一

在鬼故事中，除了生死簿之外，談論較多的冥簿就是“食料簿”了。食料簿是冥司記錄一個人一生所能享用的食物品類和數量的档案。一個人注定只能享用一定數量和品類的食料，享用完畢，再要吃，沒有了，或者擺在面前也吃不進去了，這時要想不見閻王也不行了。

創造這個“食料簿”的動機當然也是宿命。唐人鐘輅《前定錄》中記冥府有專門掌管人間食料的冥吏，而每人的食料冥府又有專門的簿籍。三品官以上者，每天都由冥府撥支，五品以上有權位者按旬撥支，六品至九品按季支，無祿位的平民百姓則按年支。這種支取規定也很合情理，達官貴人一動杯箸就是中人之產，又何止於窮苦百姓一年的嚼谷！但這還有另一層意思，即是達官貴人每天的食料都是命定，不管是任愷的一食萬錢，還是王濟的方丈紛錯，那都是安排定的；至於草民，給你撥上一年的糠菜，忙時吃幹，閑時喝稀，你自己去搭配，老天爺才沒那閑工夫編排你每頓的食譜呢——當然這也可以說得好聽一些，叫“大集體，小自由”。

按照人世的常識，這自然是很合情理的，然而這也只是《前定錄》的一家之說。既然“一飲一啄，系之於分”，佛家眾生平等，連麻雀、老鼠這樣的小東西都不能例外，草民的一糠一菜恐怕也是不能自主的吧。所以一般的看法是貴賤不分，上自帝王，下至乞丐，一生中食料都是命中預先安排篤定。但此說也照例要有時間、空間二派：

按時間派之說，天下所有人的一食一飲，時間地點，都由天定，多吃或少吃都是不可能的。每天每頓吃什麽，食料簿中都已注明，注定讓你吃，你想少吃一口都不行，同理，注定你無此口福，就是擺在面前也到不了嘴。唐《逸史》有個故事：萬年縣捕賊官李某，在公所設宴招待好友吃生魚片。有一客偶至，遲留不去，明明是要來蹭飯了，偏又氣色甚傲，略無奉承之意。李頭兒看著有氣，便問他有什麽本事。此人答道：“某善知人食料。”李頭兒問：“那你看今天這餐魚片，在座的有人吃不上嗎？”意思是明告沒有你的份。不料客人微笑道：“在座的只有足下不得吃。”李頭兒冒了火：“豈有此理！是我做東，哪有不得吃之理？”正說著，只見一人催馬而來，說京兆尹大人急召。李頭兒不敢不去，便讓大家先吃，又告訴廚房務必給自己留下兩盤。過了很久，李頭兒才回來，諸人都已經吃完了，桌子上擺著給他留的那兩盤魚。捕頭脫衫就座，拿起筷子，嘴裏對術士罵罵咧咧，道：“我現在不就吃上了嗎，你還有什麽屁可放！”話剛說完，官亭子上一塊數尺見方的泥巴落了下來，把魚盤砸得粉碎，裏面的魚膾與泥土混雜一攤了。此時李頭兒就是賭氣硬著頭皮吃下去，也只能算是吃垃圾。

同理，命中所有，就是想不吃都不行。《子不語》卷十記一故事，雖然有些拿窮酸開心，卻可做此派的代表：長江北岸的六合縣有位張秀才，每年到南京趕考，都住在報恩寺中。寺主悟西和尚死後，張秀才也以屢次鎩羽而心灰，連續數科不至。這一年，悟西之徒過江來訪，說夢見其師，讓他催張相公應試，說此科定然得中。張秀才大喜，便興沖沖渡江赴試。可是一發榜，秀才依舊“康了”。張秀才一肚子晦氣，大罵老僧死而無良。當夜秀才即夢悟西來道：“今年科場粥飯，冥司派老僧給散。一名不到，老僧無處開銷。相公命中尚應吃三場十一碗粥飯，故令愚徒相請也。”

既然要吃什麽都是命中注定，那麽某人某物之被吃也不會例外，也就是說，只要命定要做人家的充腹之物，就別想僥幸漏網。唐代以來不少故事都說到被宰食的牛羊到閻王那裏告狀，結果一查冥簿，它們竟是命中注定，活該被某大人食用的。所以這些冤魂最後反成了刁鬼。牛羊如此，百姓們何又不然？牛羊百姓們明白了這些，陰陽二界的和諧美滿必能保證，獄空刑措的太平日子也就不遠了。

而按空間派之說，只管人一生的食料，那總數是一定的，至於吃的時間地點，朝三暮四還是朝四暮三，就不管得那麽死，也就是說，不管何時，只要你把食料吃完，那就請到閻王爺那裏報到。五代王仁裕的《玉堂閑話》中，冥府不但專有存放“人間食料簿”的档案庫，而且還有活生生的“食料庫”，某人此生該吃的糧食全都堆在冥間的空地上，上面插著寫有此人名姓的牌子。當然，此人要吃的雞鴨牛羊也都在那裏養著，而且標明物主。（至於這頭牛或羊是幾個人同吃，那將如何？還有王三姐吃了十七年半的野菜難道也專門有幾頃地栽著？且不去管它。）《聊齋志異》中有“祿數”一則，說某顯貴多為不道。一方士能知人祿數，算他此生只能再食米二十石、面四十石。此公盤算著一人所食米面每年不過二石，則自己至少尚有二十年壽命，於是越發肆無忌憚了。不料他突然得了消渴病，一日十余餐，不到一年就把命中剩下的那些米面吃完，也就蹬腿兒了。令人不解的是，他既知米面有限，“何不食肉糜”？