第567章 力取褒城

幾名大將中，行軍司馬劉洋就是漢中本地人，他對漢中的山川道路極為熟悉，他起身道：“李將軍，前往南鄭城有兩條路可走，一條是漢水路，也就是沿漢水西行，經興道縣、城固縣，最後抵達南鄭，這其實是大路，不過興道縣和城固縣都位於險要處，且城墻堅固，要攻下它們並不容易。”

劉洋走到沙盤前，用木杆指著另一條狹窄的山路道：“另一條路是小路，當地人叫駱褒道，在華陽縣向南十裏處，便有一條小路通往西面的褒谷道，這一路雖然道路狹窄，但並沒有險關雄堡，只是要注意敵軍的埋伏，到了褒谷道後再轉道向南，便會抵達褒城縣，這其實就是南鄭的外門戶，城池堅固，依山傍水，位置十分險要，拿下褒城後，南鄭城就在眼前了，兩條路都能到南鄭，各有長短，將軍可選其一。”

李嗣業關心的是時間，他又問道：“那從兩條路走，哪條路更快一點？”

“應該說都差不多，不過走漢水路要經過兩座城池，如果都有駐兵，那耗費的時間就要長一點，相反，若走駱褒小道，那就只用攻打褒城一座城池，但攻下褒城的難度很大，傷亡在所難免。”

李嗣業沉思了片刻，便毅然道：“那就走駱褒小道，褒城再難打，難道還會難過連雲堡嗎？傳我的命令，大軍三更時出發！”

……

兩更時分，安西軍便起身收拾了，收起營帳，拔除營柵，行動十分迅速，三更時分，五萬大軍和一萬頭駱駝隊便向南出發了，大將趙崇節率一萬騎兵在前方開道。

駱褒小道在華陽縣以南十裏處分岔，實際上是一條和漢水平行的小道，距離漢水不過三十余裏，但被一座大山阻隔，駱褒小道便是沿著這座大山的北麓向西走，雖然是小道，但道路還算寬闊，可以走戰馬和駱駝，到褒城縣約一百五十裏，若是安西大草原上，一百五十裏的路程，一個時辰便可抵達，但漢中道路崎嶇，山路難行，行軍就要耗費一天一夜的時間。

為了防止被漢中軍設埋伏，極重情報的安西軍派出了二十支斥候小隊在前方巡邏，不過安西軍這次行軍並沒有遇到什麽麻煩，一路十分順利，這也是漢中兵力不多，李奐需要集中兵力的緣故，安西軍大軍在崇山峻嶺中穿行，此時已是九月底，漢中地也已進入深秋時節，樹葉色彩斑斕，層林盡染，一早一晚已寒意十足，但白天在陽光的照耀下，溫暖而和煦，秋高氣爽，天氣十分宜人。

正是天公作美，使安西軍的行軍迅速，到次日傍晚，大軍便抵達了褒城縣以北約十裏外的山谷中，潺潺褒水從山谷中流過，兩邊山勢開闊，敵軍難以在此埋伏。

李嗣業便下令在谷地中駐營，此時，天色漸漸地黑了，充滿了寒意的秋風穿過山谷，發出巨大的風嘯聲，唐軍將士簡單吃完幹糧後便迅速入睡，補充體力，李嗣業則站在一處突兀的大石上，向南方眺望，黑暗中，隱隱約約可以看見褒城縣一角，所謂縣城實際上就是一座城堡，修建在巨大峽谷縫隙中，截斷了南下的道路，縣城的地勢不高，從李嗣業這個角度，可以看得出城堡幾乎和這邊峽谷平齊。

這時，幾名士兵領著一名當地男子上前，對李嗣業稟報道：“稟報將軍，這個男子是樵夫，對縣城的情況十分熟悉，可以盤問他具體情況。”

李嗣業打量一眼這個男子，約三十歲出頭，身材健壯，步履矯健，或許是常年在外的緣故，皮膚顯得十分黝黑，就算是在夜間，也能感覺他臉色的光澤，不知為什麽，李嗣業對他的第一印象是不是樵夫，倒像一個軍人。

“你叫什麽名字？”

樵夫上前行禮道：“回稟將軍，小人叫裘四郎，就是本地人。”

“嗯！給我說說城中的情況，有多少駐軍？”

“回稟將軍，駐軍約兩千人左右，其他住民有一千余戶。”

“那城墻有多高，有多厚，是用什麽材質築成？”

樵夫像背書似的，毫不猶豫道：“城高大概七丈，厚三丈，全部用巨石砌成，一夫當關，萬夫莫開。”

李嗣業盯了樵夫半響，便吩咐左右道：“賞他十枚銀元，讓他走吧！”

“多謝將軍賞賜！”

樵夫向李嗣業深深施了一禮，便跟隨士兵下去了，這時，旁邊的行軍司馬劉洋走上前道：“李將軍，我覺得此人有詐！”

李嗣業眉頭一皺道：“你說說看，此人哪裏異常了？”

“主要是他表現得太鎮靜了，見將軍居然不跪，還有他說城墻情況時，根本就不假思索，張口便說，就像事先準備好了一樣，要是平常人，他能不緊張嗎？不可能說得這麽順口，我感覺此人有詐。”