八十回　想當初何不自收斂　至如今後悔已遲了（第2/4頁）

　　雍正這樣長篇大論，慷慨激昂地吐露心曲，使殿中的人都覺得不知所措。方苞賠笑說道：“皇上此言，真是震聾發聵，臣聽了很是感動。不過，帶兵的人都有錢，這也是人所共知的事情。皇上若用這個名目除掉年羹堯，不是烹狗，也會有烹狗的議論。老臣以為，年某這行為，實在是過於囂張跋扈了。不如循著這個思路，去追究他的目無國法，擅權亂政之罪更為合適。”

　　雍正細思了一下，點點頭說：“你們的心思，朕何嘗不明白？你們怕別人背後議論朕，說朕刻薄寡恩，說朕是一見天下太平就忘了功臣，說朕是個無情無義之人。這些天理人情之事，朕又何嘗不懂？但朕做事，一向是只講良心，只問民意，而從不怕小人們說長道短的。朕意已決，你們不要再說了。”

　　他回頭來到龍案邊，埋頭在年羹堯的認罪折子上批道：

　　朕早就聽到謠言說：“帝出三江口，嘉湖作戰場”。觀你所為，你既然被朕發落到杭州，一定是想與朕在嘉湖逐鹿的了。朕想，你如果自封為帝，那可真是天數，朕就是想不聽大概也不行的。如果你不肯自己稱帝，那麽，你帶著幾千兵士去杭州，難道要是為朕守土，防著別人在三江口稱帝的嗎？

　　雍正一口氣寫完，把筆往案上一擲，對張廷玉說：“廷玉，你拿去明發天下。把你帶來的這些奏章，也全都明發。告訴年羹堯，讓他看了以後，一一據實回奏。再給六部官員們打個招呼，今後，凡有彈奏年羹堯罪行的奏章，一律具本明謄，發至全國。”

　　張廷玉接過皇上的朱批，看著朱批上那些誅心的話，不禁出了一身冷汗。他和方苞早就知道，雍正要除掉年羹堯已是既定的國策了。但這一行動，卻不能讓人鉆了空子，說皇上是“藏弓烹狗”。為了堵住可能出現的各種議論，就要找到一個叫得響的借口。雍正說年羹堯帶著幾千人到杭州去，是為了與皇上在嘉湖“逐鹿”。這就是把陰謀造反的罪名，硬加到年羹堯的頭上，並為撤掉他的一切職務，做了最好的注腳。

　　不出張廷玉所料，這次談話後五天，雍正皇上就下了詔諭：“著杭州將軍年羹堯降十八級聽用！”

　　這個旨意傳到杭州，可難壞了杭州巡撫折爾克。按大清的官制，朝廷官吏共分九品十八級。從正一品開始，往下以次為“從一品”、“正二品”、“從二品”，以次類推，最小是“從九品”。年羹堯現在這杭州將軍的職位，是從一品，再要降十八級就只能是“來入流”了。來入流就是沒有級別，而且，這一級上從來也不設武官哪！折爾克既無法遵旨，又不敢違旨。沒法子，只好去請示兩江總督李衛。李衛不愧心思靈動，他很快就答復回來了：“你這個折爾克，真是一個大笨鱉，連這點小事兒都辦不來。你沒有看見，皇上不就是要革掉年羹堯的職務嗎？你給他找個破城門，讓他到那裏當個老軍，看看城門，掃掃地什麽的，不就行了嘛。你告訴年羹堯說，過幾天老子親自去看他。”

　　折爾克心想，好個李衛，你可真能出點子。可是，要想在杭州這號稱天堂的地方，找個破城門，又談何容易？找了幾天，終於在離杭州三十裏的一個小鎮上，找到了這座“破城門”。這是個十分偏僻的鎮子，全鎮只有幾十戶人家。鎮子的名字也很怪，叫“留下”。鎮上有座城門不假，可早已破爛不堪了。不過，從今天起，這個留下小鎮的破城門口，卻多了一個看守城門的老軍。

　　從位極人臣、權傾朝野的大將軍，到穿上帶著大燒餅一樣“兵”字號褂的守城士兵，看起來，雖然只有一步之遙，可對年羹堯來說，卻是多麽大的變化啊！此刻、他才真正知道了人生的可貴，活著的美好。他十八歲從軍，二十二歲便官居四品遊擊。在聖祖康熙南巡時，因參與擒獲偽朱三太子護駕有功，被擡入旗籍，撥歸四爺雍親王門下。兩次隨康熙西征準葛爾，在烏蘭布通之戰和科布多戰役中，憑著一杆銀槍，出入於萬馬軍中，如入無人之境。他武藝超群，勇敢善戰，常在刀叢劍樹中橫沖直闖，出奇制勝。一次奉差征糧，他竟敢不顧性命，以一名偏將身份，斬掉了甘肅總督葛禮，保障了前線供應，也因此受到康熙的特別重用和喜愛。從此，他便一帆風順，年年晉升。從四川布政使、巡撫，直到將軍……可以說，在他三十年宦海沉浮中，總是一個得意的弄潮兒。眼下，他卻突然從頂端栽下來，落到一個小兵的下場，他怎麽能想得通，又怎麽能甘心呢？