卷六十七 仲尼弟子列傳第七（第3/6頁）

子貢勸說吳王道：“我聽說，為王者不能讓國家在世上絕滅，稱霸者不能另有強大的敵人，千鈞的重量加上一銖一兩，就會移位。如今以擁有萬輛兵車的齊國來企圖占有千輛兵車的魯國，跟吳國競爭強盛，我私下為大王感到危險。況且救援魯國，可以顯揚聲名；攻打齊國，可以獲得大利。以此來安撫泗水以北的諸侯，懲罰強暴的齊國來制服強大的晉國，利益沒有比這更大的了。名義上保存即將滅亡的魯國，實際上使強大的齊國面臨困境，聰明的人是不會猶豫不決的。”吳王說：“好。雖然這樣，但是我曾經跟越國交戰，使越王棲息於會稽山上。越王自己吃苦耐勞，而優待戰士，有報復我的企圖。您等到我攻打了越國然後才聽您的。”子貢說：“越國的實力比不上魯國，吳國的強大比不上齊國，大王放棄齊國卻去攻打越國，那麽齊國已經平定魯國了。況且大王正以保存和延續即將滅亡的國家為名義，那麽攻打弱小的越國卻害怕強大的齊國，這不是勇敢的表現。勇敢的人不回避困難，仁愛的人不使受約束的人走投無路，聰明的人不錯過時機，稱王的人不會使國家在世上滅亡，以此來樹立他們的道義。如果保存越國，向諸侯顯示仁德，救援魯國、攻打齊國，威力壓倒晉國，諸侯國一定相繼來朝見吳國，那麽稱霸的大業就成功了。大王如果畏惡越國，我請求東去會見越王，叫他出兵跟隨大王，這實際上是使越國空虛，名義上是跟從諸侯征伐齊國。”

吳王非常高興，就派子貢前往越國。越王清掃道路，到郊外迎接子貢，親自駕車到館舍詢問道：“這裏是蠻夷小國，大夫怎麽鄭重其事屈駕來到這兒？”子貢說：“近來我勸說吳王救援魯國攻打齊國，他心裏想這樣，但害怕越國，說‘等我攻打越國之後才行’。這樣，攻克越國是一定的了。況且沒有報復人的意圖卻使人懷疑他，是笨拙的；有報復人的意圖卻讓人知道了，是糊塗的；事情還沒有做卻叫人先聽到了，是危險的。這三種情況是辦事的大忌。”勾踐叩頭拜了兩拜，說：“我曾經不自量力，竟和吳國交戰，被困在會稽山上，恨入骨髓，日夜唇焦舌幹，只想跟吳王同歸於盡，就是我的願望。”於是問子貢怎麽辦。子貢說：“吳王為人兇猛殘暴，大臣們忍受不了；國家因為多次戰爭而疲敝，士兵不能忍受；百姓怨恨君上，大臣發生內訌；伍子胥由於直諫而死，太宰嚭執政，迎合國君的過失，卻懷有他的個人目的，這是害國之政。現在大王如果出動部隊輔佐他，來激發他的志氣，用貴重的珍寶使他心裏歡悅，用謙卑的辭令來尊重他的禮儀，那麽他攻打齊國是必定的。如果他戰而不勝，就是大王的福氣了。如果戰勝了，必定率領部隊逼近晉國，我就請求北上朝見晉國國君，使他共同攻打吳軍，必定能削弱吳國了。它的精銳部隊全消耗在齊國，重要裝備被牽制在晉國，大王就趁他疲憊交困的時候去攻打他，這樣一定能使吳國滅亡。”越王非常歡悅，答應了。送給子貢百鎰金，一把劍，兩支好矛。子貢沒有接受，就走了。

子貢回報吳王說：“我恭敬地把大王的話告知越王。越王非常恐懼，說：‘我不幸，小時候就失去了父親，又不自量力，竟得罪了吳國，以致軍隊打敗仗，自身受恥辱，棲息在會稽山上，國家變成廢墟荒地，幸得大王的恩賜，使我得以捧著祭品、舉行祭禮，這恩德我死也不敢忘記，還敢圖謀什麽！’”五天後，越國派遣大夫文種對吳王叩頭說：“東海差役之臣我勾踐使者臣子文種，冒昧上言大王下屬向大王左右問安。剛剛私下聽說大王將派遣大義之師，誅伐強敵，救援弱國，圍困強暴的齊國而安定周王朝，請允許把我越國境內三千士兵全部出動，我請求親自披堅甲、執銳器，來率先沖鋒陷陣。所以越國下臣文種奉獻祖先珍藏的寶器，二十件鎧甲，斧鉞、屈盧矛、步光劍，用來慶賀貴軍官兵。”吳王非常高興，轉告子貢說：“越王想親自跟從我征伐齊國，可以嗎？”子貢說：“不行。使人家的國內空虛，盡用人家的士兵，又要讓人家的國君跟從您，這樣是不道德的。大王可以接受它的禮物，吸收它的部隊，但要辭卻它的國君隨行。”吳王聽從了，就辭謝越王。於是吳王就出動九個郡的部隊攻打齊國。

子貢便離開吳國前往晉國，對晉國國君說：“我聽說，計謀不事先確定就不能夠應付倉猝的事變，軍隊不事先訓練就不能夠戰勝敵人。現在齊國跟吳國將要交戰，吳國如果打敗了，越國一定乘機擾亂它；如果戰勝了齊國，一定會率領它的部隊逼近晉國邊境。”晉君大為恐慌，說：“對這該怎麽辦？”子貢說：“修造兵器，休養士卒，來等待它。”晉君答應了。