卷三十四 燕召公世家第四（第2/3頁）
燕王噲已經登位，齊國人殺死了蘇秦。蘇秦在燕國的時候，和燕相子之結為婚姻關系，因而他的弟弟蘇代就和子之結交。等到蘇秦死後，齊宣王又重用蘇代。燕王噲三年，和楚、三晉攻伐秦國，無功而還。子之當燕國的丞相，位尊權重，獨斷專行。蘇代受齊宣王派遣出使到燕國，燕王噲問道：“齊王怎麽樣？”蘇代回答說：“肯定不能稱霸。”燕王噲說：“為什麽？”蘇代回答說：“不信任他的臣子。”蘇代想以此刺激燕王尊重子之。於是燕王非常信任子之。子之因此贈送給蘇代一百鎰黃金，任憑他使用。
鹿毛壽對燕王說：“不如把國家讓給丞相子之。人們都說堯是賢人，是因為他把天下讓給了許由，許由不接受，堯有讓天下的美名，而實際上並未失去天下。現在大王把國家讓給子之，子之一定不敢接受，這樣大王就具備了和堯相同的德行。”燕王因此把國家托付給子之，子之大為尊貴。有人說：“夏禹推薦益，不久任用啟的臣屬當官吏。等到年老時，認為啟的臣屬不能擔當治理天下的大任，便把君位讓給了益。不久啟和他交結的黨徒攻打益，奪取了天下。天下人說夏禹名義上把君位傳給了益，不久實際上又讓啟自己奪回了君位。如今大王說把國家托付給子之，而官吏都是太子的親信，這只是名義上托付給子之，實際上卻是太子當權。”燕王因此把俸祿在三百石以上官吏的印信收回呈交給了子之。子之面朝南就君位，行使君王的權力，而燕王噲直到終老不能治理國政，反而成為臣子，國家大事一概由子之決定。
經過三年，燕國大亂，百姓恐懼。將軍市被和太子平共同謀劃，準備攻打子之。齊國的諸位將領對齊盡王說：“趁燕國內亂趕快去進攻它，一定能攻破燕國。”齊王因此派人對燕太子平說：“我聽說太子將有義舉，準備廢棄私情，樹立公義，整頓君臣關系，明辨父子的地位。我的國家很小，不配追隨在你的左右，雖然如此，但願意聽從太子的調遣。”太子因此邀集黨徒、聚合人眾。將軍市被圍攻王宮，攻打子之，沒有攻克。將軍市被和百姓反而圍攻太子平，將軍市被戰死殉難。因而造成幾個月的戰亂，死亡的人有幾萬，民眾恐懼，百姓離心。孟軻對齊王說：“現在攻打燕國，正是周文王、周武王成就事業時一樣的機遇，不可失去啊。”齊王因此讓章子率領五都的軍隊，並依靠北部邊境的部隊討伐燕國。燕國的軍隊不敢戰鬥，城門也不關閉，燕王噲死亡，齊國軍隊大勝。
燕國子之死後二年，燕國人共同擁立太子平，這就是燕昭王。
燕昭王在燕國被攻破以後登位，他卑身下士以優厚待遇來招攬賢人，對郭隗說：“齊國趁我的國家內亂而襲擊攻破燕國，我非常清楚燕國小、力量微弱，不能夠報仇。然而如果能得到賢人共同治理國家，洗雪先王的恥辱，這是我的心願。先生發現可以共同治國的賢人，我一定親自侍奉他。”郭隗說：“大王一定要招攬賢人，就先從我郭隗開始。況且比我更賢的人，難道還會嫌千裏遠嗎！”於是昭王替郭隗改建住室，並且把他當老師侍奉。於是樂毅從魏國前往，鄒衍從齊國前往，劇辛從趙國前往，賢士爭著奔赴燕國。燕昭王吊唁死者，慰問孤兒，與百姓同甘共苦。
二十八年，燕國殷實富足，士卒快樂安逸，不怕戰爭。於是就任命樂毅為上將軍，和秦國、楚國、韓國、趙國、魏國共同謀劃來討伐齊國。齊兵敗退，齊盡王逃往外地。燕軍單獨追擊敗兵，攻占了齊國的都城臨淄，奪取了齊國所有的寶物，放火焚燒齊國的王宮和宗廟。齊國未被燕軍占領的城市，只剩下聊城、莒城、即墨，其余都歸屬於燕國，時間長達六年。
燕昭王在位三十三年去世，兒子惠王繼位。燕惠王還是太子的時候，曾和樂毅有嫌隙；等到他登位，懷疑樂毅，所以派騎劫取代樂毅為將軍。樂毅逃亡到趙國。齊國田單靠即墨的兵力打敗了燕軍，騎劫戰死，燕軍撤退回國，齊國完全收復了它原有的城池。齊盡王死在莒城，於是齊國人擁立盡王的兒子為襄王。惠王在位七年去世，韓國、魏國、楚國共同討伐燕國。燕武成王繼位。
燕武成王七年，齊國田單討伐燕國，攻占了中陽。十三年，秦國在長平打敗趙國的四十多萬大軍。十四年，武成王去世，兒子孝王繼位。
孝王元年，秦國圍困邯鄲的軍隊撤離而去。孝王在位三年去世，兒子今王喜繼位。
今王喜四年，秦昭王去世。燕王派丞相栗腹到趙國相約結歡，攜帶五百鎰黃金為趙王祝壽。栗腹回來對燕王說：“趙王國中的青壯年都死在了長平，剩下的孤兒還沒有長大，可以趁機討伐他。”燕王召見昌國君樂間詢問這件事。樂間回答說：“趙國是能四方作戰的國家，它的百姓熟習戰事，不可以攻伐。”燕王說：“我有五人去攻打一人的優勢。”樂間說：“那也不可以。”燕王發怒。群臣都認為可以攻伐。終於調遣兩軍，戰車二千乘，由栗腹率領去攻打鄗邑，卿秦去攻打代地。只有大夫將渠對燕王說：“跟人家開通關卡，簽約交好，並用五百鎰黃金為人家的國王祝壽，使者回報以後就反過來興兵攻打人家，這種作法不吉利，進攻不會成功。”燕王不聽，親自率領偏軍跟隨。將渠拉住燕王的印帶阻止說：“大王一定不要親自出征，去了不會成功。”燕王用腳踢開他。將渠哭泣說：“臣子並不是為自己，為的是大王啊！”燕軍到達宋子，趙國派廉頗為將軍，在鄗邑擊潰栗腹。樂乘在代地擊潰卿秦。樂間投奔趙國。廉頗追趕燕軍達五百多裏，包圍了燕國的都城。燕國人求和，趙國人不答應，提出來一定要將渠出面和談。燕王委任將渠為丞相，處理議和事務，趙國接受將渠的請求，解除了對燕國都城的包圍。