卷七十八 春申君列傳第十八
春申君，是楚國人，姓黃，名歇。他曾遊學各地，見聞廣博，服事過楚頃襄王。楚頃襄王因為黃歇能說會道，讓他出使秦國。秦昭王派白起攻打韓國和魏國，在華陽把它們打敗了，擒獲了魏國將領芒卯，韓國和魏國服事秦國。秦昭王正命令白起跟韓、魏兩國一起攻打楚國，還沒有出發，而楚國的使臣黃歇正好到了秦國，聽到了秦國的計謀。在這個時候，秦國已經先派白起攻打楚國，奪取了巫郡和黔中郡，占領了鄢邑和郢都，向東一直打到竟陵，楚頃襄王把國都向東遷移到陳縣。黃歇看到楚懷王被秦國引誘後入秦朝見，於是被欺騙，拘留而死在秦國。楚頃襄王是楚懷王的兒子，秦國輕視他。恐怕秦國一出兵就把楚國滅了，黃歇就上書勸說秦昭王道：
天下沒有比秦、楚兩國更強大的國家了。現在聽說大王想要攻打楚國，這好像兩虎相互爭鬥。兩虎相互爭鬥的結果，劣馬和狗也會利用它們的弊端，因此，不如善待楚國。請允許我陳述其中的道理。
我聽說物極必反，冬夏換季就是這樣的；達到了極點就危險，堆積棋子就是這樣。如今貴國的土地，遍及天下的有那西北兩大邊陲，這是自從有人類以來，萬乘大國的土地未曾有過的。先帝周文王、周武王和大王本身，三代沒有忘記使國土跟齊國相接，來斷絕合縱聯盟的中樞地帶。現在大王派盛橋輔佐韓國，盛橋把韓國的土地納入秦國，這樣大王不動用兵力，不伸張威勢，卻得到百裏土地。大王可說是能幹了。大王又出兵進攻魏國，堵塞大梁的門戶，占領河內，拔取燕地、酸棗、虛地、桃地，進入邢地，魏國的軍隊避而如遊雲，不敢臨敵救國。大王的功勞也夠多了。大王停止用兵，讓軍民休養生息，兩年之後才恢復用兵；又兼並蒲地、衍地、首地、垣地，用兵進逼仁縣和平丘縣時，黃縣和濟陽閉城自守，魏國就降服了；大王又割取濮地和地以北的地方給燕國，貫通了齊、秦之間的要道，截斷了楚、趙之間的交通中樞，各諸侯國多次會合卻不敢救援。大王的威勢充分發揮了。
大王如果能保持功績，守護威勢，收斂攻取別國的野心，使仁義之地豐厚，以免後患，三王以後沒有第四位，五霸以後沒有第六位。大王如果憑借人口眾多，倚仗軍隊強大，乘著摧毀魏國的威勢，而想用武力臣服天下諸侯，我恐怕這會有後患。《詩經》說：“事情無不有個好開頭，但很少能夠有個好結果。”《易經》說：“狐狸一渡水，就會沾濕它的尾巴。”這是說開頭容易，結局困難。為什麽知道是這樣呢？從前智氏看到了進攻趙國的好處，可是不知道榆次的災禍；吳國看到了進攻齊國的好處，可是不知道幹隧的失敗。這兩個國家，不是沒有大的功績，而是得利在前，就換來了後面的禍患。吳國由於相信越國，從而進攻齊國，在艾陵戰勝齊軍以後，收兵時卻在三渚水邊被越王擒獲。智氏由於相信韓、魏兩國，從而進攻趙國，圍攻晉陽城，勝利指日可待了，可是韓國和魏國背叛了他，把智伯瑤殺死在鑿台之下。現在大王怨恨楚國不毀滅，但忘記了毀滅楚國就會加強韓國和魏國，我替大王考慮，是不可取的。
《詩經》說：“大軍不遠跋涉而征伐。”由此看來，楚國是秦國的朋友，鄰國是秦國的敵人。《詩經》說：“那蹦跳著的狡兔，一旦碰到狗，就會被捉住。別人有心思，我要揣摩他。”現在大王中途相信韓國和魏國會友善地對待大王，這正像吳國相信越國一樣。我聽說，敵人不可以寬容，時機不可以錯過。我恐怕韓國和魏國用謙卑的辭令來消除自己的禍害，但實際上是想欺騙大國。為什麽呢？大王對於韓國和魏國沒有歷代的恩德，卻有歷代的怨恨。韓國和魏國父子兄弟相繼在秦國手下的將近十代了。國家受摧殘，社稷被破壞，宗廟遭毀滅。人民剖腹斷腸，折頸毀容，身首分離，屍骨暴露在草澤間，頭顱僵仆在地上。境內到處可以看到，父子老弱被綁著脖子捆著手成為大批俘虜，在路上前後相隨。鬼神孤苦悲傷，沒有人祭祀。人民無法維持生活，以致同家族的人分離散失，流浪逃亡成為奴仆婢妾的，充滿天下了。所以韓國和魏國不滅亡，就是秦國的憂患，如果大王借助韓國和魏國去攻打楚國，不也錯了嗎？
況且大王攻打楚國將從哪裏出兵？大王將向仇敵韓國和魏國借路嗎？如果這樣，恐怕從軍隊出發的那日起，大王就要擔心它不能回來了，這就是大王把軍隊資助給仇敵的韓國和魏國吧。大王如果不向仇敵韓國和魏國借路，就必定要攻打隨水右邊的地帶。隨水右邊的地帶，這一帶都是廣大的河水，山林溪谷，不能生長莊稼的地方。大王即使占有它，也不能算是得到了土地。這樣大王有打敗楚國的虛名，卻沒有得到土地的實利。況且大王進攻楚國的時日，齊、趙、韓、魏四國一定都要出兵來響應大王。秦、楚兩國的軍隊忙於交戰而無法脫離，魏國將出兵來攻打留地、方與、菑地、湖陵、碭地、蕭地、相地，原來宋國的土地必定全部歸魏國所有。齊軍向南進攻楚國，泗水流域一定被攻占。這些都是平原，交通方便，又是肥沃富饒的土地，卻使魏、齊各自攻占。大王打敗楚國使韓國和魏國在中原的勢力雄厚起來，同時加強了齊國。韓、魏兩國的強大，足夠來同秦國較量。齊國南面以泗水為界，東面靠渤海，北面靠黃河，沒有後患。天下的國家沒有比齊國和魏國更強大的了。齊國和魏國得到土地，保持有利條件，謹慎地對待下屬，一年以後，即使未能稱帝，也有余力阻止大王稱帝了。