第六卷　秋聲紫苑 17　圍沙城掘地獲糧泉　困黑水清軍求援兵（第2/6頁）

　　“你累了吧？”

　　“還能頂一陣……”

　　火把影裏，兆惠指著南邊一條小河，說道：“中軍調五百枝火槍歸你指揮，再加一千弓手，憑著岸邊涮出的坎兒，你給我擋住，火力要猛要狠！”

　　“是！”章群回馬便走。

　　“慢著，”兆惠叫住了他道，“……看這情勢，他們要截斷我們去胡富貴大營歸路。你擋半個時辰就撤往東南，如果大兵攔截，就往西找我，合起來再作計較。”

　　……兆章群縱馬去了，眼見兩側敵人不顧一切又合攏過來，清兵紛紛回馬撤退，兆惠大喝一聲：“火槍手，左隊跟我，右隊跟兆章群——朝他們人多處，開火！”

　　“砰！”

　　一排火槍打出去，槍手們退回裝藥，另一排槍手舉槍齊射，又是“砰”的一聲巨響。自從夜戰以來，一千名槍手還是頭一次密集發射，聲威固是懾人心膽，敵人火把明亮人馬密集，槍聲響著，箭如驟雨飛蝗齊射過去，不知多少人中彈中箭，悲馬長嘶戰士倒臥，硝煙彌漫中，敵人驚慌稍稍後退。兆惠鞭子輕輕向後一掃，雙腿一夾喊道：“走！”不無哀傷地看了兒子一眼，帶著兩千余人沖向南方暗中，身後遠遠已聽得兆章群的排槍轟鳴響起……

　　天漸漸亮了。沖出廖化清大營西南之後，他這一彪人馬便沒有再遇到迎頭攔擋的回兵。現在已入黑水河流域，早已不見了草原，仍舊一派茫茫無際的沙丘戈壁，東一叢西一簇生著茂密的胡楊紅柳駱駝刺酸刺棘之類的灌木，黑水河依然故我是條“油河”，在沙丘間靜靜橫流……鏖戰拼殺一夜乍入此境，人人都有點恍若隔世的感覺。兆惠見河灘沙丘間有一小澶一小澶的漬水，便命歇馬吃飯，自己下得馬來，試著走了幾步，已經僵了的雙腿才活泛了一點，取一塊冷羊腿肉嚼著，便派出哨隊，一路向東踏看路徑，一路回北打探兆章群消息。

　　半個時辰後東路的人回來了，那探哨的疲憊不堪，似乎累得連恐懼都麻木了，晃蕩著身子漫指東方說道：“大軍門……和卓的兵已經堵住了娃娃河路口。多得很……我們去了也不打不追，就在那裏紮營盤立帳篷。慢悠悠的，像是要安家長住的模樣。”兆惠咬牙聽著，間道：“他們那裏有水？”探兵回道：“有！就在娃娃河和黑水河中間的沙灘上，已經燒起鍋灶了呢！他是要截住我們回家的路……”兆惠點點頭，又問：“看見有駱駝隊沒有？”

　　“沒有。”那軍士答道。

　　這就是說，敵人的運糧隊還沒有上來。此時手中若有一萬，不，哪怕只有五千生力軍，橫裏殺過去，霍集占根本就擋不住。可惜沒有，只有兩千人，而且累得人人骨酥筋軟，即使兆章群帶的三千余人能全軍而歸，無奈打不動了。兆惠思量著，心中竟湧上一陣莫名的淒楚悲酸，忙咳嗽一聲止住了心緒傷情，起身拖著步子，盡量抖擻精神巡視一遭，笑著下令：“都向我靠攏。這時候兒沒有什麽大將軍，只有大兵兆惠！”

　　兩千軍士人人腳下像灌了鉛，緩緩聚攏了來，他們驚異地發現，這位平日永遠板著面孔的大將軍，此刻像個玩家家的小孩子坐在沙堆旁，一臉孩子氣的笑容。招呼左右兵丁：“都受累了，隨便坐！這地方敵人來，十裏外就能看見。”他指著一個臉頰帶傷的兵笑道：“你是怎的了，哭喪個臉？你叫常大發，是賭錢輸了，還是夢見你老婆抓了你一爪子？”

　　人們都聽得一笑。

　　“兆章群是我的兒子，你們都知道了。”兆惠向北望了一眼，笑道，“海蘭察也有個兒子跟在昌吉。他那兒子有趣，是他爹和他媽的媒人……”

　　人們先一怔，接著哄聲大笑：他從不說笑的，更不說家常，這麽一開口就讓人忍俊不禁。便有人喊：“大軍門，給弟兄們講講！”

　　“那是二十多年前的事兒了。我和老海在金川跟先頭訥相和張大軍門出兵放馬……”兆惠微笑著坐地望天，回憶起往事。訥親張廣泗怎樣指揮失誤兵敗下寨，廖化清中了鳥銃渾身受傷，自己怎樣救訥親。訥親張廣泗如何畏罪謊報軍情，恩將仇報要殺自己和海蘭察。二人又如何商議分頭逃回北京稟報實情，海蘭察在黃河船上巧遇丁娥兒，二人生分好合同舟共濟到德州，又在德州碼頭白晝連殺六命，幾乎死在贓官之手，種種情事一一述說，眾人聽得時而怒目賁張，轉又眉開眼笑，已渾然忘卻身在險境。有人就問：“兆軍門，聽說你關在順天府，在獄中殺人，救了我們軍門夫人，連萬歲爺都驚動了，天子親自問獄，賜我們夫人鳳冠霞帔，可是有的？”