第三卷　日落長河 09　說鹽政錢度驚池魚　思軍務阿桂履薄冰（第2/6頁）

　　傅恒心緒已經見好，聽紀昀這番話說，苦笑著嘆息道：“老紀說的是，不防微杜漸，吏治敗壞起來快得很！”紀昀道：“如今天子聖明，後宮太監不能幹政，天下太平，有一點虧空，也算不得太大的事。”大家聽了都頷首肯同。錢度隱然想起曹鴇兒捎來口信，說在南京討生活不易，要盤了絲場坊子，帶著兒子進京認父尋夫，心裏陡地一沉，臉上便現了陰影。正在發怔，傅恒轉臉看他，問道：“老錢，寶源局現在的公署設在哪裏，現在下頭共有幾個鑄錢廠子？”

　　錢度從愣怔中醒過神來，忙道：“鐵英的彈劾折子轉到戶部，我看過了，他說的不實。寶源局就在過去的鑄錢司，是鑄錢司翻修了一下，總共也用不到兩萬銀子。下頭四個廠，東廠在四條胡同，南廠在錢糧胡同，西廠設在北鑼鼓巷千佛寺後，北廠在新橋北的三條胡同。各廠鑄爐大約都在三十五座左右。一共是一百八十八座。”傅恒聽了，又問：

　　“現在每月寶源局用銅多少？”

　　“回六爺，每月鼓鑄八卯———卯是六萬斤，加上寶泉局，每月總共用銅四百萬斤，一年用銅在五千萬斤上下。”

　　“民間化銅錢鑄銅器的廠子現在查禁得如何？”

　　“峻法嚴刑之下，誰個不怕？”錢度一笑，說道：“我在雲南銅政司殺人三百有余，那是權宜機斷處置。現在皇上有明詔，有私化銅錢鑄器皿的，收聚鼓鑄的一律斬立決無赦。廠子，我敢說是沒有了。個把鑄匠希圖暴利，小打小鬧鑄幾件銅器，這恐怕免不了。”

　　傅恒偏著腦袋想了想，說道：“恐怕廠子還是有的，只是遮掩得密，我們沒有查出來就是了。我核了一下，南京一地去年用去銅錢五千多萬串，比聖祖爺時多了二十倍不止。商賈貿易只增了不到十倍，還是錢不夠用，錢都到哪裏去了？要查！吏部票擬你兼刑部侍郎。兩個身分到南京，會同金鉷查看——我擔心是‘一枝花’這些亡命之徒用這法子斂錢！”他籲了一口氣，又道：“有人上密折，說采銅不如買銅。你是行家，我想聽聽你的見識。”

　　說到“一枝花”易瑛，錢度心裏又是一緊：曹鴇兒其實極可能就是易瑛的手下小毛神，不然為什麽尹繼善要抄掉她的行院？既和自己有了孽種，每月還要寄錢，這個陷坑怎麽撕擄得開？就是采銅買銅的事，他錢度也粘包搭手，他在李侍堯處借銀一萬，那是銅政司的錢，已幾次來信索還。如果“采銅不如買銅”，銅政司就得撤衙盤帳，一切網包露蹄，更是個不了……錢度一陣慌亂，又想到要兼刑部侍郎差使，聖眷優渥，又專管查案重權大勢，頓時又放了心，略一沉吟，說道：“洋銅都打日本國進口，每百斤折銀十七兩五錢。滇銅價是十一兩，加上運費約折十六兩五錢。差價在一兩左右。還是自己采銅略為合算。”

　　“還有各路運官貼費呢！”傅恒卻不理會錢度的心思，自顧說道，“折算下來怕只是持平……況且幾十萬銅工聚在山中，其中刁頑不馴亡命之徒混雜，一個不留神容易出大亂子的。”錢度此刻已知道這位天字第一號大臣的心思，傅恒勢傾天下炙手可熱，斷不能執意相抵。因順著他的話意徐徐說道：“六爺慮的極深極是。所以銅礦還要嚴加管束，還是要給銅政司殺人權。買洋銅只能補不足，不能全然指靠的。六爺，日本的銅礦已經快要采盡了，康熙年間日本正德天皇就下令去日貿易船舶不得超過三十艘，只是他們要我們的貨，不能不用銅和銀子換，日本朝廷也難以控制——他們早已急得朝野不安了！所以不宜廢弛我們自己的銅礦開采，也要想辦法多買些洋銅，似乎是兩全之策。…

　　他半私意半公心，理由說得堂堂正正，幾個人都聽得頻頻點頭，紀昀笑道：“不枉了人家叫你‘錢鬼子’，真個馬蹄刀勺裏切菜——湯水不漏！”傅恒嘆道：“現在有幾個真懂經濟之道的？你一說，他就稱喏，下去仍舊懵懵，不知道該怎麽辦——你這樣一說，我心裏就有數了。有人在皇上跟前嘀咕，要撤掉銅礦，這是皇上旨意讓我問你的。”

　　“說起稱‘喏’，想起李侍堯來。”阿桂笑道，“他在離石縣當通判，學台喀爾欽到縣視學，道台知府跟著，都是閉氣斂聲畢恭畢敬低眉回話。吩咐李侍堯修修文廟，他一聲‘喏！’震得屋子嗡嗡響，嚇得眾人一跳！喀爾欽官派最大的，當時就訓他‘你呵斥我麽？有這樣回上憲話的？’李侍堯聽了，又稱一聲‘喏……’聲氣兒弱得像快斷氣的病夫。