭壁上的藤蔓和隨身攜帶的繩子，迅速向上攀爬，十名斥候一點點地靠近了城池上方。

“校尉，上面有個山洞！”一名斥候低聲道。

鄭校尉擡頭向上望去，只見上面兩丈外果然有個黑黝黝的山洞，又扁又寬，高約七尺，但寬卻有兩三丈，他點了點頭，奮力向山洞爬去，山洞是被藤蔓掩蓋，顯得陰森潮濕，鄭校尉並不急於進去，如果裏面藏有毒蛇之類，咬到了士兵，慘叫聲可就暴露了他們的行蹤。

他站在一塊凸出的巖石上，一手扯著長藤，另一只手拔刀砍斷了覆蓋洞穴的藤蔓，又背過身去，讓一名士兵幫忙，點燃了熏筒，這也是安西火器局發明的一種火藥物品，外殼是一個竹筒，點燃後能放出大量的濃煙，而且裏面有各種配料，比如辣椒、毒藥還有雄黃，鄭校尉用的就是雄黃熏筒，一般用來清理毒蛇，他將熏筒扔進山洞，片刻，山洞內濃煙滾滾，氣味異常刺鼻，只聽哧溜哧溜的聲音，十幾條棲息在山洞的長蛇紛紛逃出，順著藤蔓爬下山崖了。

他一連扔進三個薰筒，濃煙將整個山洞都彌漫了，將洞中棲息的毒蟲毒蛇全部都驅逐幹凈，又等了片刻，待濃煙漸漸散去，鄭校尉一縱身便跳進了山洞，他身後的士兵們也接二連三地竄進洞穴。

洞穴內潮濕陰暗，不過還算寬敞，能容下他們十人，有了立足點，探查城池的情況就容易多了，鄭校尉蹲在洞口，探頭向下望去，從他們這個角度看褒城全貌就異常清晰了。

月光下，褒城縣呈一個長方形，寬六裏，長約十幾裏，就是修兩道高墻將峽谷的兩個口堵住，城內基本上都是石制建築，沒有什麽居民，只有一隊隊士兵在城中巡邏，城墻十分高厚，城門卻不大，只容三人並肩走入，高高的吊橋拉起，但這些都不是斥候們關注的重點，他們的任務是尋找到這座城池的弱點。

‘河流！’一名斥候低聲喊道。

鄭校尉看清楚了，褒水從北而來，穿城而過，城墻的最西面開了一條水道，河水就從這條水道流入城中，但是水道估計很小，完全被河水淹沒了。

鄭校尉迅速畫了一幅草圖，並在水道上重重打上了一個標識，憑他多年的斥候經驗，這條水道就是褒城縣的防禦弱點所在，他沉思了片刻，最好還是想辦法潛下水去看一看。

……

大營內，被拷打的慘叫聲不斷，那個樵夫又被抓了回來，跟蹤他的斥候發現他從林中牽出一匹馬，便立刻抓捕了他，果然是一匹戰馬，馬袋中還有一身軍服。

李嗣業臉色陰沉的坐在帥位上，竟然敢跑到他的面前來欺騙，真是吃了雄心豹子膽了。

片刻，一名親兵進帳稟報：“將軍，他已經招了！”

“把他帶上來！”

親兵出去，很快幾名安西軍大漢便將被打得遍體鱗傷的樵夫拖了上來，樵夫已經暈過去了，無法再回答李嗣業的問題，一名審訊官便道：“稟報大將軍，此人叫裘勇，是李奐手下的斥候校尉，他是尾隨我們從華陽縣而來，褒城縣的情況他也不是很清楚，但南鄭的情況他卻很了解。”