第四卷 06　耿正直臣犯顏批鱗　柔懷親情怡色撫子（第3/6頁）

　　“你們起來吧。”乾隆慈愛地盯了一眼福康安，回身返炕盤膝坐了，問道：“紀昀，你算不算一位書癡呢？”

　　此時此刻，“書癡”二字褒貶相摻，殊難判斷孰輕孰重，紀昀老經世故機警過人的人，立時已有了主意：無論如何，自貶為上，因陪笑道：“臣算不得書癡，只能說是個書中蠹魚，是書蠹。”

　　“書蠹也是好的。”乾隆破顏一笑，“如今官蠹、祿蠹、錢蠹俯擡皆是——就是竇光鼐說的，城狐社鼠，‘國蠹’就是了！古今忠臣烈士，大抵都是書癡，如文天祥史可法輩，屈原輩，余闕輩，還有我朝的郭繡、唐賁成、孫嘉淦、史貽直，這樣的人鳳毛麟角，十分難得的。”福康安低頭想了想，詫異地問道：“既是這樣，皇上方才怎麽還給他處分？奴才覲見天顏不知多少次，從沒見皇上發這麽大火的！”乾隆嘆道：“你不經事，畢竟嫩稚了。傅恒在家管教你，無論心服心不服，你那樣諤諤頂撞，難道不責罰你？”

　　二人頓時都大悟過來，乾隆壓根不是“包容”竇光鼐，顯擺夭威不測的帝王度量，其實心裏很器重這個當朝“孫嘉淦”的。紀昀因嘆道：“這是萬歲爺洞鑒燭照。竇光鼐雖然忠直，但當今聖明在上，這樣戇愚，臣以為已經跡近無禮。譬如噗玉得遇良工琢磨而後方能成器。”

　　“記名存档吧。”乾隆喃喃說道，似乎在咀嚼著甚麽品味，“人和石頭噗玉終歸有別。譬如錢度、高恒，還有前頭的訥親，那個人朕沒有琢磨過？依舊變壞了。人是會變的——從根子上說，秉氣不端不正，秉性也不是不可更移。張廷玉，朕自幼見他端凝內斂風骨是楷悌君子，一言一動一視一聽唯恐非禮——就象一株樹，初看都是亭亭秀立，待到後來甚麽千奇百怪匪夷所思的形狀沒有呢？張廷玉也就這樣，眼見是四十年勤慎公能的太平宰相，看去這樹似乎沒有毛病兒了，到老卻長出個怪瘤、怪疤，望之令人生厭——朕來南京，他幾次請見，不但故態復萌，且是變本加厲，鬧配享、索賜詩、要封蔭，人還好好活著，連死後的謚號也想知道！細思起來，朕竟不知拿他如何辦了！”

　　張廷玉是三天前去買谷寺覲見，因當面索要封蔭誓書，惹翻了乾隆，命“趕出行宮待罪聽旨”的。此刻乾隆提起，紀昀想到張廷玉礪礪勉誠勤苦為相四十年，到老落到這般地步，不免有個惺惺相惜的心思，因道：“誠如萬歲方才所論，秉氣性氣不正，終歸於乖戾，張廷玉晚德有慚，也就是這個緣故。臣今自思也職在機樞，只是方當盛年而已，以張廷玉為鑒，臣今日之主英明不讓先帝、聖祖，臣之際遇有過廷玉，更須勤修明德遵善學習，或能始終追隨明主為一代良臣。”先站住了自己腳步，頓了一下，誠摯地徐徐進言道：“不過臣尚有芻蕘之見，縱觀張廷玉一生功過，似乎仍是過不掩功。年邁神昏偶有悖晦失德之處，主上以堯舜之仁、江海之量，似乎不必窮追他的闕失。對張廷玉雖然包容有過，但他行將就木之人，已無力為惡；於我主而言，原有願心為大清留一全名終始的臣子楷模，這也是成全了皇上的初衷。”福康安年紀雖幼，卻是天分極高聰敏過人的人，在旁俯首而聽，心裏真是佩服莫名：沒有見過父親晤對廷奏，也是這般頭頭是道滴水不漏麽？紀昀平日恢諧機智，沒想到胸羅萬卷之中城府亦如此深閎——替張廷玉說情，卻是處處為皇帝著想，從小局裏引出的是大體，於細微處見的是堂皇巨大，真個四面凈八面光，抹得幹凈利落！正自胡亂思量，聽乾隆問道：

　　“你去看望張衡臣，他是甚麽形容兒？”

　　“他已經象個完全垮掉的人了。”紀昀說道，“眼睛也傴僂了，發辮毛烘烘的，躺在床上只是流淚。神智是清醒了，只是說話仍喃喃的，對臣說，他是昏憒不成人，老得不知東西南北，這會子警醒已遲，不但對不起皇上，更對不起聖祖先帝栽培之恩。還說前一段論身病是痰迷心竅，論心病是名利迷心竅，皇上無論怎樣罪他，都再無怨言。說著，已是老淚縱橫……”紀昀的嗓子也帶了哽咽。

　　聽紀昀繪聲繪形陳說著，乾隆心裏也一陣悲酸淒涼：其實他心裏原本並不憎惡這位三代老臣，只是萬幾宸涵百務叢雜時心裏煩躁，碰上張廷玉不依不饒三番五次纏著鬧自己身後榮名，厭的只是“依老賣老”四個字。畢竟幾十年相與共事，曾為師生又為君臣一場，想到他垂暮之年落這樣下場，乾隆不禁情動於中，幽幽的目光望著前方，許久才問道：“他還有甚麽請你代奏的事麽？”