第四卷 26　遊宮掖皇後染沉疴　回鑾駕勉力全儀仗（第5/7頁）

　　乾隆處置太監誅戮殺伐從不皺眉，心腸之狠曠代罕有，太監與外吏小員偶有口角，也素是個“有理扁擔三，無理三扁擔”的章程。但“君子不近皰廚”，此刻在舟上，無法回避他絕望的哭聲，也不能就地打死，聽到“七十歲瞎眼老娘”不禁心裏一動。臉上顏色已和緩下來，看著蜷縮成一團的蔔義說道：“朕熟讀經史，寺宦內監禍亂國家的事枚不勝舉，亡秦、亡漢、亡唐、亡明都因太監擅作威福、浸淫放縱秉持國柄。所以太監犯過決不輕恕，因為太監是小人！你自思量，今日你無意傳錯旨意可以不糾；明日有人假傳聖旨何以為法？你就哭出三江淚，能擔起這個幹系？”他把話說到十二分無望，踅身取茶，見王八恥口角帶笑，知道他幸災樂禍，厭惡地轉過臉來，接著說道：“所以甚麽無意、甚麽初犯、甚麽侍候多年，這些由頭不能恕你一死。但朕看你此時念及老母，尚是一個孝子。沖這一條饒你，皇後病重，也算放生為她祛災。但有罪不能不罰——你進京途中在王恥手下聽招呼。內宮事務是皇後作主，回京娘娘身子大好了，自然有個發落。”說罷站起身來，也不管顧搗蒜價磕頭謝恩的蔔義，吩咐道：“停舟！朕要去給太後請安，順便看看皇後。”

　　一百多艘禦舟上的水手都是太湖水師裏精中選精的強壯兵丁，前後聯絡白日打手旗夜裏掛號燈，饒是如此便當，浩浩蕩蕩的舟艦也好一陣子才停下來。橋板搭岸，允祿紀昀劉統勛尹繼善四人早已趕到岸邊長跪在草堤上，看乾隆時，已從艙中出來，頭上戴一頂明黃貼邊青緞瓜皮帽，醬色湖綢袍套著雨過天青套扣背心，青緞涼裏皂靴在橋板上橐橐有聲下來。幾個人仰視一瞬忙都伏身叩頭請安，雖然只能看見乾隆一擺袍角，都覺得有一股威壓氣勢，逼得人不敢擡頭。

　　“都起來吧。”乾隆淡淡說道。

　　尹繼善和紀昀都是懷著鬼胎，心裏忐忑著站起身來，見乾隆並沒有不予之色，才略放了些心。紀昀摸得乾隆秉性熟透的人，情知不能葫蘆提蒙混過關，見尹繼善猶豫，忙又跪了說道：“臣有錯誤之處要請皇上降罪。王稟望處分，昨日奉旨，‘你已東窗事發，今日就有旨意。與勒爾謹革職聽勘，由劉統勛派人查看家產。’但今日接駕他也列班參與。臣與尹繼善背地私議，也許皇上另有敕命，但問王稟望，他說皇上賞收了他的書，臣等才知道傳旨有誤，把臣的萏蕘之見誤傳出去了。臣是當值軍機，疏於查實，自有應得之罪。”說罷垂下頭去。尹繼善這才知道事情不小，一提袍角也跪了下去。劉統勛原見紀昀和尹繼善在班裏私下嘀咕，此時才明白這档子事，皺眉說道：“其實就是現在下旨，捕拿起來也很快。不過既是傳錯了旨意，眾人都知道賞收了他的書，此刻拿人抄家，倉猝之間容易引起誤會。臣可以立刻擬票，著山西陜西臬司衙門撿看過往驛傳私人函件，如果有通情串意的信，倒事先有了證據，將來審理起來容易得多。還要防著他得知消息，暗地藏匿財產，這件事卻要著落在尹繼善身上。”尹繼善忙道：“我送駕到高家堰快馬返回，立刻著手布置！”

　　“這才是補過之法——已經錯誤，請旨處分何益？一切等回京再說吧。”乾隆擡手示意二人起來。看了看後邊的船，皇後的座艦也已搭了橋板，岸上停著一乘四人擡明黃亮轎，轎旁還有只黑不溜秋的大叫驢在堤上啃草，便知太後和葉天士也去了皇後船上。他收回目光，又問道：“阿桂那邊有沒有信？”

　　“阿桂有信。”紀昀肅恭回道，“阿睦爾撒納已經到了張家口，遵旨在北京給他找了一處宅子，是郡王府規制。來信說北京今年溫暖，阿桂他飲食不留心，痢瀉不停，接旨禦駕返鑾，已經安排禮部和順天府籌辦迎駕事宜，他自己要到保定接駕。請旨是由潞河驛入京還是朝陽門碼頭。信中還說睞主子和小阿哥爺子母健康，請聖躬放心。”說著將信函雙手捧上，“還有盧焯也有請安折子。附來的折片說清江口黃河疏浚正在緊要關頭，要趕在桃花汛來前完工，恐來不及趕到高家堰迎駕，疏浚之後要補高家堰到清江口一帶堤岸，防著菜花汛決潰，甘陜多雨，下遊要萬分警惕，不能迎駕事出國政，請皇上恕罪。”

　　乾隆駐足聽著，滿意地一笑，說道：“這何罪之有呢？告訴他，只管用心辦差。他讀陳潢的《詞防述要》，‘河口清沙一丈，河床沙落三尺’，朕推詳道理，可以一試。傳旨——賜盧焯人參一斤，飛騎賜阿桂續斷①二斤。寫信給他們，著意留心身子骨兒……”說著便走，允祿忙率眾跪送。