第四卷 26　遊宮掖皇後染沉疴　回鑾駕勉力全儀仗（第4/7頁）

　　“朕來江南觀閱風俗體察吏情。”見眾臣子已經覺出異樣，相互交換目光，刹那間乾隆鎮定下來，就有天大的怒火，此刻送駕大禮，萬不能妄動無明。遊移著目光，已經完全撇開文謅謅的訓誥文詞，說道，“江南百姓傾心沐浴聖化感恪君恩共慶舞鶴升平，踴躍感戴之情隨處可見，可見官吏平日教化有方，辦差尚屬努力。一枝花巨匪殄滅，渠魁蔡七就擒，俱是兵不血刃，劉統勛劉墉父子功勞固不可沒，但若吏治毀敗治安不靖，焉得如此順利？朕觀‘以寬為政’之道成效顯著，甚慰中懷。”他咽了一口唾液，“但‘以寬為政’並非放縱弛政，吏治整飭斷不能一日疏忽。乃有身為朝廷大員開府封疆朕所倚任之重臣，行為卑汙貪瀆婪索肥己病民誤國之徒，爾自思量，朕之手創盛世，豈容爾隨意作踐？即科道州府諸縣守令，食君之祿牧愛一方，亦應中夜推忱捫心自問，朕方燃燭勤政不遑寧處，寧臣子宴樂遊悠，縱欲享樂之時耶？”這一頓訓詞說得鏗鏹有節擲地有聲，前頭已經聽“懶”了的官員們被一下又一下的話語敲得悚息營屏心中顫栗。聽得遠遠西邊隱隱傳來細細鼓吹樂聲，乾隆便知太後鑾駕將到。他放緩了語氣，勉強一笑，說道：“朕別無叮嚀告誡，回京自然還有恩旨。諸臣暫跪，十六叔陪朕去接慈駕。”

　　聽得大氣也不敢出的官員們悄悄透了一口氣。

　　……泊在瓜洲渡口的禦舟一滑，啟動了。從送駕碼頭沿運河北上，足足走了兩個時辰才駛出夾岸歡呼的人海，乾隆一直站在艦中黃龍大纛旗下，身後設的禦座挨也沒挨。倒退著的如蟻人流，紛華迷亂的彩坊，青郁郁如煙柳堤和萋萋芳草上點綴的野花……無限春光好景，他都沒有怎樣留神觀賞，心中只覺得一陣迷惘一陣惆悵，一時想到陪太後和皇後在靈隱寺進香，又轉思在廿四橋觀賞夜月，從儀征觀花和汀芷會面又悠然思及桃葉渡和一枝花邂逅傾談，走馬燈似的轉換不定。隨著思緒，臉上時喜時悲。只偶爾一個醒神，轉身顧盼微笑向岸上搖手致意而已。直到港汊已盡，運河直北而流，岸上沒了人，他才覺得兩腿站得膝間發酸，才聽王八恥在旁道：“主子，也好歇歇兒了。從沒見主子站這麽一晌的……”

　　“唔？唔……”乾隆憬悟過來，除下頭上的蒼龍教子緞台冠，肩上的海水潮日瑞覃也解下來遞給太監，一頭往艙裏走，轉臉看見蔔義站在舷邊傻呵呵看岸邊景致，頓時陰沉了臉，卻沒言聲——進來徑自坐了窗邊，由著宮女沏上了茶，抽過一份奏折看，是勒敏的請安折子，醮了朱筆批道：

　　朕安。你好闊，明黃緞面折嵌壓金邊！此皆養移居易之故，朕豈是崇尚侈華之君？辦事宜留心，事君惟誠而已，此後不可。

　　寫了“欽此”二字，又抽過一份，卻是高恒的供辯夾片，已經看過一遍了的，隨意翻著道：“叫蔔義進來！”

　　蔔義進來了，他不知道傳喚他是甚麽差使，也想不出單叫自己是甚麽緣故，有點像一只怕落進陷阱裏的野獸，左右顧盼小心躡腳兒進來，打了千兒跪下，“奴才叩見萬歲爺！”

　　“你可知罪？”乾隆皺著眉頭，象在看一只掉進水缸裏的老鼠，問道。

　　“奴才——罪？”蔔義一愣，張惶四顧，膽怯地看了一眼王八恥，忙又連連叩頭，碰得艙板砰砰作響，“是是是……奴、奴、奴才有罪……昨晚那拉貴主兒宮裏的琉璃聚耀燈壞了，蟈蟈兒叫我過去幫著修，裏頭油煙子膩住了，奴才用銀簪子捅，把聚耀燈底座兒給捅漏了。怕主子責罰，又沒法給主子交待，只好去皇後娘娘宮裏把用廢了的聚耀燈拆了個底座兒換上。這就是偷東西。求主子責罰……還有，侍候主子晚膳，失手把個琺瑯碟子碰剝了邊……”他偏著頭還要往下想，乾隆一口打斷了他：“失手碰碟子、修壞聚耀燈，這不是罪，是過失！朕問你，王稟望的旨意你是怎麽傳的？！”

　　蔔義頓時張大了口，僵跪在地愣了半日，叩頭道：“當時皇上說要辦他。尹大人和紀大人都說查明實據再辦，‘不必打草驚蛇’……接著皇上叫奴才傳旨，奴才就去說‘賞收你的宋版書，你回去安心供職’……別的奴才一句也沒敢多說，他送奴才五十兩銀子，奴才也沒敢要……”說著，頭已經碰得烏青。乾隆忙想當時情形，已知錯誤有因，原是自己沒有話說明白，但他如何肯向太監認這個錯？因冷笑一聲問道：“朕叫你傳旨。尹繼善和紀昀的話是旨意麽？”蔔義一臉的沮喪，欲哭無淚地看一眼乾隆，那是一張絕無情義的面孔，冷得象掛了霜，帶著蠻橫和輕蔑……半晌，他忽然雙手掩面“嗚”地一聲哀哀慟哭起來，俯伏在地懇告：“奴才罪該萬死……奴才知道傳錯旨意是死罪……不敢有意兒的……不念奴才老實侍候主子的份兒，皇上最是惜老憐貧的，奴才家裏還有個七十歲瞎眼老娘……”