第三卷 射天狼第八章 抉擇（第5/5頁）

趙禎沉思良久，長嘆一口氣，說道：“我只氣他總是逆我心思行事罷了。對了，皇後，朕想變法除我朝弊病，已召回範仲淹、韓琦、富弼等人回京，但變法事大，前段日子，範仲淹上書《條陳十事》，建議變法主要包括，‘明黜陟、抑僥幸、精貢舉、擇官長、均公田、厚農桑、修武備、減徭役、推恩信、重命令’十個方面，朕觀其內容針砭時弊，很是中肯，但最近外亂未平，各地流民總是鬧事，朕只怕冒然變法，引天下動蕩。不知皇後可有什麽看法嗎？”曹皇後出身將門世家，見識頗精，趙禎倒多和她商議朝政。

曹皇後微微一笑，說道：“前段日子，我倒聽說個有趣的考題，不知道聖上可否想聽？”

趙禎終於放松了表情，忍不住笑道：“你什麽時候也關注科舉一事了？”

曹皇後搖頭嬌笑道：“和科舉無關，妾身想考考官家。”二人坐談，天雖不冷，但旁邊早有人在紅泥小火爐上煮水沏茶，隨時為天子、皇後斟上熱茶，曹皇後示意宮人將銅壺拿下，那火爐炭火燒的正旺。

曹皇後隨手揀起一段枯枝，遞在爐火上點燃。趙禎不明所以，但饒有興趣的觀看。

那枯枝燃著，曹皇後並不將枯枝投入爐火中，反倒拿到手上道：“官家，這枯枝如此燃盡，就成木炭。妾身想考官家一下，如何能讓枯枝燃盡後，還能得完整的木炭在手呢？”

趙禎接過枯枝，笑道：“這應該容易。”他本以為簡單，拿枯枝在手只等火燃盡，不想那火逼到尾端，趙禎手指不停後退，終於退無可退，眼看火要燒到手上，慌忙丟了枯枝。

枯枝落地，摔成數截。趙禎臉一紅，道：“這事不可能做到的。”

曹皇後嫣然一笑道：“也不見得不可能了。”說罷左手又拿了根枯枝，放在火中點燃。趙禎滿是不信，盯著曹皇後。見那火兒漸漸的稍到了曹皇後的手指，忙道：“快丟了枯枝。”

不想曹皇後陡然右手伸出，捏在適才燃過的木炭之上。

趙禎一驚，心道那木炭雖沒有火，但還很熱，皇後何至於此？才待制止，枯枝已燃畢，曹皇後輕蹙蛾眉，拿著那節完整的木炭道：“官家，妾身做到了。”這才拋了木炭。

趙禎見曹皇後右手兩指已被炙得發紅，心中痛惜，忙道：“皇後，不過是個考題，何必如此認真呢？快傳禦醫來。”

曹皇後忍住疼痛，還能笑道：“官家，這雖是個考題，但是個關乎大宋江山的考題。眼下大宋江山就像這枯枝，內憂外患就像這火兒，官家要守完整的江山，就不能一再退讓，只能忍痛一搏，方能得竟全功。自古‘生於憂患、死於安樂’變法變法，改舊迎新，陣疼當然難免，若因為這痛兒不敢變革，終於難守江山！”

趙禎長嘆一聲，望著地上的木炭，良久才道：“不想皇後竟有這般決心勸朕……朕若再瞻前顧後，真的問心有愧了。”望著皇後的那手指，趙禎目光閃動，突然問道：“但我想，這考題並非皇後想出來的吧？就像今日朕見狄青，也是皇後安排的吧？”

早有禦醫趕到，為曹皇後處理燒傷之處。

曹皇後見趙禎這般詢問，笑答道：“我就說官家絕頂聰明，很多事情瞞不過你了。前幾日常寧在街上見到狄將軍屢次請見聖上，頗為愁苦，這才私下和妾身說及此事。妾身召狄青入宮，一是要詢問舍弟一事，更多是為官家的天下。狄青有勇有謀，實乃繼曹將軍之後難得的良將，只盼聖上能從大局著想，莫要責怪於他。至於那考題嘛，是範仲淹對妾身所言，妾身不過將範仲淹的意思轉達而已。”

趙禎見曹皇後如此，心下感動，暗想朕為堂堂男兒，難道還不如個女兒家？皇後苦諫如此，朕若再猶豫不決，真的羞愧無地。

一念及此，趙禎已打定了主意，對閻士良下旨道：“召見範仲淹。”