24．日本的宗教前景展望（第2/2頁）

他們的精神渴求表露在許多新生教派的興起。據說現在有600種新生教派，盡管日本並非富裕的國家，但是所有教派似乎都在財務方面蒸蒸日上。人數最眾、最熱心活躍的支持者是中產階級婦女，許多教派的創始人也都是婦女。最悠久、最值得注意的是天理教(2)（“天國的宗教”），這一教派的女創始人早在19世紀末就已宣揚她的福音。此舉發生在日本再次正式向西方勢力打開國門之後不久，天理教相信一位全能的造物主之神可謂意義重大。我們可以猜測，這一信仰的起源，不管多麽遙遠，可以追溯自基督教。我們還可以猜測，這個一神教信仰成了天理教大獲成功的秘訣，因為在此我們有了佛教所無法提供的特別之處。

那麽，在如今苦苦掙紮等待著獲得新生的日本，基督教本身的前景如何呢？今天，日本的基督教徒占據了顯赫的位置，但是，當然了，他們無非是一小支少數派，似乎不大可能出現大規模的進一步皈依。與此同時，似乎基督教的精神正滲入日本人的生活，開始逐步取代或改變佛教的傳統影響。在心靈的意識表層，目前的痛苦摸索可能會長期持續下去。不過在心靈深處，在潛意識的層面上，日本人民或許已經發現了“生命的糧。”(3)

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