第一卷　風華初露 24　振乾綱鄂善刑酷吏　賜湯鍋皇帝賣人情（第4/4頁）

　　“敬天命還要盡人事，不然要人做什麽呢？”乾隆笑道：“你心思放開些，朕問了心裏也就有數了。”幾個宮女或跪或站忙不叠地給乾隆著衣，將一件石青緙絲面貂皮金龍褂套在黃緙絲二色金面黑狐賺金龍袍外，腳下蹬了一雙青緞氈裏皂靴、頭上戴了頂中毛熏貂緞台正珠頂冠。皇後相了相，親自過來為乾隆束了一條金鑲碧琊紐帶，平展展露出金絲纓絡，這才滿意地說道：“你去辦正經事吧。”一擡頭見鈕祜祿氏站在珠簾前，便問：“你幾時進來的，我竟不知道。”

　　鈕祜祿氏微含酸意地看著這對恩愛夫妻，聽皇後問，忙蹲身萬福，笑道：“我剛從老佛爺那邊過來。老佛爺說，去瞧瞧主子娘娘身子骨兒，我說不妨，娘娘的炕桌子不重，昨兒去瞧氣色好多了，還是舉得起的①……”她說著乾隆已是笑了，道：“都是皇後慣的你，索性連她也取笑了。你們先過慈寧宮去，朕拈香回來就過去給母親請安。外官命婦都誰進來，列個單子進來給朕和皇後看。”鈕祜祿氏一抿嘴兒笑道：“單子進到慈寧宮了！皇上放心，該見的、想見的，準保您都能見上！”

　　①這裏暗引孟光、梁鴻舉案齊眉故事，指乾隆與富察氏夫妻恩愛。

　　“那就好。”乾隆耳聽自鳴鐘連撞七聲，不再耽延，說了句：“朕拈了香就過去。”便出來坐了暖轎，執爐太監馬保玉、吳進喜前頭導引至順貞門外，早有侍衛塞楞格、素倫接爐，領班老侍衛張五哥前頭帶路，先至大高殿拈香，轉壽皇殿行禮，又到欽安殿、鬥壇拈香拜禮，坤寧宮西案、北案、灶君也都祭了，又到東暖閣神牌前、佛前恭肅行禮。恰路過錦霞自盡的那座殿，乾隆心中一動，便命乘輿停下，隨侍的馬保玉笑道：“這殿已經荒了一年了，內務府送來的禮部儀注單子沒有安排祭這個殿……”話沒說完，乾隆眼風便掃過來，竟懾得馬保玉一顫。乾隆道：“是朕聽禮部的，還是禮部聽朕的？別處不去，這殿朕一定要祭，打開！”

　　這座偏宮自錦霞死後就鎖錮了，宮裏人傳聞夜裏常聽裏邊有嚶嚶哭泣聲，巡夜的都繞開道兒走。乾隆推開大門，立刻有幾只雪雞嘎嘎大叫著撲身飛出來，幾個太監都是嚇得一怔，只得隨乾隆進來，但見青磚縫裏長出的蒿草足有一人高，塵封鎖鑰，廊廡寂然似一座荒廢多年的古寺，回風蕭蕭掠殿而過，發出絲絲鳴聲，似作離人悲泣。乾隆臉上似悲似喜，踏著枯蒿徑至錦霞原來住的房前，隔著窗紙朝裏看時，光色甚暗，只見遍地塵積，似乎印著不少老鼠、黃鼠狼足跡，隔子前幾本舊書散亂地堆著，靠床的海紅幔幛照舊挽著——一切都是那夜的樣子，只在靠梁墻角下翻倒了一只凳子，墻上一尊彌勒佛像已變得黯黑，佛挺著大肚子半張著嘴唇，笑嘻嘻看著這間房子，仿佛想說什麽……乾隆身上不禁一顫：錦霞就是在這個凳子上把綾索套進脖子裏的！

　　“朕誤了你，朕負了你……”乾隆後退一步向窗欞微微一躬，含淚呐呐說著，燃了三住香將小香爐安在石階上，心中默念：“今世有緣今世再見，今世無緣願結來生……”在滿目淒涼的荒煙蔓草中，他踱著步，悲不自勝地低吟：

　　殘官舊妝台，滿目盡蒿萊。

　　紅粉今何去？惟余一掬淚！

　　正自滿腹悵惆無可排遣，高無庸匆匆走進來，站在乾隆身後稟道：“皇上，訥親中堂叫奴才過來請旨，在京二品以上官員都在乾清宮集齊了，請皇上過去受賀。”“不見了。”乾隆擺擺手，“叫他們朝禦座磕頭，回去過節！”

　　“紮！”

　　“回來。”乾隆突然又改變了主意，“朕這就過去！”