第五卷　月昏五鼓 10 委欽差山東查巨案　　聽謠傳侍堯畏"黑磚"（第6/6頁）

　　“聽來倒是驚心動魄的。”於敏中自嘲地一笑，“不過蕪湖的銀子還是照數給吧。不是我勒掯吝嗇，用錢地方太多了，到捉襟見肘肘候兒著急就遲了，山東的事也不要弄得風聲鶴唳，左不過是些麽麽小醜跳踉作亂，烏合之眾能成什麽氣候？不但山東，還有江西、貴州、山西、河南、淮北，哪年不矚免幾百兆糧食？皇上仁德年年免賦，庫入自然減少，用項又年年加增沒有底沒有頭。上次見皇上，旨意再三諄諄告誡，不能寅年吃了卯年糧，我也是不得已兒。”

　　朝廷開支浩大，這誰都知道。但福康安聽著卻左右不受用。誰“風聲鶴唳”？又是什麽“烏合之眾”？驚心動魄還來個“倒是”！在在處處都似在說自己張大其辭嘩眾取寵，因冷笑道：“有些事坐在翰林院永遠想不懂，坐在軍機處也照樣懵懂。寅吃卯糧我也曉得不好，那和大頭兵們有什麽幹系？國庫空了，老百姓窮極了，銀子是誰吃了？該問問那些黑了心的墨吏！整頓不了吏治，民不聊生國將不國，恐怕相公們難辭其咎。財庫匱乏，掃一掃外省督撫們的庫縫兒只怕也就夠了。隨赫德跟隨家父練兵多年，不才也和他十分相熟，他不是個說假話的人，請二位中堂留意。”說著看表起身端茶一飲，“家父臥病沉疴，侍奉湯藥不敢久廢，少陪了。”向眾人團抱一揖，拿起腳便走。和珅見眾人尷尬坐著，一笑起身道：“我代崇如大人送送。”便隨出來，已見福康安站在東院門首，挺立著喊：“胡克敬，給我備馬！”一回身又對和珅道：“不敢勞動相送，兩個相爺在上頭，你還回去陪他們！”說著，胡克敬已牽著馬出來，便往外走。

　　“四爺別生氣。我在旁邊聽著，是話趕話的誤會了。”福康安的步子跨得很大，和珅幾乎是碎步小跑著緊隨，口中緊忙賠笑說話，“要是傅中堂、桂中堂在，斷不至有生分的。紀中堂向來管的禮部，於中堂又是生手，文治上頭是好的，軍務上頭真的是懵懂。他剛來軍機，不但理事兒不能有疏漏，也還要有所建樹才能立起威信。四爺您得成全他……”

　　“呸！”

　　“著看，看看，還是生氣了不是？”

　　“他就是小瞧人，以為我不過就是傅恒的兒子，皇上的內侄！要叫這種人帶兵，敵人沒上來，先吃自己戈什哈一刀！”

　　“人情勢利我不敢說沒有，皇後薨了公爺病著！雖不這麽想，恭敬心減了的事也是有的。紀中堂我看無可無不可的，於中堂心裏不好過，為於易簡的事犯著嘀咕，言語說話不養人，這都聽得出來，也不過壓一壓您的盛氣，別的心思我敢保沒有。四爺今兒說話也有不檢點處，那還不是因為家中老父病重，這邊公務又不順心——所以我說是不痛快人遇見了不痛快人，心裏都窩著別的火，話不投機是自然的事。”

　　“笑話，我有什麽‘不檢點’的？”

　　“……您講……相公們難辭其咎。於某人是剛進軍機的，軍機首輔大臣還是令尊大人呐！”

　　這還真的給挑出“不檢點”了，而且挑得堂堂正正無懈可擊——福康安站住了腳，望著刑部儀門口在風中晃蕩的兩盞米黃大西瓜燈，噓了一口氣，說道：“他們這般存心，可見本來就不是什麽正人君子，不是好料——老和，你到山東，給我狠整！不要怕，不要手軟，只要秉公，管他難受不難受！什麽國泰、於易簡，只管拾掇——要我說話，我就到皇上跟前給你說！”

　　“四爺，我有直奏皇上之權，一定盡心辦理。”和珅說道，天色太暗了，看不清他是什麽臉色神氣