五十五、被忽視的兵團

建安十三年（208）10月，曹操下達攻擊令。

曹軍的目標直指漢水與長江交匯處的夏口，此時距發起荊州戰役不過三個月，距占領江陵不到一個月。此次進軍的路線，大體相當於從今天湖北省荊州市到武漢市，從地圖上看，其直線距離不到300公裏，而沿水路前進的話，距離就要多一倍還不止，因為這一段河道變化多端，曲折難行，今天被稱為荊江。

雖然陸路較短，但曹軍還是選擇走水路，因為陸路更難走。

長江流至江陵後沒有直接往東，而是先往南，繞了一個大圈再往東去，在這個半圓形的圈子裏，是著名的洪澤湖區，如今是中國第四大淡水湖，水域面積近2000平方公裏，形成了河網密布、湖泊縱橫的低窪地帶。而在當時，這一片湖區的面積更大，它的名字叫雲夢澤，根據司馬相如《子虛賦》的描寫，其範圍東到今武漢以東的大別山麓，西到湖北省西部的山地，北到大洪山區，南界長江，東西400公裏以上，南北超過250公裏，是如今洪澤湖區面積的數倍。

曹軍由江陵進攻江夏郡，最直接的辦法是由陸路向東，但必須經過雲夢澤，這裏交通不便，很多地方道路不通，不適合大兵團運動，所以只能選擇乘船東進。

好在江陵聚集了原荊州的主要水軍，有大小戰船數千艘，可以滿足曹軍將士轉運的需要。曹軍將士包括戰馬、輜重一律登船前進，開始大家覺得挺好，畢竟行軍是件苦差事，現在坐在船上一邊看風景，一邊不知不覺就到了目的地。

但習慣於陸地行軍作戰的曹軍士兵對這種行軍方式和沿線的氣候、環境顯然不能馬上適應，一些很嚴重的問題很快就要發生了。

曹操親率曹軍順江而下，但這不是曹軍的全部主力。事實上，曹軍的行動不限於江陵一地，這次進攻有著更加周密的部署。

曹操率領的這一路主力包括曹純、曹真、曹休統領的虎豹騎，許褚統率的宿衛軍，以及徐晃、滿寵、任峻統率的各部。徐晃此時是橫野將軍，滿寵是奮威將軍，任峻是長水校尉，他手下的水軍應該是曹操在北方訓練出來的，人數不會太多。也就是說曹操親自率領的這一路大體上有兩個“軍”，再加上數千虎豹騎和一部分近衛軍，除此之外就是原荊州的水軍，如前所述，大體上有3萬人，有各式戰船數千艘，基本上都參加了即將開始的江夏之戰。

江陵還有曹軍的一部分主力，由曹仁率領，曹操交給他的任務是在此堅守。江陵是荊州七郡之一南郡的治所，地位舉足輕重。從江陵溯流而上，穿越如今的三峽庫區即可到達益州刺史部，劉璋雖然表面臣服，但不得不留上一手，所以讓曹仁守在這裏，監視上遊的情況。

幸好曹操做了這個布置，否則有可能就回不來了。

而此時，曹軍更多的人馬卻不在江陵，而是在襄陽一帶。

曹操下令在襄陽的各路主力也迅速南下，沿漢水直指江夏郡。

這一部分主力包括於禁、張遼、張郃、樂進、路招、朱靈、馮楷各部，他們如今的軍職全部是將軍，其中於禁是虎威將軍，張遼是蕩寇將軍，張郃是平狄將軍，樂進是折沖將軍，路招是揚武將軍，馮楷是奮威將軍。也就是說，這一支人馬主力是這七個“軍”，在滿編狀態下每“軍”有一萬多人，這支人馬有將近10萬人。

如果江陵出發的是西路兵團，襄陽出發的就是北路兵團，這個兵團人數更多，是曹軍真正的主力，但往往被忽視了。

北路兵團不僅人馬眾多，主要將領也都是特別能打的猛人，除了馮楷事跡較少之外，其余各位都身經百戰、功績赫赫。一般這樣的猛將不免都有點脾氣，他們對曹操忠心耿耿，也服服帖帖，但除了曹操之外能鎮住他們的恐怕就沒有幾個了。

北路兵團的七位猛將資歷、戰功都大致相當，讓誰統一指揮大家都不會服氣。曹操考慮再三，最後想到了一個人，把他派去應該最合適不過。

這個人是曾經擔任過曹操司空府主簿的趙儼，此時的職務是章陵郡太守。章陵郡是新近從南陽郡中分出來的，這一時期還從南郡分出過襄陽郡，所以荊州七郡一度被稱為荊州九郡，不過這個時間不太長，又恢復了之前的建制。

趙儼長期在汝南郡與李通配合，處理問題周到全面，深得曹操的賞識。赤壁之戰前於禁所部屯駐於潁陰，樂進所部駐屯於陽翟，張遼所部屯駐於長社，都在許縣附近。這幾位都有點傲氣，平時合不來，曹操覺得趙儼善於做溝通協調工作，就派他當這三個軍的聯席參謀長，而趙儼把這件苦差事居然幹得挺好，讓大家都滿意。曹操發揮趙儼的特長，讓他擔任於禁等部的都督護軍，監督於禁、張遼、張郃、朱靈、樂進、路招、馮楷等七軍。同時派趙儼的好朋友、丞相府軍祭酒杜襲協助趙儼。