卷九 呂太後本紀第九

呂太後，是高祖還沒有顯貴時候的妻子，她生有孝惠帝劉盈，女兒魯元太後。等到高祖做了漢王，又娶得定陶人戚姬，特別親愛寵幸，她生有趙隱王劉如意。孝惠帝為人仁厚柔弱，高祖認為他的性格“不像我”，常常想要廢掉太子，而立戚姬的兒子如意，認為“如意的性格像我”。

戚姬受到高祖的寵幸，經常隨從皇上到關東去，她日夜在高祖面前啼哭，想要立她的兒子替代太子。呂後年紀較大，經常留守在關中，很少能和皇上相見，也就更加疏遠了。如意被立為趙王以後，曾經有好多次幾乎要替代劉盈做太子。依靠大臣們的力爭，再加上留侯的計謀，太子才沒有被廢掉。

呂後為人性格剛毅，輔佐高祖平定天下，高祖誅殺大臣也多是由呂後出力獻策。呂後有兩個哥哥，都做了將軍。大哥周呂侯死於征戰，高祖封他的兒子呂台為酈侯，兒子呂產為交侯。二哥呂釋之被封為建成侯。

高祖在十二年四月甲辰日，逝世於長樂宮，太子劉盈承襲尊號做了皇帝。這個時候高祖有八個兒子：長子劉肥，是惠帝的兄長，他們是異母兄弟，劉肥被封為齊王；其余的都是惠帝的弟弟，戚姬的兒子如意被封為趙王，薄夫人的兒子劉恒被封為代王，其他姬妾所生的兒子，劉恢被封為梁王，劉友被封為淮陽王，劉長被封為淮南王，劉建被封為燕王。高祖的弟弟劉交被封為楚王，高祖兄長的兒子劉濞被封為吳王。不是劉氏而被封王的有功之臣番君吳芮的兒子吳臣被封為長沙王。

呂後最痛恨戚夫人和她的兒子趙王，就下令把戚夫人囚禁在永巷宮，並派人去召來趙王。使者去了好幾次，趙王的丞相建平侯周昌對使者說：“高帝把趙王托付給我，趙王年幼。我私下裏聽說太後怨恨戚夫人，想要把趙王召去一同誅殺他們，我不敢遣送趙王前去。而且趙王也正在生病，不能遵奉詔命。”呂後大為惱怒，就又派人召來趙王的丞相。趙王的丞相被征召到長安，就又派人再去召趙王。趙王前來，還沒有到達京城。孝惠帝仁慈，知道太後對趙王發怒了，就親自到霸上把趙王迎接回來，和他一同進宮，親自守護著趙王和他一同起居飲食。太後想要殺害趙王，卻沒有能得到機會。惠帝元年十二月，皇帝早晨出宮射獵。趙王年幼，不能早起隨往。太後聽說他一人獨自在家，就派人拿著毒酒給他喝了。黎明時分，惠帝回來，趙王已經死了。於是呂後就遷徙淮陽王劉友為趙王。這一年的夏天，下詔賜給謚號追封酈侯的父親為令武侯。太後就砍斷戚夫人的手足，挖去她的雙眼，熏聾她的耳朵，灌她喝下啞藥，讓她住在豬圈裏面，把她稱做“人豬”。過了幾天，就召喚惠帝去觀看人豬。惠帝看見以後，問是什麽，才知道這是戚夫人，於是就大哭，因而病倒了，一年多都無法起床。惠帝派人對太後請求說：“這件事不是人所能幹出來的，我是太後的生子，最終不能治理天下了。”惠帝從此整天飲酒淫樂，不理政事，因此就漸漸患有疾病。

二年，楚元王、齊悼惠王都來朝見。十月，惠帝和齊王在太後面前宴飲，惠帝認為齊王是兄長，就讓他坐在上座，一切都按照家人的禮節。太後被激怒，就令人斟兩杯毒酒，擺在齊王面前，命令齊王站起來，為她祝福。齊王起身，惠帝也起身，取過杯子準備和齊王一同飲酒祝福。太後這才感到很害怕，親自起身碰灑了惠帝的酒。齊王覺得很奇怪，因而就不敢再飲，假裝酒醉而離去。齊王一打聽，知道原來是毒酒，就很害怕，自己認為不能夠逃離長安，非常憂慮。齊國的內史名叫士的開導齊王說：“太後只生有惠帝和魯元公主。如今大王擁有七十多座城邑的封地，而公主卻只有幾座城邑作為食邑。大王如果用一個郡的封地獻給太後，作為公主的湯沐邑，太後必然高興，您就一定不會有什麽可擔憂的事了。”於是齊王就把城陽郡奉獻給太後，並尊公主為王太後。呂後歡喜，答應了他的請求。於是太後就在齊王府邸設置酒宴，高興地盡情而飲。就不再追究齊王的過失，放他回封國去了。

三年，開始修築長安城，四年完成了一半，五年、六年長安城修成。諸侯們前來朝會。十月，諸侯們入朝向皇帝表示祝賀。

七年秋天八月戊寅日，惠帝逝世。發布喪事，太後只是幹哭，卻沒有眼淚流下。留侯張良的兒子張辟強擔任侍中，當時年紀才十五歲，對丞相陳平說：“太後只生了一個兒子惠帝，如今惠帝逝世了，她雖哭但不悲痛，您知道這其中的原因嗎？”丞相說：“這是什麽原因？”張辟強說：“皇帝沒有成年的兒子，太後害怕你們這些大臣將軍們。您現在請求拜任呂台、呂產、呂祿為將軍，統領南北軍隊，以及讓那些呂家的人都進入宮廷，在宮廷中任職掌權，假若能這樣就會使太後心安，你們這些人就可以僥幸擺脫禍患了。”丞相於是就按照張辟強的計策行事。太後非常高興，她哭惠帝才非常哀痛。呂家的人在朝廷掌權就從此開始。接著就大赦天下。九月辛醜日，安葬了惠帝。太子即位做了皇帝，朝拜了高祖廟。