第二卷　夕照空山 10　追往事汪氏復妃位　維皇德太後理宮務（第3/6頁）

　　乾隆因命眾人都陪坐用膳，笑道：“朕只用茶講究些兒，膳食上頭極平常。說這盤菜值五百兩，嚇了朕一跳。豫東周口今年大水過後，有的地方人吃人，父母吃兒子。傳出去朕一盤菜這麽貴，朕不成了桀紂之主了麽？”汪氏道：“用魚須作湯是極鮮的，我就留了心，叫我的宮女每天到禦膳房收集，凍起來備用。要真的論起錢來，說它一文不值也是真的。”乾隆夾了一箸，果然滿口鮮香，卻不肯誇味道，只說：“你能為老佛爺和朕操這個心，這就是你的忠藎之心。”他又嘗了一個水餃兒，忙給太後也夾一個，說道：“老佛爺嘗嘗這個——裏頭並沒有韭菜，怎的滿口都是鮮韭菜味道？”太後品著吃了，說道：“果然不錯！大冬天的，怎的會種出這韭菜，餡裏又沒有韭菜，怎麽會出來這味兒。汪氏這小精靈兒，越發手巧了！”汪氏“嗤”地一笑：“那是韭黃，趁鮮擰了汁液拌到鮮肉餡兒裏……您瞧這雞丁，其實是火腿煨豆腐，文火慢燉三天，熬出的豆腐幹兒用雞皮裹了炸出的雞合兒肉——老佛爺皇上如果愛用，我那裏還有著呢！”眾人一嘗，果然不錯，齊口兒稱“妙！”

　　眾人邊說邊吃，十分熱鬧融洽，一時用膳畢，各人嗽口擦手。太後還惦著“人吃人”的事，問道：“皇帝，周口那裏現在光景怎麽樣兒？該派人賑濟。先帝爺最忌諱這些事，要聽見這個，早就跳起來發怒了，雍正初年龜蒙頂賀狗兒放炮造反，不就為餓倒了人，那次連山東巡撫的頂子都摘了，下頭縣官、府官罷了十幾個。這不是我多口，我不過白囑咐一句。老百姓餓急了要造反，聖祖爺說過，先帝爺也說過，我都親耳聽見的。”

　　“母親訓誨得是！”乾隆一躬身說道：“這事奏上來，兒子也很震驚，又怕冤了人，特派錢度去查實了。前天已經下旨，商水縣令已被就地正法，是當著災民的面殺掉的，陳州府知府著令自盡。其余巡撫以下按失察之罪交部議處。兒子以寬為政，不是要作爛好人。政可寬、刑不可懈。這是兒子的章程，母親瞧著，兒子是斷不會守著紫禁城吃祖宗飯的，近期兒子還要出京走一走，明春木蘭狩獵之後還要下去，有那貪瀆不法，愛銀子不怕死的官兒，有那拿民命不當回事，瀆職褻政的，兒子要狠殺一批呢！”

　　他的語氣很重，殿裏的人都見過雍正發脾氣，惱起來嚇得周圍人筋軟骨酥，但他殺人殺官卻極少見。而且雍正自登極到死，除了一次奉天祭祖，從不出京城一步。這個主兒卻是坐得住也下得去，年年都要在京師直隸，甚至河南、山西，行無定趾地體察民情，別看他溫文爾雅，面目可親可近，可要說聲殺人，半點也沒有遲疑過。殿裏人都被這話噤住，一陣風從殿外呼嘯掠過，竟使人覺得一股寒意逼了上來。良久，太後才回過神來，喃喃說了句什麽，又道：“殺人還是越持重的越好，太平盛世殺人多了，容易激起戾氣的。我一聽殺人心裏就發慘。”

　　“母後聖明，訓誨得極是！”乾隆仍是一副和藹可親的喜相，娓娓說道：“兒子一個冤枉的人也不敢殺。有些官兒，你心疼他不肯殺，他就在下頭胡亂殺人，胡亂害民，成為國蠹。殺掉他，百姓安樂，也不輕易出盜案，反而是少殺了人。兒子已經叫陳世倌統籌賑災和軍務兩個差使，看還有哪些地方該賑濟的，既不心疼銀子也不心疼糧——看這場雪下的地片不會小了，民諺‘麥蓋三床被，頭枕饃饃睡’，明年豐收，朝廷仍舊輪流蠲免捐賦，百姓富，咱們天家還窮了麽？”一席話說得大家賓服，太後笑道：“說的是。去瞧你媳婦去吧，那拉氏和汪氏也陪你主子過去，給皇後請安。叫她只管好生養病，別惦記我——我們再說一會子話就該散了。”乾隆一笑去了。太後一直等乾隆一行出去，因見耿氏、齊氏、李氏還在張羅著預備紙牌，太後便道：“留下你們幾個，為的是咱們老姊妹們說幾句體己話，不為玩牌。都坐到炕上來，暖暖的，喝著茶說話。今兒這雪要是不住，就住我這裏。老姐妹兒時常不見，我也悶著呢！”三個人聽了自然奉迎歡喜，一齊在炕下斂衽行禮。耿氏位份最高，靠墻和太後挨身坐了，齊氏和李氏只偏身騎坐在炕沿上，面向太後，太後笑道：“皇帝方才說了，給你們太皇貴妃位子，為的就是不至於在我跟前過於作神作鬼的。這樣還是個奏對格局，說話也不香甜。”齊李二人才笑著盤膝坐了。太後慢聲細語問道：“齊家妹子李家妹子，記得你們是先帝爺駕崩那年遷出宮去的？皇帝跟我說，暫且住暢春園，除了宅子窄狹些，一切供應如常。內務府不知道照應得怎麽樣？”