殘忍的遊戲：酷刑（第4/5頁）

朱元璋家歷代都是赤貧，父親為了謀生計，搬了一輩子家，四處佃耕土地。“十個田主大戶竟有十個黑心的，說盡好話算是佃了幾畝地，天不亮就起床，天黑了還在地裏做活……好不容易把地服侍得熟了一些，田主立刻就加租，只好搬家另覓大戶。”在輾轉過程中，也受盡了裏胥鄉役的欺負。辛苦了一生，受欺侮了一生，死後竟然連塊葬處都沒有。

十七歲那年，一場大旱，一家九口幾乎死光了。剩了朱元璋，呼天天不應，喚地地不靈，四處乞食，受盡白眼、饑寒的折磨。後來回憶這段經歷時，朱元璋自己寫道：“魂悠悠覓父母無有，志落魄而惝怏；身如蓬逐風而不止，心滾滾乎沸湯。”投身起義軍後，又日日在血泊中謀生，見慣了血腥。

登極之後，朱元璋的一系列政治舉措中明顯體現出一種報復心理。他的酷刑對象主要是貪官汙吏和豪門大戶。“貪虐之徒，雖小罪亦不赦也。”對他們“處以墨面文身、挑筋、挑膝蓋、剁指、斷手、刖足、刷洗、稱竿、抽腸、黥刺、劓、閹割為奴、錫蛇遊、斬趾枷令、常號枷令、枷項遊歷、梟首、淩遲、免發廣西拿象、全家抄沒發配遠方為奴、族誅等各種非刑”。對於這些人，他經常是小題大做，任意株連，往往借助大案，“而盡洗富土之民，而夷其室廬”。“一時富民或徒或死，聲銷景滅，蕩然無存”。

再來看看魏忠賢，他以恐怖統治而聞名。“民間偶語，或觸忠賢，輒被擒戮，甚至剝皮挖舌，所殺者不可勝數。”最著名的一案是這樣的：一天，某旅店裏的五個旅客湊在一起飲酒閑談，其中一個喝多了，出言不慎，語及魏忠賢，說他為惡過甚，不久肯定會倒台。其他四人沒有敢接他的話茬，都勸他說話謹慎，這年頭容易出事。這人不以為然，大聲說：“怕什麽，他還能剝我的皮怎的！”不料，這天入夜，就有捕快破門入室，將這五人帶到一處衙門，堂上高坐的正是魏忠賢本人。魏忠賢說：“誰說我不能剝他的皮？今天咱們就試一試。”說著，把那個人剝去衣服捆在門板上，取來熔化的瀝青澆在他身上。等到瀝青冷卻凝固之後，用錘子上下一敲，一張完整的人皮就被瀝青帶下來了。四個觀者嚇得半死，魏氏卻賞給他們每人五百兩銀子壓驚，放他們走人。

魏忠賢誠然是人間魔鬼，不過他的邪惡天性也並非天生。他同樣出生在赤貧家庭，甚至在他進宮當了多年太監之後，他的侄女、外甥女還被賣給京城的官僚為奴。萬歷十二年（1584年），他二十二歲，已經結婚並有了一個女兒，還是因為生活所迫，自行閹割，“幸運”地成了一名太監。

說幸運，並非錯用詞匯。因為當時社會上自行閹割要求當太監的大大超過了實際需要。閹人供過於求，這一事實背後包含的意義不言自明。因為當上太監，也不過是能混上一口飯吃，能像後來的魏忠賢那樣手握大權的太監頭領不過是幾千分之一。殘害人的身體性命固然是殘酷，而人們為了不餓死，自我殘害，甚至還要爭先恐後，趨之若鶩，那才真正活畫出這個社會的不應該存在。自行閹割是要冒極大風險的。首先，在當時的衛生條件下，自我閹割死亡率極高；其次，閹割之後，能夠進宮的可能性也不過是百分之五十，落選的生活是十分可悲的：一是到太監浴池專門為太監擦澡，再就是參加死乞強奪的丐閹團夥。

試想，面對這樣前景能下決心對自己的下體下刀的魏忠賢，此後還有什麽殘忍的事不能幹呢？

我們的祖先自從落生，就已經見過太多苦難，即使一個人再富有同情心，再努力，憑個人力量也無法減輕苦難的千分之一，無法挽救那些大災荒中躺在街頭等死者的生命，無法改變政府的腐敗和殘暴，無法改變古代中國治亂相替的鐵律。任何努力都是以卵擊石，蚍蜉撼樹，不但毫無作用，反而要受到精神上的折磨。對他們來說，同情和憐憫是一種消受不起的精神奢侈品。殘酷的環境把他們都變成了實用主義者，他們不但習慣了血，還能利用血為自己乏味的生活制造一點快樂，或帶來一點實惠，比如用淩遲者的血做個人血饅頭什麽的。

史密斯在《中國人氣質》中記載了這樣一件事：

對溺水者的不予營救，令在中國的外國人大為吃驚。一艘外國輪船在揚子江著火，成群的中國人聚著觀看，最終沒有人營救乘客和船員。盡快逃上岸的人中，有許多被剝了身上的衣服，還有一些被當即殺死了。

史密斯的話今天聽起來也不十分過分：“中國人缺乏同情心的最突出的表現是殘酷。了解中國人的人，無疑會肯定，中國人對於別人的痛苦之冷漠無情，大概是任何一個文明國家無法相比的。”