31．動物權益

在印度，最先引起外國訪客注意的，是印度的飛禽走獸根本不害怕人類這一讓人樂見其成的情狀。多年的經驗使得飛禽走獸信心篤篤，相信與它們共同居住在南亞次大陸上的人類不會向它們痛下殺手；但是對於免受人類手刃風險這一大幸事，它們並不見得就對人類感恩戴德。它們有所不知，為此它們該感謝印度人向來自覺躬身遵循的一項戒律。印度的飛禽走獸顯然以為，它們享受的是上天賦予的動物權益，這些權益作為天地萬物神聖秩序的一部分，不管人類願不願意，都不得不恭敬遵從。毫無疑問，倘若印度的飛禽走獸前往地球上印度之外的地區一看，準會深為驚駭，從而看清印度人行為規範優劣何在。在印度之外，人類儼然濕婆(1)一般，任意對待鳥獸爬蟲；人類固然屠宰動物，可有時也養肥動物以便屠宰。而在印度，人類或許不會也不打算對其非人類的朋輩生靈造成傷害，卻也不求對其積極行善。“不可殺生，但無需多管閑事力求使之存活”(2)是印度人的行為準則。印度人不會殺母牛，不過當城市街頭這只被奉若神明的朋輩生靈餓到一定的份上，為了求得一點生存養料，竟然不顧一切地舔起鋪路石、啃起燈柱來，這時候印度人可能依然聽之任之，無動於衷。在西方，母牛不會得到人類主動奉上的崇敬之情，也無需因為被奉若準神而付出印度式的代價——西方挨餓的母牛要麽給喂個飽，要麽給殺死以終結不幸。

然而，即便是忍饑挨餓的印度母牛也都能隨心所欲，不必受罰，那可是西方的母牛想都不敢想的。印度母牛可以劫掠農田裏生長的作物或者果蔬店櫃台上的蔬菜而不遭到懲處。鳥類則還要放肆。前天，我和太太在埃洛拉石窟群某座石窟外的一方樹蔭下野餐之際，有只鷹猛撲下來，從我盤子裏搶走了一片冷羊肉。我們的司機拿了根木棒作勢要打，但鷹群相當清楚他決不會要往死裏打，所以對他的無禮舉動置之不理，頻頻向我們俯沖襲擊。在遊人所住的酒店裏，麻雀成群築巢於燈座之上，撲騰著翅膀低飛到餐桌來和人分享三餐。喝茶時分，一只烏鴉飛到離我不足三碼遠的地方，停在陽台的矮墻上看著我，一副有求於我的樣子。我朝它扔了點糕餅屑，梵天當即又變出了六只烏鴉，一溜兒落腳在矮墻上。最終烏鴉一夥從我這裏獲得的不僅是一片碎屑，而是整塊糕餅。

不過，道路才是動物權益最極力受到維護，也最嚴格得到遵從的地方。常人料得到司機為了水牛或者山羊按響喇叭停下車子，不過，當司機對狗、猴子、烏鴉都表現出同樣的尊重時，遊人就不由得另眼相看，銘記在心了。道拉塔巴德城高墻環繞，在朝向埃洛拉的城門口，一頭水牛正在背光處憩息。水牛占據了整個路面，我們的司機羞怯地上前，拜托這尊貴婦的人類隨從將她移開。那人雖然照辦了，但頗為憤慨。要理解他的感受，你得設想，假如一只耗子要求宮務大臣將女王從寶座上移開，以便為一只驢子讓路，宮務大臣會是什麽樣的心情。

南亞次大陸的狗兒（這一稱謂也包括了錫蘭的狗）喜歡在艷陽高照的路面上曬太陽。十字路口正當中是它們最中意的位置。司機撳響喇叭，狼狽地就地停下後，這受到優待的動物方才慢條斯理地起身，頗具深意地聳聳肩再悄然離開。“你們到現在還不知道嗎，”它憤憤不平的架勢於無聲中發出抗議道，“神明創造出這條路是給我們用的，可不是給你們用的。如果我覺得你們確實有某項緊急任務在身——比如趕往醫院，或者去叫消防隊，可能也就原諒你們打擾了，但是看看你們的樣子，只不過是要去消遣或者辦事而已。因此，我要請你們捫心自問一下：‘你們的行程真有必要嗎？’”

誠然，印度的人類也同樣擁有動物權益，然而在這個動物占支配地位的國度，人類肯定是二等公民。用美國的說法，他們“處於弱勢地位”。在動物的等級制度中，人類的等級列為非婆羅門，但並不享有表列種姓(3)的優待，也沒有為他們特別設置的配額。

假設這位遊歷天下的南方婆羅門對曬太陽的狗兒的幸福狀態艷羨至極，竟鬥膽躺倒在狗身旁的路上。他可不會有狗的幸運；他的運氣只不過是一位南方婆羅門的罷了；而且，如果駕駛下一輛路過汽車的司機恰好是非婆羅門，那麽曬太陽的婆羅門恐怕就要短命了。他要想活下來的最佳辦法，就是和狗兒緊緊挨著，使得司機被迫作出抉擇，要麽不軋過去，要麽就得連人帶狗一道軋過去。這種情形下，曬太陽的婆羅門可能逃過劫數——使得他非婆羅門的對手因為不得不放棄除掉一個活生生的婆羅門的機會而大為光火。