二十四回　揮禦筆成就鈍秀才　感皇恩端穆朝天顏（第2/4頁）

　　兩個筆帖式打了個千說：“您老就是新貴人了，給您老請安！”

　　“不必客氣。請問，一甲頭名是哪位？”

　　“回爺的話。頭名狀元是王文韶老爺，榜眼是尹繼善老爺。他們兩位老爺比您早一點得到喜報，已經會齊了來拜望您，這會兒都在外邊候著呢。”

　　“啊？這還了得，你們怎麽不早說？”劉墨林拔腿就向外跑。跑到大門外，只見大街上擠擠嚷嚷，成百上千的人都正在這裏等著看這“三元相會”的盛景哪！劉墨林幾步搶到近前，向二人躬身一揖：“不知二位年兄駕到，兄弟迎接來遲。二位年兄，恭喜呀，恭喜！”

　　王文韶和尹繼善一看，好嘛，這位探花郎怎麽這一身打扮？褂子沒穿，袍角扣錯了位，光著兩只腳丫，頭發披散著。尹繼善笑笑說：“年兄，你這是怎麽了，難道這裏遭了賊嗎？”

　　劉墨林這才清醒過來，低下頭看看自己這副模樣，也覺得十分可笑。便連忙把二人讓進房裏坐下，自己動手穿好衣服，又把店老板叫來說：“我床頭上放著一百多兩銀子呢，你取出來十六兩賞給兩個筆帖式，余下的換成零錢，賞了報喜的人。回頭爺還要另外給你頒賞呢，快去吧。”那老板像得了聖旨一樣，屁滾尿流地跑出去了。

　　三人落座以後，劉墨林擦擦頭上的汗問：“二位，記得我昨天晚上喝酒時說過的話嗎？我這人來京應考從來沒交過好運，不瞞你們，我瞧著到現在還沒音信，已經覺得今科又完了。怎麽忽然又成了第三名呢？”

　　尹繼善笑了：“咳，不光是你，眼瞧著別人都歡天喜地的，連我都覺得灰心喪氣了。後來家父下朝回來，才聽他說這一甲的前三名，是萬歲剛剛欽定下來的，比別人整整晚了大半天！哎，劉兄，你好好想想，你的卷子裏是不是出了什麽毛病？”

　　劉墨林早就把自己在卷子裏寫過什麽，全都給忘完了，現在要他想，他上哪想去啊：“咳，就是現在說了，不也晚了。原來我還盼著能得個二甲，哪怕是最後一名呢，也算沒有白辛苦一場。早年就曾聽人說過，這考場發榜是倒填五魁的，越是名次靠前，就越是填的晚。好嘛，這一次萬歲爺更厲害，聖心獨運，幹脆給咱們來了個倒填三元！”

　　王文韶笑了：“劉兄，你可真是命大呀！其實，還多虧了你命大，才讓我們兩個也跟著你幫了光。按考官和方老先生定的名次，我也是在二甲裏面的，根本沒有那個福份當什麽狀元。可是，發榜之前，萬歲爺突然說，他要親自再看看卷子，而且特別要看看落榜了的卷子。這一看就看見你老兄的了。你的卷子裏有一句話是‘範聖胤德’，這個‘胤’字是沖犯了聖諱的呀！你怎麽會忘了要‘缺筆’、‘換字’呢？考官們看了你這卷子，當然用不著再說，不管是誰的，也得給封了。你呀，今科就注定是落榜了，萬歲爺看到你的卷子，覺得寫的很好，就提起筆來，順手把那個‘胤’字改成個‘引’，這一改回頭再看竟是一篇絕妙的文章！老兄，想想吧，幾百考生，誰有這份幸運能讓萬歲親自改文章啊！萬歲爺越看越高興，就把你放在了一甲，要不是你的字寫得雖然龍飛鳳舞，可不大規範，這頭名狀元就是你劉墨林的了。”說到這裏，王文韶見劉墨林眼中含淚，便又說，“你先別激動，萬歲爺還有話呢。他說，朕就是這個脾氣，朕一生從來不信邪。劉墨林文章寫得好，就為這個小毛病誤了他一生，實在是太可惜了，朕要成就他這個‘秋風鈍秀才’。劉兄，你雖被降為第三名，可萬歲賜你這‘秋風鈍秀才’的雅號，可是萬金難買、無上榮光呀！”

　　尹繼善也在一旁說：“劉兄，這一次殿試，你才堪稱是真命進士，我倆得好好地為你慶賀才是。”

　　劉墨林此刻沒有了平日的詼諧風趣，也沒有了過去的機智多變，他的心裏湧起一股暖流，這暖流如血似氣，又酸又熱，沖撞著他，激勵著他，他昂首向天，高聲叫著：“聖心高遠，聖明佑我，秋風鈍秀才唯以一死才能報答君父的恩情！店家，你與我叫上一桌酒席，我要與兩位仁兄一醉方休！”

　　王文韶攔住了他說：“劉兄，且慢！我們兩個今日來拜你，這是規矩。見到了你以後，就要以我為首了，我是狀元嘛。明天一早，我們就要在太和殿臚傳面聖。在此之前，要見許多人，要寫謝恩折子，要請示禮部覲見的禮儀，咳，多了。所以現在還不是你我吃酒的時候，晚上請到我家小酌一番，那時，脫了帽子就不論大小了，咱們痛痛快快地玩它一夜，玩葉子牌賭酒都行。”