七十九、稀裏糊塗的勝利

整個關中地區已在曹軍占領中，曹操到達長安，在此略作休整，隨即進軍漢中。

由關中到漢中必須越過秦嶺，最便捷的通道是穿越其中的幾條棧道，著名的棧道有三條，自東向西分別是子午道、儻駱道、褒斜道。這些道路穿行於大山之間，雖然路途最近，但崎嶇難行，又容易遭遇伏擊，在準備倉促的情況下曹操決定放棄。那就只有一條路了，就是繞行大散關。大散關是關中四關之一，位於今陜西省寶雞市南面的大散嶺上，是由陜西進入四川的要道，號稱“川陜咽喉”，當年劉邦“明修棧道，暗度陳倉”就是走的這裏，現在曹軍進攻的方向剛好相反。

建安二十年（215）4月，曹操率軍抵達大散關，到了一看，路也很難走，曹操寫了一首《秋胡行》，記錄行軍的艱辛。不僅行軍艱難，還遇到了氐人發起的叛亂。曹魏新置的雍州刺史部轄下有不少氐人，曹操率軍南下漢中時氐王竇茂突然起兵反叛，他們聚集一萬多人，占據漢中以西的武都郡一帶峙險不服，曹軍如果繼續南下，氐王就如同頂在背後的一把刀，這不是小事。

曹軍不得不停下進軍的步伐先解決氐人問題，他派張郃、朱靈率所部在雍州刺史張既的配合下攻打氐王，竇茂退守河池，即今甘肅省徽縣一帶。曹操下令猛攻，於這一年5月將河池攻破，曹操下令屠城。

屠城雖廣受詬病，但也的確對敵人造成了強力威懾，有一個記載說當時韓遂所部還在雍州刺史部境內活動，韓遂的部下麹演、蔣石等人把他斬殺，把首級呈給曹操，如果這條記載準確，韓遂死時就已經70多歲了，起兵至今超過了30年。

還有一個叫劉雄鳴的，是關中人，李傕、郭汜作亂長安時隱入秦嶺山中，很多人依附他，形成一股強大的勢力，懾於曹軍的威嚴劉雄鳴主動前來拜見，曹操很高興，對他說：“我剛進關，就夢到一個神人，該不會就是你吧？”曹操任命劉雄鳴為將軍，讓他召集部眾隨同大軍行動。劉雄鳴其實就是秦嶺山中的土匪，這些人自由慣了，並不喜歡被招安，劉雄鳴在部下的鼓動下再次反叛，多達數千人，占據要道，曹操派夏侯淵前往討伐，劉雄鳴率叛軍余部逃往漢中。

漢中的西鄰是雍州刺史部武都郡，郡太守名叫蘇則，字文師，關中人，舉過孝廉、茂才，才能品行都不錯，曹操在行軍路上召見了他，對他的工作很滿意，讓他帶人擔任大部隊的向導。

這些事一耽擱，就到了夏天，麥子成熟了。張既、蘇則等組織民眾就地收獲小麥，加上從關中調來的糧食，軍糧供應就不成問題了。這時大家才明白，原來丞相這麽急於進軍漢中，時間都是算好的，如果晚來一兩個月，收麥子就趕不上了。

有糧食還要保證運輸，雍州刺史部地廣人少，曹操命長安特別市市長（京兆尹）鄭渾、河東郡太守杜畿等人征調運輸隊來前線負責運輸，杜畿迅速征調了5000人親自帶往漢中前線，雖然跋山涉水、遠離家鄉，但大家士氣很高，沒有一個人逃亡，大家都互相勉勵：“人都有一死，寧死也不能辜負杜太守！”

7月，曹軍主力進抵陽平關。

陽平關位於今陜西省勉縣境內，是漢中的西大門，它北面是秦嶺，南臨漢水和巴山，處於陳倉故道和金牛道交會處，這兩條古道一條是關中南下漢中的必經之路，一條是漢中入川的必經之路，陽平關處於其結合部。

之前曹操曾向當地人詢問陽平關一帶的地形，有人告訴他陽平關的地勢一點都不險要，關前的南北兩山相距很遠，不容易守住。到了陽平關曹操一看完全不是那麽回事，不由得感嘆道：“別人轉述的，未必都是真實情況啊！”

聽說曹操親率大軍到達陽平關，張魯自知不是對手，準備投降，但是遭到其弟張衛的反對。張魯於是派張衛以及楊昂等人率兵數萬，在陽平關前橫著築石城十多裏，攔住曹軍的進攻。

曹軍大約有10萬人，張魯軍大約3萬人，但在這樣的地理條件下，人多並不是最有利的因素，由於地勢險要，易守難攻，曹軍死傷慘重，曹操感嘆道：“打了30年的仗，還沒有這樣受制於人的，怎麽辦？”

曹操竟然想到了撤兵，但是奇跡發生了。當時曹操撤退的命令已下，夏侯惇、許褚所部接到命令連夜撤退，夜裏看不清路，結果誤入敵人兵營，敵人不知究竟，還以為曹軍攻營得手，居然四散敗走。侍中辛毗、劉曄等人隨軍行動，他們告訴夏侯惇、許褚說已經占領了敵人的要塞，夏侯惇、許褚不相信，親自來察看，果然是真的，立即報告曹操。

還有一個記載，說當時不知從哪裏竄出來數千只麋鹿沖入張衛大營，張衛軍營夜驚，曹操手下的高祚等部離此不遠，高祚吹響鼓角，召集其他友軍，張衛大懼，以為這都是曹軍預謀好的攻營戰術，於是投降。陽平關就這樣稀裏糊塗地被攻下了，曹操一看，那就不撤了。