第六卷　秋聲紫苑 15　天真武夫飲茶吹牛　邊將驅馳道析敵情（第5/8頁）

　　本來已經變得有點沉悶的氣氛一下子又活泛起來。濟度大笑道：“我是附庸風雅，我們兆大欽差是附庸風流。軍中不可養妓，你也要小心雲兒弟妹吃你的醋。”

　　“沒來由她吃哪門子幹醋？”兆惠笑道，“我是個將軍，一行一動身邊跟幾十上百號人，別說風流，就是道邊上遇見多看一眼，軍校們都知覺了，這是胡富貴到昌吉帶回來的，昌吉築城，城壕刨到五尺余深，刨出這麽一只鞋來，和我們中原女人的一樣兒，你們說詫異不詫異？”海蘭察笑著在手中把玩，見紀昀伸手討看，忙遞過來。紀昀細看那鞋，只可三寸把握的一只“金蓮”，黑市布面兒青布裏兒，紅紵絲掐線滾邊繡成牽牛龍雲圖樣，玫瑰彩線紮的月季花兒顏色鮮艷，連滾邊的線也都沒有褪色，且是針工細密線腳紮實，有點像內地針線作坊裏的活計。他一邊看，一邊喃喃自語：“……此理不可解。入土五尺余，至近也有幾十年，何以不壞？額魯特女子不纏足，何以又像彎弓新月？這裏頭必定有緣有故事，可惜不能考定了。”說罷稍停又信口曼吟道：“築城掘土土深深，邪許相呼萬杵音。怪事一聲齊注目，半鉤新月鮮花侵……”

　　“好，好！笑話，吹牛，考據，還有詩，今晚高興！”兆惠笑著起身，高興地說道，“今日以水代酒，委屈了諸位。待我打下金雞堡犒賞三軍，我們以酒代水盡興一夜。”海蘭察也起身看表，笑罵道：“這表也會日鬼弄棒槌，媽媽的，已經快子時了。”又對紀昀道，“明天一早就起身趕往昌吉，這就別過了吧！你就在這裏安置下來，教教我們濟老軍門詩詞什麽的，好教他再去吹牛。他有委屈你處，一個郵傳出去，我們就都曉得了，儒將也就不‘儒’了。只要你在這裏，憑誰不能傷你害你，功勞保舉折子上順筆一帶，皇上也常見你名字，這就得！”濟度笑道：“快滾蛋辦你的差使去吧，老子省得。”兆惠也和紀昀握手言別，一揖辭去，消失在暗夜之中。

　　海蘭察兆惠出營上騎，並轡返回驛站，涼風一撲，方才屋裏身上微汗全無。海蘭察道：“北京早市西瓜賣出來了吧？還有甜瓜。我真做夢都犯饞……”聽他吸溜涎水，兆惠笑道：“不但你饞，下頭兵們也一樣。我營裏糧材官已經去哈密，采購點葡萄幹哈密瓜。叫你的人也去辦些。沒有怨言兵就好帶些。”海蘭察暗地裏點點頭，說道：“我們不比福四爺，他拉屎忘帶手紙，兵部也得趕緊進茅房送去。兵部見我們頭戴三尺帽、攔腰砍一刀，就那付德性！別看現在大將軍八面威風，我還是念記跟傅六爺那年月。”

　　“那是，”兆惠在馬上一縱一送，沉思著微笑道，“情吃情喝情廝殺，沒心思。現在什麽事都得自己操心。你打下昌吉，能緩一口氣兒了。我呢？還在阿媽河邊等軍晌！霍集占全都是騎兵，現在草肥水多馬壯，一天能運動四百裏，我的兵頂多一百裏，金雞堡黑水河這邊不是沙漠就是草甸子，行動暴露，敵人集中又快。所以看似人多，我占的是劣勢，一個不當心切割包圍，讓人吃了餃子的份都有呢！皇上賞了我那麽多物件，也附有密旨，那話就不客氣了：爾與海蘭察非紅袍雙槍將耶？今海蘭察已取昌吉，爾尚觀望至何時？還以為我在‘觀望’。”

　　海蘭察勒住了馬，黑暗中看不清他的臉色，語氣卻十分濁重，和他平日言談大異其趣：“你是主攻大軍，萬萬不能讓人切割了。要動就大軍齊動。沿阿媽河溯流向西，在黑水河南北住大營。南路大軍穩住，我就能從容策應。你打爛了，連烏魯木齊也保不住，昌吉也就完了。”他定了定神又道，“皇上急，你急我也急。事兒還是要辦穩當，勝仗不是急出來的。”兆惠聽了默然，良久說道：“福四爺已經到了打箭爐。阿桂信裏說英國人已經退出不丹。福四爺還是能幹，打仗我看比老公爺還似乎強些兒。且是待我們厚道，你說話留點分寸，別叫少公子沒面子。他和我們出身不同，自然恃強高傲些兒。兵部的人一頭支應和珅、爭軍餉，又幾頭用兵，有他們的難處。”海蘭察仿佛在咀嚼著什麽，良久笑道：“不過在你跟前口不遮攔罷了，我和福四爺沒半點過節兒，傅家是我們的大傘，我絕傘把兒麽？那個瑪格爾尼，我看分明是英國一個坐探，這裏去打金川，那裏他就退兵，還不是姓瑪的通風報信兒？偏是和珅和他攪不清，套近乎鬧禮儀，皇上也信他那一套亂七八糟的花哨。”

　　“軍務上的事還不夠你操心？”兆惠聽著海蘭察有點到處尋人出氣的意味，指著又想說和珅裏通外國，不禁失笑，勸慰著道，“今兒這幾個都和和珅不對，閑說幾句罷了，不能認真。也許皇上有意讓英國人自動退兵，特特地透露給瑪格爾尼呢！你想想，從打箭爐到西藏走多少路，是什麽道兒？再從須彌山北路攻不丹，要耗多少時辰，多少人力軍餉？他自行退兵那是最好。真動手，你我都得預備著帶兵穿唐古拉山進西藏。”