第三卷　日落長河 30　瘟高恒途窮計後事　曹鴇兒避禍出異域（第5/6頁）

　　曹寡婦一怔，說道，“這會子爺怎的問起這個了？沒呢！半月頭裏，藏珍閣老板來問，說情願落點價，六千銀子出手。我說你給我收著，蕙繡遍天下也只有十幾塊了，賤賣了你後悔。藏珍閣藏珍閣就是‘藏珍’的嘛……”高恒問，“他原價是多少？”曹寡婦道：“六千八百。”

　　“六千八就六千八。”高恒站起身來，“今明兩夭就給我買過來，我有使處。”至門口望著外頭出了一陣子神，說道：“薛白給我取一件夾袍，顏色素一點的。我到驛館打個卯兒，該拜的客人還要訪一下，看情形再說。”薛白便忙著打發人傳轎子，替他挽衣裳，又讓他含一塊醒酒石，送他出門打轎而去。

　　屋裏只剩下兩個女人，面對滿桌殘杯剩菜，竟一時無話可說，漸浙瀝瀝的雨聲中呆坐移時，薛白目視曹寡婦，恰曹寡婦也看過來，目光一對，都是一個苦笑。

　　“我們兩個是一樣的命，”許久，曹寡婦才道：“有道是同病相憐，想跟你說幾句知心話。說錯了，就當我沒說。”

　　“嗯，嬸子只管說。”薛白滿腹心思點點頭說道：“我心裏很亂，想聽聽老人家的話。”

　　曹氏嘆息一聲，說道：“南京這地方，官道兒上是南京知府的天下，是尹制台的天下，黑道上是蓋爺管著。你我都在教，又都有點子產業，其實是腳踩兩只船。”

　　“這話再真不過。但蓋英豪和易主兒並不一回事，蓋英豪興許是想自立門戶，不大聽號令，不然，易主兒這次就不來了。”

　　“蓋英豪哪裏是想自立門戶！”曹寡婦細白的牙齒咬著嘴唇，說道：“他是甘鳳池的大徒弟，甘鳳池死後，接掌南京江湖道舵把子。原先，想投靠病去了的李制台，李制台活著時也認得他的。李衛一死，斷了投靠朝廷的門路，黃天霸來，又要和黃天霸比武，看似是怕奪了盤子，其實呀……”她頓住了，似乎不知該怎麽說。

　　薛白起初沒有聽明白她的意思，思量著，突然驚恐地張大了口，驚悸得打了個寒顫：“無量壽佛……天公祖菩薩！他要拿易主兒去投靠皇上！”仿佛天上憑空打了個焦雷，她美麗的面龐驚得扭曲了，“……這太險惡了……我親眼見他在唐荷侍神面前烙鐵燙劈，腿穿三刀明誓忠……忠於教主的呀！”

　　“你今天才知道江湖險惡？”曹寡婦冷笑一聲，“跟他娘的官場那些賣屄官兒一個樣兒！告訴你，毗盧院法空和尚師徒，早年都是康熙爺的侍衛出身，那個性寂，還幫著早年的魏軍門在毗盧院捉過想造反的假朱三太子楊起隆——一把火燒白了毗盧院，誰幫他重建的廟宇？其實是死了的魏東亭和武丹兩位大軍門！就為防易主兒有法術，蓋英豪才把她安置在毗盧院——你懂嗎？一套一套的，引著易主兒上鉤，易主兒還蒙在鼓裏——比武，只不過是想和黃天霸爭這個頭功，在朝廷裏賣個大身價罷了！”薛白聽得像半夜行道的孤客遇到了鬼，身上汗毛一炸一炸直豎，瑟縮著渾身發抖，只是呐呐自語：“我該怎麽辦……怎麽辦……要不要去毗盧院一趟報、報知……”曹氏道：“那裏是天羅地網張好了，單等瞎眼雀兒白投進去呢！”

　　一陣秋風裹著雨急灑下來，刷刷一陣，又漸漸緩去。

　　“錢度跟我只是露水恩愛。高國舅跟你也是一樣。”曹寡婦撫著酒壺，聲音中滿是淒楚，“男人們不是東西，可女人又離不了男人。這就是我們的難處。跟你不一樣，我和錢度還有了兩個兒子……”她的眼一酸，淚水撲簌簌落出，哽著聲兒道：“不然，變了家產扔蹦兒遠走高飛，世上誰也尋不到我們！”

　　薛白見她難過，想想自家處景，揚州回不得，南京舉目無親，也是心裏絞腸刮肚難受，位道：“我也不願那樣。易主兒待我很厚，我有姿色，國舅爺也待我情分不薄——只是眼下這情勢，就沒法處。”

　　“蜂蠆入懷各自去解，毒蛇噬臂壯士斷腕——錢度跟我說過這話。”曹氏說道：“你在南京沒有親友，我和易主兒早已沒有往來，她派你和我對切口真是上天保佑！不趁這時候兒下賊船，那才是傻瓜呢！——收拾細軟錢財，預備好，到時候兒一聲走，擡腳輕飄飄去了，去到一個連皇上都管不到的地方兒！”

　　“哪有這樣的地方兒？”

　　“不是沒有，是你不敢想。飄洋過海，到交址、爪哇……那幾處國裏都有我的分號，我都去過，生意好作得很！英吉利，法蘭西雖沒去過，買賣上往來熟人多得很，他們不講什麽三綱五常倫理道德，更沒有三從四德這一套，就是娼婦，只要標致，會唱歌兒，比王爺還吃香呢！只要有錢，能做會掙，就是王八戲子也不下賤——就只不能沒錢，再尊貴的人沒錢了瞧著也是豬玀一樣。只要有錢就是人上之人，像你這模樣體格兒，妝裹起來，就是公爵伯爵見了，保準還要打千兒請安，當眾親你的手，親你的額頭臉蛋兒呢……”